当啦啦队队员和公民科学家将细菌送入太空时会发生什么？他们发现了一种非常活跃的细菌菌株，在失重状态下比在地球上生长得好60%，这突出表明更需要了解微生物在长期太空任务中的行为。
这一发现,发表于三月号开放获取生物医学杂志PeerJ，是公民科学事业美居计划，要求公众收集细菌在2015年的一次实验中国际空间站加利福尼亚大学的研究人员戴维斯与一些组织合作，其中包括科学啦啦队该项目旨在招募志愿者收集细菌棉签进行测试，并在NASA的批准下将其送入太空。
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科学啦啦队员，其成员是前NFL和NBA啦啦队员，目前正在从事科学和技术事业，招募的志愿者提交了从各种来源收集的细菌：高中足球场座位、奥克兰突击队练习足球场、便携式厕所把手、自由钟、手机、，圣安东尼奥马刺篮球场、杂志出版商办公室的字典、史密森尼博物馆的水星轨道器以及体育迷的鞋底等等。其他科学家也收集了样本，包括产孢微生物芽孢杆菌safensis在火星探测车上发现的2004年发射前在美国宇航局喷气推进实验室。
其中48种微生物——包括那些从火星探测漫游者-被美国宇航局批准在太空船上进行实验太空猎鹰9号它被送往国际空间站2015年初.
“我们观察到，我们检测的绝大多数微生物在空间站上的行为与在地球上的行为相同，”加州大学戴维斯分校的科学家、该研究的主要作者大卫·科勒（David Coil）说。“在少数情况下，我们观察到一种微生物在空间中的行为与在地球上的行为不同，我们希望通过进一步的实验来跟进。”
科学家们不确定原因，但其中一种细菌-芽孢杆菌safensis取自火星探测车-在太空中蓬勃发展。它在国际空间站上的增长率比在地球上的增长率高出60%。国际空间站在技术上是一个微重力而不是真正的零重力环境，因为空间站仍然受到地球引力的影响。这不是第一个被发现的“太空细菌”在微重力下生长得更好，但是科学已经完全测序了萨氏芽孢杆菌的基因组现在，研究人员将深入探究为什么这一类细菌如果脱离地球引力会生长得更快。
“了解微生物在微重力下的行为对规划长期载人航天至关重要，”Coil说，“但也有可能对这些微生物在地球人类构建环境中的行为提供新的见解。”
虽然细菌的行为很有趣，但事实上，这么多外行参与了收集样本和参加太空细菌团队之间的模拟“加赛”，这一点也很有趣加州大学戴维斯分校科学家继续分析结果，他们也在仔细观察那些没有乘飞机进入太空的微生物，包括3000多个来自公众的手机和鞋底样本，看看这些细菌与国际空间站宇航员收集的细菌相比如何。
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