镜子是如何工作的

传统的现代镜子通常只不过是一块玻璃，附在一层薄薄的金属衬底上。似乎镜子以这样或那样的形式一直存在，但我们今天所知道的镜子并没有出现太久。早在一千年前,镜子还是纯金属抛光光盘的成本超过那个时代的大多数人买得起:一个农民谁想看到他或她的反映必须去看一个池塘和其他人一样,必须排队。全身镜是最近才发明的。它们只有大约400年的历史。

你可能会认为四个世纪的时间会给人们时间去适应审视自己，但你会看到另一件事。在利物浦大学2005年的一项研究中，一组研究人员要求受试者预测当他们走过镜子时，自己的倒影会在什么时候出现。他们的回答令人尴尬。当人们被要求对着镜子判断自己脑袋的大小时，同样糟糕的结果也出现了。

利物浦研究的结果表明，人类只是没有本能地具备处理反射的能力，但镜子在人类心灵中产生了深刻的共鸣。它们同时代表真理和幻想。它们向我们展示了真实的自己——但又不完全是——我们看到了镜子后面一个我们无法进入的新世界，需要探索。也许正是这些令人困惑的悖论，使镜子在魔法和科学中占据了如此重要的地位。

在这篇文章中，我们将探索这一人类最神秘发明背后的历史、物理学和迷信。