蜂群是精巧的生产力引擎。一个工人蜜蜂在她短短六周的生命中，可能承担七种不同的功能，从奶妈到打蜡者、呼吸机到遥远的觅食者[来源:Alvéole]。而雄性雄蜂，在被拖出蜂巢并牺牲在寒冷的冬天之前，它们会获得一次荣耀。
这一切都是以蜂蜜的名义进行的，蜂蜜是黄金能量来源，它将帮助蜂群度过冬天，并维持错综复杂、相互关联的生命周期。
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养蜂，当你认真对待它的时候，是一门从这些勤劳的蜜蜂那里偷蜂蜜的艺术和科学。蜂巢可能是人造的，但蜜蜂是野生动物，它们做的是数百万年的进化教会它们做的事情。养蜂人的目标是让蜜蜂保持快乐和健康的状态，在他收集甜蜜的利润的同时做所有的工作。
为什么让蜜蜂?
养蜂正在蓬勃发展。仅在美国，截至2017年，就有267万个蜂群[来源:statista]．有无数的后院养蜂人染上了“臭虫”，把曾经是隐士和尚和农村农民的消遣变成了城郊居民和城市生活黑客的时髦爱好。
养蜂的吸引力是显而易见的。除了在一些蜂箱上的初始投资，基本的养蜂设备而蜜蜂，这并不需要很多时间，也许每周30分钟，再加上两年的收成。此外，还有一种不怕死的诱惑力，那就是玩叮人的昆虫，这总是鸡尾酒会上聊天的好素材。在一天(或一年)结束的时候，你会得到蜂蜜。一坛又一坛。谁不喜欢蜂蜜呢?
但是养蜂——就像自己种植有机蔬菜、训练狗或养孩子一样——也比看起来更难。天气变幻莫测，鲜花盛开时雨下得太多，或者雨下得不够。蜜蜂对各种害虫和疾病都很敏感，你必须学会筛选和治疗它们。如果你的蜂箱真的很健康，它可能会蜂拥而至，你会失去最好的蜂王。另外,蜜蜂刺痛。很多。
找一个导师
这就是为什么我们关于养蜂的第一条建议不是单干。给自己找一位养蜂导师。大多数城市、乡镇和县都有当地的养蜂协会。加入它。和经验丰富的养蜂人出去看看他们的蜂箱。试着吸收他们成堆的建议，然后邀请他们来帮你把第一批蜜蜂装进蜂巢。还有，当你不确定你的孵卵框是否正确时。再一次，当你认为你发现了一个皇后牢房，但你不确定。
只要有一点运气和大量的帮助，任何人都可以成为养蜂人。没有什么比在阳光下举起第一瓶深琥珀色的甜酒更令人满足的了，感受着它的重量，心里想着，“这是我的蜜蜂为我做的”(尽管它们真的不是，而且很怀疑它们是否知道你的存在)。
不管蜜蜂是否意识到这一点，人类与蜜蜂之间的独特农业关系已经延续了数千年。让我们从时光倒流开始，去见见最早的养蜂人。