在20世纪末,只有10%的专利授予女性发明家[来源:贝蒂].当你列出过去几个世纪最著名的发明时,很少有女性会成为这些发明的创造者。不过,这并不是说女性缺乏创造力或创造精神;只是女性在为自己的想法获得认可时面临着许多障碍。以生活在美国殖民地的西比拉·马斯特斯(Sybilla Masters)为例。在观察了美国土著妇女之后,她想出了一种新的转弯方式玉米成玉米粉。她到英国去获得学位专利但当时的法律规定,女性不能拥有财产,包括专利等知识产权。这种财产被认为属于妇女的父亲或丈夫。1715年,西比拉·马斯特斯的产品获得了专利,但文件上的名字是她的丈夫托马斯。
这样的物权法在几个世纪前就阻止了许多妇女获得发明专利。女性接受技术教育的可能性也更低,而技术教育可以帮助她们将巧妙的想法转化为实际产品。许多女性在寻求男性帮助实现她们的想法时,会遭到偏见和嘲笑。一些妇女提出了改善家庭生活的想法,结果却看到她们的发明受到蔑视,因为它们太过家庭化,因此不值得称赞。
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玛丽·凯斯是第一位以自己的名字获得专利的美国女性。1809年,她发明了一种将稻草编织成帽子的方法,这为新英格兰带来了经济实惠。通过收到那张写着她名字的纸,凯斯引领了其他女性发明家为自己的想法获得荣誉的道路。在这篇文章中,我们将向女性发明的10件东西致敬。