太空旅游将在未来20年内成为现实，甚至更早。客运飞船将带你去月球、绕地球轨道或更远的地方旅行。但据一家名为Orbital Outfitters的公司称，到达那里只是乐趣的一半。由前nasa外科医生乔纳森·克拉克和商人里克·图姆林森创立的O.O.发明了有史以来最极限的运动，以及第一项太空运动:太空潜水。这将需要跳伞从地球大气层的高空一直回到地表。
该公司正在努力开发必要的设备，使行星潜水成为可能(而且是安全的)，目标是在10年后开始营业。该公司的第一个主要障碍(他们曾希望在2009年展示)是要打破目前的世界跳伞纪录——乔·基廷格上校(Col. Joe Kittinger)在1960年创造了108,200英尺(31,333米)的高度，下潜12万英尺(36,576米)。他们的下一个大目标是尝试60英里(96.5公里)的亚轨道俯冲;但它们的最终目标是从轨道上俯冲下来。
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它的工作原理是这样的:一名太空潜水员被发射到太空中，穿着最先进的装备，绑在一枚乘客火箭的开放甲板上的等候区宇航服．通常情况下，跳伞者会在大约3万英尺(9144米)的高空解开安全带，从敞开的飞机上跳下去。太空潜水员将在海拔150英里(241.4公里)的黑暗太空中飞速飞行。相比之下，这就像从洛杉矶跳到圣地亚哥一样。
在接下来的7分钟里，潜水员以高达2500英里每小时(4023公里每小时)的速度自由落体。一旦达到这个阈值，潜水员特制的潜水服就会释放出阻力伞(一种旨在减缓坠落物体速度的降落伞)，以稳定下降，并对抗重返地球大气层时太空的真空效应。在离地面约3000英尺(914.4米)的地方，当到达内部大气层时，下降速度下降到相对较慢的120英里每小时(193.1公里每小时)。然后，一个常规的降落伞打开，太空旅行者安全地漂浮到地面。
换句话说，太空潜水员就像一颗流星划过太空，进入地球大气层，只不过大多数流星在进入大气层时燃烧并解体。如果这种情况发生在人身上，将成为这项运动的主要障碍，但乔纳森·克拉克认为，这可能不是一个问题。他认为，适当的保护措施，如热涂层、良好的氧气供应和空气动力隔热罩，可以保护潜水员。他还认为，人类的身体太小，不会像流星那样在重返大气层时裂开[来源:《科技]．
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