10种最古老的疾病

恒河的人口密度大到足以使霍乱迅速传播。这条河还携带着细菌向下游传播，感染了许多人。

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大约在公元前400年，雅典医生希波克拉底将他的世界里的疾病进行了分类。霍乱是其中之一。但是，虽然希波克拉底提供了第一个霍乱的证据，排除了合理的怀疑，但这种疾病很可能起源于恒河沿岸，当时雅典还是一个非常年轻的地方。

霍乱在世界上的许多地方流行世界水资源但当它的环境中有很多人可以传播时，它是最危险的。恒河恰好是人类最古老的地点之一人口密度，所以很久很久以前，上游用户聚集了足够多的人来污染下游的水。换句话说，随着越来越多的人感染霍乱，他们就会用更多的细菌污染水源，从而感染更多的人。

有趣的是，同样的问题可能是汉尼拔翻越阿尔卑斯山时损失军队的主要因素。在一列5万名士兵的火车上，前面的部队和动物会遇到原始的山间溪流，但后面的部队将被迫处理腐烂的和可能富含霍乱的水[来源:亨特］．

对于伤寒患者来说，跳进河里似乎是一种退烧的好方法——尽管这种疾病很容易通过水传播。

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公元前430年至公元前426年，一场大瘟疫席卷了雅典城邦。历史学家修昔底德这样描述这些症状:

这种疾病来的不是时候。的瘟疫导致了雅典最终在伯罗奔尼撒战争中输给斯巴达，并导致了漫长的战争中断民主在世界历史上。

这场瘟疫的起因是什么?

患有麻风病的儿童在路易斯安那州卡维尔麻风病院的Quonset小屋学习。路易斯安那州将麻风病患者隔离到1957年。

美国卫生与公众服务部/疾病控制和预防中心

圣经经文利未记13:2说:“人若在皮肉上长了癣，或癣，或火斑瘟疫麻风病;就要将他带到祭司亚伦或他的一个子孙作祭司的面前。

但这并不是第一次具体提到这种疾病。公元前1550年，埃及的《埃伯斯纸莎草》(Ebers Papyrus)记载了这一荣誉，其中写道:“如果你检查一个人身体任何部位的Khonsu大肿瘤，它是可怕的，它会产生许多肿胀。在里面出现了某种东西，就像有空气一样……那么你就说:“这是洪苏的隆起。”你不应该做任何违背它的事情”[来源:纳恩］．

而伤寒和霍乱很容易就会迅速蔓延水源在美国，麻风病依赖于另一种分散策略——休眠。人们在出现症状之前可以携带导致麻风病的细菌20年或更长时间，在这段时间内可以传播疾病。

治疗麻风病的历史挑战之一是诊断。在早期表现阶段，麻风病看起来很像梅毒，也有点像牛皮癣。误诊使许多牛皮癣患者生活在麻风病聚集地，具有讽刺意味的是，许多人最终因接触麻风病而感染并死亡。

爱德华·詹纳(Edward Jenner)发现，给人们接种牛痘可以增强对天花的免疫力。

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一般来说，目标是木乃伊化就是保存软组织。所以，如你所料，埃及提供了关于古代软组织疾病的宝贵信息。

马克·阿尔芒·鲁弗爵士是最早将古病理学眼光转向埃及木乃伊的研究者之一，他在1921年出版的《埃及古病理学研究》一书中描述了三具木乃伊的“圆顶状囊泡”，与人们预期的天花极为相似[来源:Ruffer］．这些木乃伊中最古老的是公元前1580年，最近的是死于公元前1157年的拉美西斯五世的木乃伊

参与世界卫生组织根除天花计划的唐纳德·r·霍普金斯在亲自检查了这具木乃伊后，对拉姆西斯五世写道:“对这具木乃伊的检查发现了一处隆起的‘脓疱’，每个直径约2到4毫米，在面部下部、颈部和肩膀上最为明显，但在手臂上也可以看到。”【来源:霍普金斯］

这是决定性的吗?不，不一定，到目前为止，还没有对拉美西斯五世的现代分析可以确定他的病情是否真的是天花。但间接证据似乎很有力。

天花是历史上最大的杀手之一，在20世纪造成了3亿到5亿人死亡[来源:圣路易斯大学］．

牙买加果蝠携带狂犬病毒，可以传染给人类。

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狂犬病它不仅能感染宿主，还能劫持宿主的病毒大脑以一种让宿主想咬东西的方式。这就是狂犬病如何得到乘坐的门票。它至少从公元前2300年就开始这样做了，当时在巴比伦的Eshuma代码中有描述[来源:Rupprecht等人]。

已知的第一个不接种狂犬病疫苗而活下来的人是Jeanna Giese，她是威斯康星州的一名青少年，2004年在教堂被一只患狂犬病的蝙蝠咬伤。据《纽约时报》报道，Jeanna在被咬伤和治疗之间过了一个月，并因狂犬病症状全面爆发而住进了医院[来源:罗森塔尔］．威斯康辛州儿童医院的医生开始使用一种昏迷诱导和抗病毒药物的鸡尾酒，尽管吉斯的家人认为是祈祷救了女孩的命。

按蚊是众所周知的疟疾携带者，特别是在中美洲。

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的罗马人提供了第一个治疗疟疾:戴在脖子上的护身符，上面刻有强大的咒语“abracadabra”[来源:沙阿］．多年来，我们尝试了各种其他的治疗方法:在积水的水坑中加入油来窒息蚊子幼虫，使用杀虫剂、疫苗和蚊帐，甚至利用高科技解决方案，如激光在半空中击中蚊子。但这种疾病每年仍有3亿人感染，其中100万人死亡[来源:沙阿］．

据《华尔街日报》报道，自石器时代以来，疟疾导致的死亡人数占人类死亡人数的一半[来源:沙阿］．

当然，这一统计数据将这种疾病的起源追溯到第一次明确提到它的时候，那是在中国的《内经》中＂(“医学佳能”)，大约在公元前2700年[来源:疾病预防控制中心］．

链球菌引起的肺炎，如扫描电子显微照片所示。

Richard Facklam博士/美国卫生与公众服务部/疾病控制和预防中心

人们每天呼吸超过11000升(3000加仑)的空气[来源:内布拉斯加州环境质质部]。所以，正如你所预料的，肺是细菌最喜欢的家园，病毒真菌，甚至寄生虫。当任何外来的东西殖民肺，最常见的结果是流动。我们用来描述肺部液体的总称是肺炎。

希波克拉底写道，肺里的液体应该被称为肺炎，如果“发烧是急性的，如果两边或两边都有疼痛，如果呼气是如果咳嗽是存在的，痰是金色或青色的”[来源:希波克拉底］．但他也明确地称其为“古人之病”。

肺炎在已知最古老的疾病列表中究竟排在什么位置?因为这是一种软组织疾病，考古记录并不充分。但很可能各种形式的肺炎和我们的肺一样早就存在了。

当受感染的人咳嗽或打喷嚏时，结核菌会传播到其他人可以呼吸的空气中。

罗纳德·w·史密斯维克，美国卫生与公众服务部/疾病控制和预防中心

2008年，伦敦大学学院的一组科学家挖掘了以色列海岸附近被淹没的古城Alit-Yam。在那里，他们发现了一位母亲和她孩子的遗体。两具骨骼均显示结核特征的骨病变[来源:劳埃德］．DNA测试证实了这一点:结核病至少有9000年的历史。

有趣的是，这一发现也为“先有鸡还是先有蛋”的争论提供了证据，即我们是否从牛或者他们是从我们这里得到的。在Alit-Yam，人类骨骼显示出结核病的迹象，而动物骨骼的DNA则没有[来源:Hershkovitz等人。］．看来牛并不是我们曾经认为的杀手。

其他历史推测也同样被证明是错误的:化石和DNA记录都不支持结核病的病因是与仙女夜间狂欢导致的缺乏休息，也不像人们曾经认为的那样，结核病是女巫把受害者变成一匹马，然后骑着受害者去参加夜间聚会的结果[来源:布里格斯］．

虽然Alit-Yam的发现是最古老的结核病确诊病例，但在土耳其发现的骨头上发现了特征性病变，可追溯到大约50万年前[来源:劳埃德］．

与健康的眼睛不同，沙眼患者的睫毛转向角膜，最终导致失明。

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沙眼是一种慢性的上睑感染眼睑这最终导致眼睑收缩，睫毛向角膜方向转动。随着时间的推移，收缩的眼睑，特别是睫毛的摩擦使病人走了盲目的．这就是发生在埃提乌斯、保罗·埃基内图斯、亚历山大、特拉陶斯、贺拉斯和西塞罗身上的事情。沙眼在希波克拉底和埃及埃伯斯纸莎草书中都有描述[来源:Siniscal而且纳恩］．

但研究人员提出了一个令人信服的证据，证明在世界上一个与早期疾病几乎没有关联的角落发现了早期沙眼:澳大利亚。公元前8000年的土著骨骼显示了眼睛周围常见的颅骨损伤[来源:韦伯］．科学家们确定这些损伤是由于软组织感染引起的骨感染。虽然有一些眼科疾病符合这一要求，但这些骨架是在今天沙眼最常见的澳大利亚地区发现的。

蜱虫叮咬可能使人类感染落基山斑疹热。

疾病控制和预防中心

线粒体是几乎存在于人体每个细胞中的小细胞器。它们执行一种对人类生命至关重要的功能，将葡萄糖从食物转化为能量，称为三磷酸腺苷，或ATP细胞可以使用。

但是线粒体携带着自己的遗传物质——与人类不同DNA这些基因看起来很像细菌的基因。换句话说，我们赖以生存的线粒体很可能是一种古老感染的产物[来源:安德森等人。］．

不管是什么感染，都比动物出现更早，更不用说人类了。所以探索是没有用的化石记录．相反，研究人员将线粒体的基因与现有细菌的基因进行了比较。最接近的匹配是立克次体目细菌，其中许多会引起疾病，包括落基山斑点热[来源:Eremeeva和Dasch，安德森等人。］．

但请记住，我们谈论的是一种在动物出现之前就存在的疾病。所以最古老的疾病并不是落基山斑疹热本身，而是某种基因相似的未命名的原始疾病。

很久很久以前，细菌侵入细胞。因为这种感染，我们有了我们所知道的生命。

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