科学方法的定义
所有年龄的科学家都使用他们所有的感官来观察他们周围的世界。Ghislain & Marie David de Lossy/ culture /Getty Images
让我们来分析一下科学的定义。
第1部分
科学是实用.虽然科学有时包括从课本或课堂上的教授那里学习,但它的主要活动是发现。探索是一个积极的、亲身实践的过程,而不是由与世隔绝的学者在象牙塔里完成的事情。它既是对信息的搜索,也是对信息如何以有意义的方式组合在一起的探索。它几乎总是在寻找非常实际的问题的答案:人类活动是如何影响的全球变暖?为什么蜜蜂北美的人口突然减少?是什么使鸟能够长途迁徙?如何黑洞形式?
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第2部分
科学的基础是观察.科学家利用他们所有的感官来收集关于他们周围世界的信息。有时他们直接收集这些信息,不需要任何工具或设备。其他时候,他们使用一件设备,例如望远镜或显微镜,间接收集信息。不管怎样,科学家们都会写下他们的所见所闻。这些记录下来的观察被称为数据.
第3部分
数据可以揭示结构的一些东西。这是定量数据,它用数字来描述物体。以下是定量数据的例子:
请注意,定量数据由一个数字后面跟着一个单位组成。单位是测量某一尺寸或数量的标准方法。例如,脚是长度单位。计价器也是。在科学方面,国际单位体系(SI),即现代形式的公制,是全球标准。
第4部分
数据还可以揭示行为.这是定性数据是对物体或有机体的书面描述。19世纪的博物学家、鸟类学家和画家约翰·詹姆斯·奥杜邦(John James Audubon)以对鸟类行为的定性观察而闻名,比如下面这幅图:
一般来说,科学家收集定量和定性数据,它们对与某一主题相关的知识体系的贡献是相等的。换句话说,定量数据并不是更重要或更有价值,因为它是基于精确的测量[来源:Audubon]。
接下来我们将学习科学作为一种系统的知识追求。