细胞因子风暴：当你的免疫系统捍卫你死亡时

你的每一个生物系统都很重要——你的消化系统吸收营养并排出废物，你的呼吸系统吸收氧气并排出二氧化碳，你的肌肉系统允许你运动。但是,免疫系统有一项重要而复杂的工作，那就是保护你的身体不受外界威胁，同时，你知道，不要做过头。对免疫系统来说，有时很难做到的是“不要过度”。

免疫反应失控

以被称为“细胞因子风暴”的免疫状况为例，在这种情况下，免疫系统对它试图对抗的病毒或细菌感染完全反应过度，攻击器官，有时杀死它正在努力保护的身体。

细胞因子是一类信号分子身体用来调节免疫和炎症等事物。这些蛋白质通过血液围绕着身体行进，告诉免疫系统减缓或升高其防御反应。一旦细胞因子意识到免疫应答是必要的来对抗特定的敌人入侵者，他们就可以向工作传播新闻。而且，通常，当时拨打攻击强度的时候，细胞因子也与免疫系统共享信息。除非他们没有。

“大多数情况下，免疫系统会先加速清除感染，然后再使自己平静下来，”阿拉巴马大学伯明翰分校儿科学与医学教授兰迪·克伦博士说，他也是第一本关于这一主题的教科书的合著者，这本书的题目是《细胞因子风暴综合征在电子邮件采访中。“在细胞因子风暴综合征中，不适当的反应发生，使免疫系统继续战斗，从而对感染者造成损害。”

细胞因子风暴和COVID-19

医生们在许多最可怕的地方发现了细胞因子风暴的迹象新冠病毒用例。在大多数情况下，较高水平的细胞因子是常见的严重的病例尤其是那些年轻健康的人考虑到他们的年龄和整体健康状况，一般情况下，病人可能会在很短的时间内突然患上危险的疾病。

“细胞因子风暴可以影响任何年龄，从婴儿期一直到成年期，”克龙说。“就COVID-19而言，与成年人相比，儿童似乎可能相对免受细胞因子风暴综合征的影响。”

克隆表示，有一些疗法可以帮助患者危险地应对免疫系统过度使用，但这是一个相对较新的研究领域，在治疗COVID-19患者的卫生专业人员中，信息并不总是平等地传播。克龙估计，多达15%的人在对抗严重感染的同时，也会与细胞因子风暴综合征作斗争。

细胞因子风暴可能发生在任何年龄的病人身上，但一些医生认为，它们可能提供了一个解释，为什么1918年的大流行导致这么多人死亡一般在20-40岁之间年龄组。研究人员还认为，他们可以在最近的SARS、MERS和H1N1疫情中看到细胞因子风暴的特征，但为什么我们没有在普通感冒等日常疾病中更多地看到它们呢?

“某些病毒更有可能触发细胞因子风暴综合征，而不是其他病毒，包括Covid-19，”Cron说。“这很少有普通感冒，但肯定会发生流感病毒的不良菌株，甚至像埃博拉或登革热等出血热病毒。”

注意什么

虽然我们对细胞因子风暴的理解在不断发展，但在COVID-19病毒的影响下，它们似乎有一些独特的特征。例如，在H1N1或SARS等其他病毒患者身上经常出现的某些特定细胞因子在这种冠状病毒的作用下会保持在较低水平，但风暴来得更快，血凝率也更高。克龙和他的同事们怀疑某些遗传因素可能解释某些患者体内的某些类型的细胞因子风暴。但现在，我们只需要小心我们生病的朋友:

“这种特殊的COVID-19细胞因子风暴综合征似乎首先主要针对肺部，”Cron说。“除了发烧和咳嗽，当呼吸变得越来越困难时，细胞因子风暴就会发展。”

该领域的研究正在迅速发展，一些实验性疗法显示出了很大的希望。例如，药物托珠单抗(通常用于抑制过度活跃的免疫反应)在治疗新冠病毒患者的细胞因子风暴综合征方面显示出了很大的前景。