假装你没有大脑但仍然可以移动。你会如何决定周五晚上和朋友们去哪里?你将如何解决一个迷宫?你如何记得如何去你最喜欢的餐厅?
你可能会想,这些我都不会做。那对你来说太糟糕了，你不是一个黏糊糊的人模具因为即使没有大脑，它们也能做所有这些事情。至少是其中的一部分。
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你很可能会在森林里的圆木上遇到黏菌，只是一团色彩鲜艳的胶状花边。但乍一看，你可能不知道，这堆森林黏液是一种古老的异常现象:黏菌在动物与植物和真菌分道扬镳之前，就从所有已知的生物体中分离出来了。它们中的一些是带有多个细胞核的单细胞，而另一些则生活在一个作为单个有机体移动的群体中。它们可以像动物一样追逐食物，但也可以像真菌一样产生孢子。它们没有大脑或神经系统，却表现出8个月大的人类婴儿所具备的执行能力——它们真是太神奇了。
这项研究发表在2021年2月的《美国国家科学院院刊》上调查巨型单细胞黏菌是如何做出决定的。多头绒泡菌是由可拉伸的管道网络组成的，可以延伸到几米长——它是世界上最大的单细胞，根据吉尼斯世界纪录．即使它没有组织中心，它也可以通过解决实验室的迷宫来获得一些食物。研究人员发现多头绒泡菌吸收管的食品直接进入网络的记忆——研究人员发现一个遇到食品产生一种化学物质的生产区域的黏菌的身体接触,软化那个地区的管道,导致整个生物方向的转向。
“这种逐渐软化是先前食物来源的现有印记发挥作用的地方，也是信息存储和检索的地方，”该杂志的作者Mirna Kramar说马克斯·普朗克动力学和自组织研究所在Göttingen，德国，在一个新闻稿．“过去的进料事件嵌入到管直径的层次中，特别是在网络中厚管和细管的安排中。对于现在运输的软化化学物质，网络中的粗管就像交通网络中的高速公路，能够在整个有机体中快速运输。之前的遭遇在网络架构中留下了印记，因此在决定未来的迁移方向时起到了重要作用。”
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