在印度西孟加拉邦的首府，游客们蜂拥而至，一睹这片乍一看像是一片广阔的森林。树枝在Acharya Jagadish Chandra Bose植物园上空形成了一个广阔的树冠曼哈顿街区那么大但最有趣的是，关于这些植物生命的收集，它根本不是一个收集;这是一棵巨大的树，简称为大榕树森林中所有明显不同的成员实际上都是3600年空中根．
“最大的榕树生长在加尔各答(以前的加尔各答)附近的一个植物园里，占据了将近5英亩的面积，已经有250多年的历史了，”埃琳·阿尔瓦雷斯和巴特·施瓦茨曼说佛罗里达大学环境园艺系，通过电子邮件进行解释。
如果你想知道世界上一棵树如何能覆盖14500平方英尺(1347平方米)的空间，并长出树枝高达80英尺(24米)，生长了两个半世纪，是时候去了解一种被称为榕树的特殊物种了。
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了解榕树的根
阿尔瓦雷斯和舒茨曼说，榕树的历史根植于南亚。“只有一种来自印度——热带榕属植物benghalensis-是最早的榕树，以印度教商人或在榕树阴影下做生意的商人命名。”现在，这个词被广泛地用于几种具有相似生命周期的榕树，它们属于一组榕树(Urostigma)。”
如今，当人们提到“榕树”时，他们可以指任何一种榕树750个物种无花果树只由一种特定种类的小黄蜂授粉，这些黄蜂在伴侣树的果实中繁殖。所有的榕树都被归为超级可爱、听起来一点也不吓人的一类。勒颈无花果这意味着这些树是从落在其他树上的种子生长而来的，它们自己的根向下延伸，窒息它们的主人，然后长成更小的、支持树枝的柱子，看起来像新的树干。
阿尔瓦雷斯和舒茨曼写道:“这些植物都是作为一颗在另一棵树上发芽的种子开始生命的，都是作为一种依赖于这棵树的藤蔓生长的，最终扼杀了它的宿主树，包括它的结构。”“后来，根从向外延伸的树枝长到地面，变得像树干，扩大了树的足迹，有时为它获得了一个通俗的名字，‘行走的树’。”
虽然加尔各答的大榕树是迄今为止最大的，但榕树作为一个物种在大小上占主导地位——至少在宽度上是这样:就它们覆盖的面积而言，它们是世界上最大的树木。然而，在总量上，他们输给了巨大的红杉，这个物种的领导者是一棵有2000年历史的树谢尔曼将军住在加州红杉国家公园，面积约为52500立方英尺(1487立方米)。
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文化历史意义
在印度和世界其他地方，榕树被认为是一种特别有意义的树，有着丰富的历史和精神联系。被称为“的Vata-vriksha在印度，榕树与死神阎罗(Yama)联系在一起，通常种植在村庄外的火葬场附近。在印度教据说，当克利须那神(Krishna)在乔蒂萨(Jyotisar)宣读神圣的梵语经文《博伽梵歌》(Bhagavad Gita)时，他站在一棵菩提树下。2500多年前的印度教文献描述了宇宙“世界树这句话指的是一种倒立的榕树，它的根在天上，枝干伸向地面来传递祝福。几个世纪以来，这棵树成为了生育、生命和复活的象征。几个世纪以来，榕树都是药材和食物的来源，它的树皮和根也是至今仍用于治疗各种疾病,尤其是在阿育吠陀医学．
根据历史学家,亚历山大大帝公元前326年，当他们抵达印度时，他的军队是第一批遇到榕树的欧洲人。但直到英国入侵印度时，榕树才有了新的黑暗用途，经常被用作绞刑架，处决反抗他们统治的叛军。到19世纪50年代，有数百人被吊死在榕树上。当印度获得独立时，人们也收回了榕树，使其成为国树。
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今天的榕树
榕树原产于印度和巴基斯坦，并在那里茁壮成长佛罗里达地区．阿尔瓦雷斯和舒茨曼写道:“这些无花果物种只能在世界上的热带和亚热带地区生长，因为它们不够耐寒，无法在更寒冷的气候下户外生活。”“在一些地方，比如佛罗里达南部，假菩提树,热带榕属植物altissima，已经成为入侵。”
夏威夷毛伊岛上还有一个著名的物种代表:拉海纳榕树(Lahaina Banyan)，它种植于1873年，由来自印度的传教士赠送给郡长。拉海纳榕树现在有40英尺(12米)高，树冠周长跨越四分之一英里(0.4公里)。
今天的榕树不仅美丽且具有象征意义，它们还可以用于现代用途。“这种微小的榕树根变成树干状结构的能力被美国人所利用印度梅加拉亚邦阿尔瓦雷斯和舒茨曼写道。“它们把我们熟知的橡胶树的小树根(热带榕属植物弹力)一起穿过小溪。它们扩大并形成坚固的结构，可以存活500年或更长时间，不会在风暴中被冲走。”
既然你知道榕树根的独特魔力(字面上和比喻上的)，你可能会忍不住自己种植一棵雄伟的榕树，但你可能不得不满足于一幅画或一幅照片来表达敬意。阿尔瓦雷斯和舒茨曼写道:“照顾它们的最好方法是给它们充足的空间和温暖、潮湿、潮湿的天气，所以大多数榕树不适合普通家庭花园。”“一些物种已经适应了室内环境，可以在明亮的间接光线下生长，并定期浇水，但它们不像野生的亲戚那样长寿。”
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发布日期:2019年9月3日