一棵“自己的树”生长在格鲁吉亚的雅典

每个有趣的大学城都有自己的传说、古怪的人物、做作的传统和独特的历史。亚特兰大以东的小镇，乔治亚州的雅典，也是佐治亚大学的所在地，也不例外。赫歇尔·沃克，我们这个时代最伟大的运动员之一，在80年代早期赢得了海斯曼奖杯斗牛犬．音乐传奇REM和b -52(以及其他许多有影响力的乐队)曾在那里漫步。

这所学校提倡它的传统，其中包括学生不能在佐治亚大学著名的拱直到他们毕业。这个城市还展示了双管的大炮这听起来极具破坏性，但实际上被认为是一个工程上的失败。

雅典也有其他学院没有的东西:拥有自己的树．这个小镇是白橡树的故乡，它也有一个特殊的声明，作为动物和动物的先驱环境权利运动。

的树什么？

首先，没错，这棵树的名字说明了一切。根据传说,一些(实际上是非常不稳定的)历史的支持下,70英尺高(21-meter-tall)橡木,探索着根部的土壤在拐角处南芬利和迪林高产的街道在雅典看似有着独特的法律地位:它据称拥有自己,8英尺(2.4米)周长。这意味着，从技术上说，没有树木本身的许可，或者没有该树的法定代表人的许可，任何人都不能砍倒它。

但它是如何获得这种地位的呢?

故事说，威廉·亨利·杰克逊上校，前乔治亚州州长詹姆斯·杰克逊的儿子，想要保护这棵树，因为它是他家的财产，他对它有着美好的童年回忆。根据家族史，杰克逊写了一份遗嘱(在1820年至1832年间),读,部分:

事实上，这句话也写在了石头上:这棵树的土地上有一块石板，上面总结了杰克逊对这棵树的感情和愿望。

等一下

这棵树的名字也是法律术语之一，会让你的大脑有点扭曲，让你想，“等等，什么都可以。自己的本身?”当然，对于大多数成年人来说，答案显然是肯定的，我们甚至都不会去考虑它。人权争论的关键在于:没有人可以合法地拥有(或出售或伤害)你(除非你给他们许可)。

但回到树的法律问题上——树能自己生长吗?和大多数合法的事情一样，这很复杂。

“在美国，树木还没有被承认拥有法律权利，”Mari Margil说社区环境法律辩护基金．“一些(树木)可能受到不同于其他树种的某种程度的保护，但这并不等同于拥有法律权利。拥有合法权利意味着成为权利的持有者——具有一定的合法权益以及执行和捍卫这些权利的手段。因此，宪法赋予的合法权利代表了法律体系中最高水平的保护。”

雅典橡树的保护措施是最高的，对吧?嗯,没有。实际上，它“本身没有‘法律地位’，但只有通过适当的立法，它才能获得这些权利，”俄亥俄州专门从事树木法的律师维克多·d·梅鲁洛(Victor D. Merullo)说。

正如Merullo、Margil和其他专家所指出的，这里有一些重要的注意事项。首先，没有杰克逊上校遗嘱的书面记录。即使他们这样做了，他们也必须得到法庭的承认。故事中还有其他曲折，包括声称这棵树根本就不在杰克逊的房子里，因此他一开始就没有权利拥有这棵树。

另一个重要的注意事项是:今天矗立的这棵树已经不是原来的那棵“拥有自己的树”了。那是1942年因年老和疾病而倒下的。在雅典“少妇花园俱乐部”的领导下，这棵被称为“自己的树之子”的树是由原来的树掉下的一颗橡子长成的。

换句话说，杰克逊上校可能在19世纪做出了一个友好的姿态。但它没有法律基础。

然而，这棵树依然屹立着

然而，需要承认的重要一点是，雅典市民、市和县政府都尊重这棵树的地位。尽管这棵树会部分堵塞道路，但它得到了市政当局和那些露宿街头的人的“照顾”。

“我们…雅典历史协会的董事会成员史蒂文·布朗说。他说:“我认为大多数雅典人是真心热爱他们的城市，热爱任何能代表这座城市的东西。

从这个意义上说，由于这棵传说中的树的地位已经被讨论了近两个世纪，人们可以认为，这棵树和雅典人至少为环境权利的支持者们树立了一个标准，甚至是一个法律先例。虽然这在过去可能看起来很奇怪，但近年来我们看到了许多环保法律上的胜利，至少让人想起了19世纪杰克逊上校的宣言。

(树)时代，他们正在改变

但也许雅典的这棵树终有一天会获得官方的合法地位。在世界的其他地方，大自然母亲得到了法律的承认。例如，2014年在新西兰2014年Te Urewera法案改变了某片森林的法律地位，从一个自然公园变成了它自己的法律实体。2017年，新西兰的旺格努伊河也获得了类似的权利。

在2010年,玻利维亚通过一项法案同年，这个南美国家主办了气候变化会议，发表了《世界地球母亲权利宣言》。早在两年前的2008年，厄瓜多尔成为第一个承认该组织的国家“自然的权利”在其国家宪法中。

动物权利支持者也采取了类似的策略。2018年初，印度北部的一家高等法院发布了一项明确支持的裁决“整个动物王国”的法律权利。

“每个物种都有生存的权利，都需要受到法律的保护，”法院写道。

还有一些组织，比如非人类权利项目该法案的目标之一是“将类人猿、大象、海豚和鲸鱼的普通法地位从缺乏拥有任何法律权利能力的纯粹‘物’，转变为拥有身体自由和身体完整等基本权利的‘法人’。”

思维的转变

尽管如此，CELDF的Margil说，还有很多工作要做——为了树木，为了非人类动物，为了地球。

“人类需要从根本上改变与自然世界的关系，”Margil说。“(我们)在生活的结构上撕开了洞。我们需要在我们的法律和文化中做出深刻的转变——重大的法律和社会转变是任何成功运动的重要支柱——关于自然，这意味着不再把自然视为“其他”或与我们分离的东西。它意味着理解我们自己作为自然的一部分和依赖于自然。因此，一棵树拥有自己的意义是一种必要转变的反映。”

“几年前，”为树木辩护的梅鲁洛说，“我听一位保守派电台评论员说，树木最大的价值在于它们可以做很好的棒球棒。我们需要改变公众的心态，让他们不仅看到树木的美丽和/或破坏，还看到树木的巨大好处。”

与此同时，回到雅典，对于大学生、市民和游客来说，拥有自己的树(之子)仍然是许多新奇的目的地之一，雅典历史学会的布朗说。

“我应该补充一点，尽管雅典人热爱这棵树，”布朗说，“但它最近的邻居们却在耙它的树叶……把它称为‘不会自己捡起来的树’。”