你可能会想到美国国家航空航天局(美国国家航空航天局),这个政府机构定期向我们提供遥远的星云、火星景观和奇怪的卫星等令人兴奋的照片。你可能不知道的是,美国宇航局的技术和专业知识还帮助消防员每天保护你的房子和你的家人的生命。
这不难看出宇航员和消防员有共同之处。太空是一个极端而充满敌意的环境。由于暴露在阳光下的表面温度很高,而在阴影中温度极低,宇航员工作的性质意味着NASA对能够承受这种环境的材料有着浓厚的兴趣。
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20世纪50年代,卡尔·马维尔博士为美国空军研制了一种名为聚苯并咪唑(PBI)的耐温人造织物。PBI是一种人造织物,即使在极热或极冷的情况下也能保持稳定。1963年,美国宇航局认识到这种材料对宇航员的有用性,并与美国空军、杜邦公司和赫斯特塞拉尼斯公司联合进行进一步的研究和开发[来源:Olabisi,美国宇航局的衍生产品]。
为了认识到这项正在进行的研究如何帮助消防员,国际消防员协会(IAFF)于1971年与美国宇航局合作开展了“消防员综合响应设备系统”项目,这是一项协调努力,利用PBI和其他为宇航员开发的技术。这一合作关系带来了更好的防护服面料和国际标准,帮助消防员在受到伤害时尽可能保持安全。这些标准后来被编入国家消防协会的个人防护装备(PPE)官方标准,并通过确保消防员在灭火时穿的服装符合严格的规格来继续帮助保护消防员[来源:IAFF]。
不过,美国宇航局对安全的贡献并不止于这种面料。同样的PBI技术也用于制造更好的绝缘和更耐热的建筑材料和技术。这意味着用这种材料保护的燃烧建筑物不会像消防员灭火时那样迅速倒塌[来源:NASA衍生剧]。
但是耐热的织物和结构仅仅是表面。在下一页,我们将看看NASA如何与消防员合作,重新思考整个消防员服,并提出一个革命性的新设计。
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