早在1960年4月，当时美国宇航局刚刚成立两年，其早期成就之一就是将电视红外观测卫星送入轨道。发射五小时后，德怀特·d·艾森豪威尔总统凝视着这是第一张从太空拍摄的地球电视图像他称TIROS卫星是“一项了不起的发展”。
泰罗斯只是太空总署除了更广为人知的探索宇宙的作用外，它还从事着关于地球大气层、陆地和海洋的长期地球科学研究。但对我们自己星球的关注可能很快就会结束。唐纳德·特朗普总统的太空政策高级顾问鲍勃·沃克最近在科学界引起了轩然大波他告诉《卫报》特朗普打算废除NASA的地球科学项目。
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“我们认为NASA在深空研究中扮演着探索的角色，”沃克对这家英国报纸说。他称之为"以地球为中心的科学"代价是约20亿元他说，应该由其他机构来执行，这比NASA 56亿美元预算的三分之一略多一点。
许多批评人士认为，此举主要是为了关闭NASA的气候研究，这些研究帮助记录了人类活动——尤其是化石燃料的燃烧——在多大程度上推动了全球变暖的空前快速上升。特朗普扩大了石油、煤炭和天然气的生产，曾在推特上全球变暖的概念是“中国人为中国人创造的”，目的是伤害美国制造业。在《卫报》的采访中，沃克嘲笑气候研究“严重政治化”。
物理学家和科学历史学家说:“只有非常天真的人才会相信，对NASA气候项目的攻击除了恐吓和压制科学家们解释不受欢迎的气候变化现实的努力外，还有其他动机。斯宾塞Weart通过电子邮件。
但无论动机如何，科学家们表示，停止NASA的地球科学努力还会产生其他深远的后果。该机构的卫星利用它们的有利位置进行广泛的研究，从测量海洋的盐度而且洪水对德克萨斯州土壤的影响到火山和野火对世界生态系统的影响．(这里有一个NASA各种地球科学努力的清单．)
美国国家航空航天局的布伦达·埃克沃泽尔，气候科学的主任忧思科学家联盟他说，美国宇航局卫星产生的地球科学数据对帮助农民、建筑部门、当地气象记者和美国经济的其他部门非常重要。
这包括NASA的重力恢复和气候实验(GRACE)任务，该任务使用卫星绘制地球引力地图，并研究它和地球表面是如何随时间变化的。虽然GRACE数据被用于研究气候影响，如冰川和极地冰盖的变化，但Ekwurzel指出，它也为气候变化研究提供了信息国家空间参考系统．埃克沃泽尔说，NSRS是一个协调全美海拔准确信息的系统。拥有这样的数据库对建筑业和特朗普设想的基础设施重建项目至关重要。
埃克沃泽尔解释说:“当你在建筑的时候，你必须确保水和下水管道是向下流动的。”“这完全取决于准确的海拔高度。”这可不是一件容易的事。虽然看起来地形的高度和坡度是固定的，但实际上，由于地球自身的动态变化，这些测量值会随着时间的推移而变化。她说:“如果我们失去了探测这些变化的能力，调查将变得更加困难。”美国国家航空航天局的数据可能是在轨道上收集的，“但归根结底还是要有人建造一座建筑、一条道路或一座桥梁。”
沃克告诉《卫报》，美国宇航局的地球科学工作可能会被转移到美国政府的其他部门。但正如埃克沃泽尔指出的，NASA已经与美国国家海洋和大气管理局、美国地质调查局、陆军工程兵部队和其他各种机构密切合作，所有这些机构仍然需要向NASA寻求帮助。与他们不同的是，“NASA拥有发射卫星的知识和能力，”她指出。
Weart认为，如果特朗普关闭NASA的地球科学项目，它提供的大部分内容不会转移到另一个机构——我们只会失去它。他说:“有很多历史经验表明，当一个蓬勃发展的科学项目被关闭时，会失去很多无法恢复的东西。”“多年积累的专业知识和人际关系是宝贵的资源。即使所有的资金都转移到其他地方——经验表明这种情况很少发生——重建对科学研究的艰巨任务至关重要的社区经验也需要几十年的时间。”
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