蔓越莓沼泽是如何工作的

科学家们发现，沼泽是由数千年前的冰川沉积物形成的。许多沼泽最初被称为池塘和小湖泊锅穴是在冰川开始彼此分离。这些冰川淤积在土地的洼地里，在地球的尽头融化了冰河时代．这些锅穴，衬着粘土等不透水的材料，里面充满了水和有机物;不久之后，独特的植物喜欢小红莓开始茁壮成长。现在的天然沼泽，比如宾夕法尼亚州山区的坦纳斯维尔蔓越莓沼泽，据信是大约1万年前形成的。

记住，没有两种天然的蔓越莓沼泽是完全相同的。它们可能在稠度、形状、深度和大小上有所不同。在新英格兰盆地可能发现的典型沼泽通常是一个圆形池塘，上面漂浮着泥炭藓或石南灌木。开阔的水域可能被莎草、矮灌木和针叶树包围着。壶沼可能相对较小，也可能绵延数百英亩，深度达40英尺(12.2公里)[来源:约翰逊]

许多环境因素都会影响沼泽的形成，但没有什么比充足的水源更重要。在加拿大，沼泽般广阔的土地可以绵延数千英里。为什么?那里的沼泽几乎有源源不断的水供应。另一方面，在美国的部分地区，沼泽只在盆地积水的洼地或排水缓慢或完全停止的低洼地区发展[来源:约翰逊]．

有趣的是，沼泽的酸性、低温和缺氧减缓了沼泽自身的生物活动。随着死物质在里面分解，沼泽变得更加停滞不前，缺氧。没有氧气，大多数细菌和真菌都无法生存;结果，这些腐烂的因素不再存在了。当某些东西在沼泽中死去时，它的分解速度会慢得多，因此可以被完美地保存数千年[来源:约翰逊．说白了就是:如果你想处理一些讨厌的东西，你应该去别处看看。

目前大多数用于蔓越莓生产的沼泽都是人造的。它们通常在自然湿地或用于复制湿地环境的高地上开发。为了繁荣发展，每个遗址都必须有充足的淡水供应，能够获得沙源，有能力阻止洪水，并保持遗址地形平坦。在选择沼泽地点时，还必须考虑到环境因素。

在马萨诸塞州卡弗的韦斯顿蔓越莓农场收获。

达伦McCollester /盖蒂图片社

这个蔓越莓生长季节为4月至11月，果实芽在冬眠期成熟，冬眠期为严冬天气会伤害甚至杀死蔓越莓藤蔓，这就是为什么农民必须采取预防措施来保护他们的作物。农民们淹没了蔓越莓沼泽(经常结冰)，以保护藤蔓和花蕾免受寒冷天气的伤害。一般来说，最初的洪水发生在12月，并被困在沼泽中直到冬天结束。

这种做法叫做砂光对蔓越莓和沼泽本身的健康也至关重要正如你所想的那样——每隔几年，在蔓越莓沼泽表面覆盖一层1/2英寸到2英寸(1.27到5.08厘米)的沙子，以达到各种积极的效果。在冬天，种植者可以在冰上撒沙子。春天解冻后，沙子一直渗透到藤蔓中。这能促进新的生长，因为沙子覆盖了茎，这能鼓励生根，使藤蔓变得更多产。沙化还能减少昆虫数量，抑制疾病，控制杂草和真菌，提高沼泽的整体生产力。沙子实际上埋藏着杂草种子、真菌孢子、虫卵和活的昆虫CCGGA]．

随着春天的到来，葡萄藤从长时间的休眠状态中苏醒过来，开始生长。随着天气变暖，种植者们将冬季的洪水从沼泽中移走。尽管严寒的冬季已经过去，但农民们仍然面临着可能毁掉整个收成的威胁，比如一场严霜。随着种植季节的开始，农民们必须保持警惕，密切关注天气预报。如果浆果有结冰的危险，工作人员可能需要在接到通知的瞬间打开灌溉系统，让水保持流过沼泽中的藤蔓。

即使是沼泽也需要春季大扫除。这是农民控制杂草数量，并对蔓越莓的栖息地进行必要的改造。在某些情况下，可能需要重新种植。种植新藤的准备工作可能需要使用重型设备来移动土壤、平整沼泽和平整苗床。工人们也可能修补沼泽地灌溉系统如果他们需要维修。

需要洒水系统来帮助蔓越莓作物抵御夏天的高温。在最炎热和最干燥的日子里，每英亩蔓越莓每天需要0.25英寸(0.63厘米)的水[来源:CCCGA].由于授粉，蜜蜂在夏季也扮演着重要角色。

秋收每年都在9月中旬到11月初举行。我们将在下一页看到所有激动人心的事情。

当你看到一些农民的照片他们似乎站在一片漂浮的田地中央小红莓，你知道那里到底发生了什么吗？简单地说，收获季节到了。

过去，从藤上采摘蔓越莓的过程是劳动密集型和低效的，因为浆果是手工采摘的。多年来，人们采用了更有效的方法来收获蔓越莓。

由于蔓越莓果实里面有空气，有人想出了一个绝妙的主意，用它淹没沼泽水帮助把浆果从藤蔓上摘下来。第一次成功集水是在20世纪60年代;这是目前最主要的蔓越莓收获方法。也被称为潮湿的收获在美国，干燥的沼泽地在收获的前一天晚上被淹没了高达18英寸(45.7厘米)的水。第二天，农民们使用了绰号为“水卷轴”的水蛋搅拌器把浆果从藤蔓上弄下来，这样它们就能浮到水面上。然后农民们涉水穿过沼泽，用大的木头或塑料扫帚把水果圈起来。这个过程叫做集结．一旦浆果被收集在一起，它们被转移到一个装载区域，在那里它们被传送带提升。(有时，一辆水泵卡车会直接从沼泽里吸浆果。)然后在加工前将浆果清洗干净。超过85%的作物是通过这种方式收获的;然而，使用水盘把浆果从藤蔓上打下来对脆弱的果实来说是相对苛刻的。因此，湿收获的蔓越莓主要用于果汁饮料，酱汁，或作为其他产品的配料。

旱作收获是农民收集新鲜浆果的最好方法。这种收获方法被用于供应新鲜水果市场。种植者走路时，身后拖着机械耙子。这些耙子有金属尖头，可以用来梳掉藤蔓上的浆果。当机器在沼泽中前进时，尖刺掠过葡萄藤下的地面，剥下浆果，然后把浆果装进袋子里。然后，用交通工具(有时用汽车)把水果从沼泽地里取出来直升机)为了保护沼泽地里的葡萄树，蔓越莓会被迅速送到收货站，然后送到杂货店的农产品通道。

当你想到蔓越莓产业时，你可能会想到新英格兰。你可能会惊讶地发现，美国中西部的威斯康星州实际上提供了近60%的蔓越莓供应。事实上，威斯康星州2008年的水果产量高达430万桶[来源]NASS].蔓越莓产业每年为威斯康星州的经济贡献近3.5亿美元[来源：WSGA].为了让你对这件事有一些看法，一桶蔓越莓正好重100磅；2008年，整个美国共生产760万桶[来源：NASS]．

马萨诸塞州是仅次于威斯康辛州的美国最大的蔓越莓生产国，2008年占全国蔓越莓产量的30%，是该州有史以来最大的蔓越莓产量。(其他三个主要的蔓越莓产地是新泽西州、俄勒冈州和华盛顿州。)由于关键地区有利的天气条件，两个最大的蔓越莓生产国的蔓越莓产量在2008年上升，在有点令人失望的2007年的基础上创造了16%的国内增长[来源:NASS]．

当你探索蔓越莓种植业的时候，你会发现许多不到二十英亩沼泽地的多代家庭经营的小农场。秋天的收获已经成为许多地区的旅游胜地；从科德角到太平洋西北部城镇的蔓越莓节和活动每年都会为当地经济注入大量资金ar[来源：格林菲尔德]例如，威斯康星州克兰莫尔小镇宣布扩建5000英亩的蔓越莓种植园，可能会创造1000多个就业机会[source Shuda]最近，密歇根州的怀特菲什角镇被命名为密歇根州的蔓越莓之都。该奖项和表彰可以通过吸引更多的业界兴趣来推动当地经济发展[来源：科科斯群岛]．

尽管美国的蔓越莓产业很受欢迎，但也有其他国家对他们的蔓越莓非常重视。美国和加拿大在大约48000英亩(194.25平方公里)的蔓越莓沼泽上种植了世界上大部分的蔓越莓。加拿大的不列颠哥伦比亚省和魁北克省占据了大约8000英亩的土地;智利有大约1000英亩(4.05平方公里)的蔓越莓沼泽[来源:马歇尔]．目前，不列颠哥伦比亚省的蔓越莓产量占加拿大总产量的80%以上，每年可生产超过75万桶蔓越莓。这一总数几乎占北美蔓越莓年产量的10%[来源:BCCGA]．

许多农民采用了生态友好的作物种植方法。

达伦McCollester /盖蒂图片社

商业发展小红莓可能会对环境产生负面影响，但如果你仔细观察情况，你会注意到一些权衡的事情正在发生。就像我们学过的，新鲜水对沼泽地的生存至关重要，但蔓越莓沼泽地经常使用的杀虫剂和化肥可能会损害当地的溪流和河流。这种对水道的污染可能会伤害鱼类和其他水生生物。另一个威胁是沼泽地下游水域的水温可能会升高。水温升高在溪流中修建水坝以建造供水池或将溪流中的水转移到沼泽地的结果。已经证明，温暖的水对鳟鱼的栖息地有破坏性影响。此外，蔓越莓种植在鲑鱼的栖息地中占了很大一部分湿地损失;将天然湿地转变为沼泽的结果是野生动物和生物多样性的损失[来源:沃森]．

然而，这一切也有一线希望:商业上种植蔓越莓需要一个庞大的支持网络，可以包括许多英亩未开发的农田、森林、溪流和池塘。这些支持地为野生动物提供了宝贵的栖息地。蔓越莓农场也可以作为障碍城市蔓延通过采取可能的最佳管理做法，农民也在作物种植中采取更加环保的方法[来源:沃森]例如，他们通过建立综合虫害管理计划（IPM）减少了杀虫剂的使用量。IPM是环境保护局旨在保护公众健康，减少生态敏感地区的污染，并通过减少农药在作物上的使用，减少农场工人接触农药的机会。该计划通过仔细监测害虫与环境的相互作用方式，并将这一信息与有利于环境的害虫控制方法结合使用[来源:卡希尔]．蔓越莓产业也一直在积极发展各种措施，鼓励保护水质和湿地[来源:沃森]．

正如我们所看到的，北美支持一个强大的蔓越莓产业。在我们刚刚了解到的蔓越莓沼泽中种植这种作物对环境产生了一些影响。这种影响是消极的还是积极的，这取决于你的观点。

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