内分泌系统是如何工作的

内分泌系统由许多腺体组成，这些腺体产生具有各种各样重要功能的激素。激素是一种化学物质，由身体某一部分的器官或器官细胞分泌，并通过血液输送到其他器官或组织，在那里它们控制或调节这些结构的发育或功能。

内分泌腺也被称为无管腺，因为它们直接向血液中分泌激素。相比之下，外分泌腺通过导管释放分泌物(例如，汗腺产生的液体通过微小的管状汗腺流到皮肤表面)。

激素可以被认为是化学信使。它们以体内特定的细胞为目标，它们到达这些细胞后会引起特定的活动。

激素的主要任务之一是协调器官系统的活动。例如，当一个人必须跑步时，荷尔蒙肾上腺素作用于心脏，以增加它的收缩速度和力度;它作用于血管，增加流向肌肉的血液，减少流向胃肠道的血液。激素还有助于控制身体生长和新陈代谢的类型和速度，并帮助身体维持一致的内部环境。

内分泌系统对我们的感觉和行为有很大的影响。反过来，在任何特定情况下，我们的能量和其他需求决定了内分泌系统的活动。这种反馈关系对于维持我们的整体幸福感至关重要。

内分泌系统的组成

内分泌系统由向血液中释放重要激素的腺体组成。让我们回顾一下构成这个系统的主要腺体或部分。

肾上腺

肾上腺对正常的身体功能至关重要，比如维持体液平衡、应对压力和生殖。有两个肾上腺，每个位于肾脏的上方。肾上腺有两个不同的部分:皮质(外层)，分泌类固醇激素，髓质(内部)，分泌肾上腺素和去甲肾上腺素。

肾上腺分泌的类固醇激素有30多种。这些激素用于调节全身的一系列过程。肾上腺素和去甲肾上腺素导致心率、血压和可用葡萄糖(一种糖)水平的变化，这些都是应对压力所必需的。

胰腺

胰腺位于腹腔的后部中央，在胃的后面。胰腺中的特殊细胞产生两种激素，胰岛素胰高血糖素需要维持稳定血糖体内的水平。胰岛素帮助身体细胞利用葡萄糖作为能量，从而减少血液中的糖含量。为了平衡这一作用，胰高血糖素激素刺激肝脏将其储存的糖释放到血液中，从而提高血糖水平。

胰腺也有消化功能。胰腺中的非内分泌细胞产生一种叫做酶的特殊化学物质，通过导管直接分泌到小肠中。这些酶有助于分解小肠中的蛋白质、碳水化合物(糖和淀粉)和脂肪。胰腺的这种双重活动意味着它既是内分泌器官又是外分泌器官。

脑下垂体

脑下垂体是位于大脑底部下方的一个小器官，位于两个额叶之间，在一个叫做蝶窦的腔体的正上方。它有时被称为主腺，因为所有其他内分泌腺都在它的控制之下。它的工作是接收有关需要某种激素的信息，并分泌该激素或导致该激素产生和释放的物质。

脑下垂体前叶分泌生长激素(生长激素)，影响身体的整体生长;促甲状腺激素(促甲状腺激素)，作用于甲状腺，刺激甲状腺激素的产生;促肾上腺皮质激素(ACTH)，它刺激肾上腺皮质;促卵泡激素和黄体生成素，这是卵子和精子细胞成熟和释放所必需的;以及催乳素，一种作用于乳腺促进乳汁分泌的激素。

脑下垂体后叶分泌催产素，刺激平滑肌组织收缩(这在分娩过程中至关重要)和后叶加压素，后者是一种通过作用于肾脏进行调节的激素。

性腺体

生殖系统分泌荷尔蒙的主要器官是睾丸(男性性腺)和卵巢(女性性腺)。

睾丸是位于阴囊(阴茎后面的皮肤囊)中的两个卵形器官。睾丸产生精子和性激素，控制男性第二性征，包括面部毛发的生长。

两个卵巢位于骨盆。卵巢分泌雌激素和孕激素，它们控制排卵(每月从卵巢释放一个卵子)和女性第二性征，如乳房发育。

甲状腺和甲状旁腺

的甲状腺乳腺位于颈部前面，胸骨上方。它由气管两侧的两个主要叶组成，两个叶由一个叫做峡部的狭长组织连接。甲状腺分泌的激素影响新陈代谢的速度(身体中与能量产生有关的化学过程)。

四个甲状旁腺位于甲状腺各叶的背面和侧面。甲状旁腺激素的分泌控制着血液中的钙水平。

内分泌系统是人体最重要的过程之一。了解系统的组成部分可以帮助你了解人体是如何工作的。

内分泌系统疾病

内分泌系统中激素水平过高或过低都可能导致疾病。其中最常见的就是糖尿病。当胰腺不能产生足够的胰岛素或者不能正常使用胰岛素时，糖尿病就会发生。胰岛素是将糖分从血液输送到细胞的物质。另一种常见的疾病是甲状腺功能减退症，它发生在甲状腺过度活跃的时候。许多激素失衡会影响生殖系统，比如多囊卵巢综合征，这是由于雄性激素分泌过多而导致的，通常会导致不孕。其他内分泌相关疾病包括格雷夫斯病、库欣病和埃迪森病。

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最初发表:2006年4月4日