美国联邦囚犯编号29296-179曾经是一个非常富有的人男人。．这名囚犯名叫杰弗里·斯基林(Jeffrey Skilling)，在科罗拉多州利特尔顿的恩格尔伍德低戒备监狱外为世人所知，他曾拥有约1亿美元的净资产。Ahrens］．他担任首席执行官的第七大公司[来源:阿克曼］．这些天，他还在24岁的早期监狱在服刑期间，斯奇林每小时做一美元的杂活，比如在监狱食堂洗盘子。
斯奇林从首席执行官降级为囚犯是因为他是美国历史上最大的公司金融丑闻的策划者。(尽管斯奇林被判19项内幕交易、共谋和欺诈指控罪名成立，但他坚称自己是无辜的。)斯奇林和他的导师、公司创始人肯尼斯·莱对总部位于德克萨斯州的能源巨头安然公司的股东进行了大规模欺诈。
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这是一个复杂的阴谋;其中包括会计欺诈行为(这是公司与其独立审计员之间秘密联盟的结果)，夸大了公司的收益，从而抬高了安然的股价。尽管包括斯奇林和雷在内的许多安然高管都充分意识到公司的财务问题，但这一信息被公司发布的收益报告巧妙地隐藏了起来。安然鼓励员工购买公司股票．
从2001年4月开始，就在公司陷入严重财务困境的消息逐渐传出之前，几位高管——他们知道公司的股票很快就会下跌——在股价暴跌前抛售了大部分股票。尽管知道安然的股价即将下跌，29名高管还是卖掉了他们的股票(斯奇林在1998年到2001年期间通过人为夸大安然的股票赚了6700万美元)内幕交易[来源:Moore等]。
安然的21000名员工失去了工作和退休储蓄;平均每个员工有62%的股份401 (k)与安然的股票捆绑在一起[来源:林德斯特伦］．每一个失去的工作和每一块钱都是会计造假的结果。但是，正是那些欺骗投资者和员工的高管们通过内幕交易敛财，引发了媒体和公众的集体愤怒。
究竟什么是内幕交易?为什么它被视为对公众信任的侵犯?
