你知道不能把比手肘还小的东西塞进耳朵里吗?这是有原因的:我们头部一侧的小洞是精密仪器，比瑞士钟表更复杂和精确。
工作;工作耳朵就是提供平衡和听觉，这只是一小部分听觉传导——声波(基本上是空气分子在太空中碰撞)转换成我们可以处理和理解的电信号。事实证明，这相当复杂。事实上，它是如此复杂，以至于科学家们从未真正能够查明是什么让这种复杂的转化发生。
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其他感觉系统的转导已经被很好地理解了几十年，但是因为内耳很难到达，所以相对来说内耳的受体细胞很少(内耳大约有16000个受体细胞与内耳相比人类视网膜的耳蜗是一种贝壳状的腔体，容纳着所有微小的毛发状受体细胞。耳蜗内的环境非常脆弱，这是一个非常困难的实验课题。
但是现在一个纸2018年8月22日发表在《神经元》(Neuron)杂志上的一篇文章报道了听力蛋白“圣杯”背后的奥秘。哈佛大学医学院的研究小组发现，2002年发现的一种蛋白质TMC1是脊椎动物听觉和平衡的最终决定因素。
“我们相信我们的发现解决这问题好和产量得到确凿的证据证明,TMC1是关键分子传感器,将声音和运动转换成电信号大脑可以理解,”作者杰弗里·霍尔特说:哈佛医学院波士顿儿童医院的耳鼻喉科和神经学教授,在一个新闻稿．“它的确是听觉的守门人。”
他们是这样认为的:当声波进入你的耳蜗时，它们会在结构的外部毛细胞(之所以叫静纤毛，是因为有了静纤毛)上竖起一簇一簇的小毛。这个动作放大了电波带到耳朵的信号，然后这些信号被传递到耳蜗内的毛细胞。这些内部毛细胞将声波的机械信号转化为大脑可以理解的电信号。TMC1负责形成毛孔，在毛细胞内提供声音激活通道。这个通道允许将机械信号转换为电子信号。
该研究小组希望他们的发现将导致新的疗法，以恢复那些失去听力或从未有过听力的人。
霍尔特说:“为了设计最佳的治疗听力损失的方法，我们需要知道导致疾病的故障发生的分子及其结构，而我们的发现是朝着这个方向迈出的重要一步。”
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