当你听到“世界末日”这个词时，你可能会想到人类在世界末日将要进行的一场战斗，但也许这场战斗正在进行——只是所有的伤亡都是虫子。
昆虫对世界生态系统的功能至关重要:毕竟，它们为植物授粉，同时为世界上大部分的鸟类、两栖动物、爬行动物和哺乳动物提供食物。它们在营养循环中也是必不可少的——分解世界上死去的东西，粪便和你拥有的东西——为我们种植食物创造更多的土壤。地球上的每个生态系统都需要昆虫，这就是为什么昆虫生物量的明显下降是如此令人担忧。
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一个研究2017年10月发表在《公共科学图书馆·综合》(PLOS One)杂志上的文章证实了昆虫数量的下降，而这只是许多科学家和昆虫爱好者的怀疑。结果，他们的怀疑不仅被证实了，而且被超越了:在德国，昆虫生物量在不到30年的时间里下降了大约75%。
研究报告的合著者卡斯帕·哈尔曼说:“很长一段时间以来，人们一直怀疑昆虫群体的减少，间接地通过食虫鸟类的减少。水与湿地研究所荷兰内梅亨大学(Radboud University)的教授在一封电子邮件中说。“但在全球范围内，只有少数数据集可以向我们提供信息，而且这些数据主要集中在蜜蜂、蝴蝶和飞蛾身上。”
自1989年以来，德国克雷菲尔德的一群业余昆虫学家，按照高度标准化的采样方案，在每年春秋两季期间，在德国63个自然保护区收集各种昆虫。多年来，他们意识到这种专门为捕捉飞虫而设计的帐篷状陷阱，每年的捕获量越来越小，尽管它们的采样制度各方面都保持不变。通过对每年捕获的总生物量随时间的变化进行称重，他们可以精确地量化这些飞虫在过去几十年里遭受了多大的打击。他们发现，在整个采集季节，昆虫数量下降了四分之三，但在昆虫数量最高的盛夏，下降幅度更明显，达到82%。
当然，这些发现只针对德国，而世界其他地区的自然保护区的数据非常稀缺。但昆虫数量的下降绝不仅限于德国。一个2014研究发表在《科学》杂志上的文章详细描述了全球人口的减少。
将这些数据与其他保护区的数据进行比较很重要的原因是，由于农业或城市地区提供的昆虫相对较少，而且通常对它们是完全有毒的很难知道它们是否在世界上其他地方过得不好，在它们应该繁荣的栖息地。尽管如此，世界各地关于蝴蝶、飞蛾和(最著名的)蜜蜂的一般数据集大多都指向同一个令人沮丧的方向。此外,所谓的“挡风玻璃现象”也许这不是数据驱动的科学，但在最近几十年里，世界各地的人们都注意到挡风玻璃上压扁的虫子比以往任何时候都少。
也不喜欢德国的土地使用不同于别的地方:“我们认为,我们的研究地点是代表小自然保护区嵌入在一个人类/农业景观为主,因此推测,这可能是世界上更多的地方,“Hallman说。
但是是什么导致了德国昆虫的大量灭绝呢?虽然研究小组研究了气候条件的变化、景观的变化或当地栖息地的变化是否可能导致了这种下降，但霍尔曼说，他们无法根据这些分析来解释它。
“在这一点上，我们最好的猜测是自然保护区周围土地使用的负面影响，特别是过度使用等农业实践农药/肥料，以及保护区之间的栖息地适宜性过度下降。”
但在同一时期内，德国鸟类数量的下降已经体现了昆虫数量减少的影响:1200万对繁殖鸟类已经消失了，同样的趋势在其他部分欧洲。
所以下次你在家里看到虫子时，重新考虑一下把它压扁，或者干脆把它送出去?这类人经历了艰难的30年。
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