大约97%的美国人的厨房里都有一瓶番茄酱。纽曼]．有这么多忠实的粉丝，你会认为番茄酱是美国人的发明。远非如此。番茄酱番茄酱最早是在亚洲发明的。有记载的最早的食谱是在中国发现的，可追溯到公元544年，是一种保存鱼类的食谱。番茄酱经历了一段曲折的旅程来到了北美，在17世纪，它首先通过悬挂荷兰和英国国旗的船只到达了欧洲。到了18世纪中期，番茄酱已经成为英国人的主食。甘地，Bratskeir]．但它不是调味品你可能知道。
最初的番茄酱是一种用凤尾鱼或柠檬等多种原料制成的调味酱，但没有番茄。西红柿的加入是在美国殖民时期才开始的，因为西红柿是北美本土的植物。南北战争之后，以番茄为原料的番茄酱在美国社会根深蒂固。甘地]．
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最初，美国人在派和酱汁等食物中使用番茄酱作为配料。在烹饪过程中，他们还把它舀到肉、鱼和家禽上，就像烧烤酱一样。直到20世纪初，番茄酱才被重新发明为一种调味品，热狗、汉堡和薯条才进入美国饮食[来源:史密斯]．
如今，卡夫亨氏(前身为亨氏公司)是世界上最大的番茄酱生产商，每年销售超过6.5亿瓶番茄酱。Higginbotham]．亨氏控制着超过60%的美国番茄酱市场和29%的世界番茄酱市场[来源:金融邮报》]．
自19世纪末以来，番茄酱一直是美国的标准食品。2004年，马尔科姆·格拉德威尔写了一篇文章《纽约客》(The New Yorker)的一篇文章，问为什么芥末有这么多品种，而番茄酱在过去100年里却没有多大变化。他说，答案是番茄酱(亨氏完善了这一点)能满足人类味觉的所有五种基本口味:甜、咸、酸、苦和鲜味。"超市里有多少东西的感官频谱是这样的"格拉德威尔写道．
这并不是说没有公司创新过番茄酱配方。你可以在jalapeño、香醋、焦糖洋葱和培根等口味中找到它。杂货店的货架上有番茄酱口味的薯片，巴斯金-罗宾斯甚至曾经和番茄酱口味的冰淇淋调情[来源:纳尔逊]．值得庆幸的是，它从未离开过测试实验室。一个人对番茄酱的喜爱是有限度的。