如何节省家庭能源

从20世纪50年代到80年代初，大多数炉子的AFUE效率等级约为65%。这意味着熔炉产生的大约35%的热量通过管道流失了。在过去的几十年里，所有炉子的AFUE等级已经上升到一些效率达到97%的地步。

目前，国家标准要求熔炉的效率至少要达到78%。根据对你来说最重要的功能和你能负担得起的价格，你几乎可以买到效率在78%到95%之间的任何一种产品。

光谱两端的熔炉在运作方式上有明显的不同。在与承包商讨论更换您的设备之前，了解每种设备的功能差异是很重要的。

炉型比较

关于所有强制空气炉的一个基本事实是，它们需要将空气与它们燃烧的燃料混合以正确燃烧燃料。炉子如何获得空气是低效炉和高效炉的分界线。效率较低的炉子从安装它们的房间吸取燃烧空气;高效炉直接从房屋外部吸入燃烧空气。为什么这很重要?

每当标准效率炉的燃烧器启动时，它都会将空气吸入燃烧室。这些空气与燃料一起燃烧，并被送入管道。空气来自房屋内部，因此已经被炉子加热。当炉子吸入空气燃烧时，新的空气必须从某个地方来取代被燃烧并排到外面的空气。额外的空气通过外墙和天花板的裂缝和缝隙被吸入室内。这就造成了干燥的环境(冬季外部空气非常干燥)、通风和效率低下，因为进入的冷空气必须由炉子加热。

相比之下，一个超高效率或“密封燃烧”的炉子通过PVC塑料管从房子外面吸收燃烧空气。由于燃烧空气是从外部直接进入火箱，室内空气没有被燃烧起来并排出烟道。因为不需要从室内抽出额外的空气，所以不会有从室外持续涌入的干燥冷空气。其结果是更高的效率，更少的气流，没有那么多干燥空气的问题，一个更温暖，更舒适的房子。

然而，应该说的是，建筑规范要求在燃料加热和水加热设备附近有一个进气管道提供室外空气。这允许燃烧器从房子外面吸入空气进行燃烧，但进气不像密封燃烧装置那样受控制。而且许多在法规要求之前安装了设备的老房子都没有进气管道。

炉速评估

虽然95%效率的炉子为房主提供了最大的节能效益，但较低的afue等级单位也已升级，以提供更好的舒适度和效率。在许多低于90%的新炉子上出现的一个特征是两级或变速燃烧器。

旧的熔炉只有一种燃烧能力;一次性电话不是开着就是关着。在一个寒冷但不冷的日子里，这意味着炉子可能只开了几分钟，然后又关上了，很快提高了室内温度。用那种方式运行炉子效率很低。这就好比发动一辆车只开几个街区，然后把它关掉，然后再发动它再开几个街区。当汽车和炉子在最佳工作温度下运行时，效率都更高。

二级和变速炉使用传感器来控制燃料通过燃烧器的流量。在寒冷但不冷的日子里，炉子在低设置下运行，但运行时间更长。这使得它可以在最有效的温度下运行，而无需多次停止和启动，从而产生低效燃烧。在寒冷的日子里，它会满负荷燃烧，以适应更苛刻的热负荷。大多数两级和变速炉在大约90%的时间内以低设置运行。

除了省钱，在低设置下运行燃烧器和鼓风机的时间更长，可以更均匀地分配房间内的空气，并推动更多的空气通过炉子过滤器，从而产生更清洁的空气。

运行的沉默

近年来，熔炉制造商一直在制造更安静、更高效的熔炉。实际上，任何新的型号都会比10年或更老的型号更安静。金属柜的内部内衬有吸音材料，风机叶片经过设计和平衡，以降低噪音。

两级和变速炉特别安静。一个燃烧器在低容量下燃烧产生的噪音比一个在全油门下燃烧产生的噪音要小，并且风机速度可以降低以与较低的热量输出相结合。这种组合使热记录仪发出的空气声安静下来。

其他炉内考虑事项

虽然多年来炉子已经发展到提供更高的舒适度和效率，但它们也变得更加复杂。如今市场上的熔炉由电脑控制，而不是简单的控制装置和几乎任何人都可以修理或更换的活动部件——有时甚至是一个手巧的房主。如果你的炉子坏了，你不需要打电话给当地的炉子安装人员，而是需要一位训练有素的技术人员上门维修。

简单的20美元零件更换也已成为过去。如果在现代熔炉中更换电脑主板，费用可能高达数百美元。

好消息是，新的熔炉是可靠和耐用的，并且大多数提供慷慨的保证。

更换锅炉或空调系统也可以减少你的水电费。在下一节中，我们将回顾更换锅炉或空调的提示。

关于新炉所说的一切都可以适用于新的燃气和燃油锅炉。它们更小，更高效(有些具有类似于炉子的AFUE评级)，更安静，更复杂，有些具有可变容量燃烧器。

高端锅炉提供密封燃烧，当燃烧器燃烧时，消除了室内空气燃烧并排出室外的消耗。安装在房子外面的传感器可以记录温度，并根据室外条件调整锅炉的水温。

这些特点使得锅炉的安装更加昂贵，系统更加复杂，但也比以前的型号节能得多。

那么，你应该如何更换你的旧炉子或锅炉呢?因为每个房子和每个情况都是不同的，所以不可能说更换炉子或锅炉是否对你有好的经济意义。但是，如果你的房子很大，如果你住在寒冷的气候中，或者如果你为天然气或石油支付的价格很高，那么规模倾向于更高效的车型。

如果你的房子很小，或者你住在气候温和的地方，那么从严格的经济角度来看，花高价买一个超级高效的炉子是不太合理的。在这种情况下，较便宜的两级或变速炉或较简单的锅炉可能是更好的价值。一个高质量的暖通空调安装人员会花时间分析你的具体情况，并根据你的需求和预算推荐最佳选择。

记住要考虑你家供暖的实际成本——而不是你的全部能源账单——使用本章前面阐述的简单计算方法。在某种程度上，如果你的取暖费一开始就相对较低，那么80%的炉子和95%的炉子之间的节省差异并不足以使更大的投资值得。

另外，查看一下你的公用事业公司或州能源办公室是否为更高效率的供暖和制冷设备提供回扣。有些确实如此，而投标的金额有时可以弥补效率较低和较高模式之间的差异。

合格的安装程序

无论你决定什么，如果你选择一个新的炉子或锅炉，在你把工作租出去之前，确保你对安装人员的技能和诚信感到满意。安装的质量最重要。即使是最好品牌的暖通空调设备，草率或粗心的工作也会导致不太理想的设置，可能需要反复回叫，并且比您愿意花费的时间更多。

在你开始谈论特定的炉子或锅炉之前，确保安装人员对你的房子进行彻底的能源审计。暖通空调设备性能好坏的一个关键因素是它的尺寸是否适合预期的热负荷。诸如窗口大小、数量和位置等因素;阁楼和侧壁隔热;可居住空间的平方英尺;其他项目也需要在尺寸计算中考虑在内。安装人员使用所谓的手动J电子表格，以达到正确的热负荷，并从他们可以推荐一个理想的大小的炉或锅炉。

同样，如果你计划增加房子的面积(例如，如果你打算增加一个额外的东西)或它的供暖空间(也许是一个完工的地下室)，要确保承包商知道这些即将到来的对供暖系统的更大需求，这样就可以相应地调整大小。锅炉或炉膛的容量必须适当地适合它要加热的空间。否则，它将运行效率低下，可能会花费更多，而且不会提供它设计时要提供的舒适。

更换空调机组

空调压缩机按其季节性能源效率比(SEER)数字进行评级。SEER指的是您对空调系统的预期效率。更高的数字意味着更高的效率。联邦法规现在要求更好地节约能源:截至2006年，只有13 SEER及更高等级的空调可用。如果你有一个旧的空调压缩机，你通常在夏天运行很多，你有一个大房子，购买一个更高的SEER单位可能会有经济意义。

这里有一个替换升级如何节省电能和金钱的例子:一台旧的10-SEER空调需要1200瓦的电力来产生一吨冷却(12,000 btu)。每增加一个点，能源效率就会增加大约5%。一个15-SEER等级的空调机组只需要消耗800瓦就能产生同样一吨的冷却效果。

所以，如果你有一个三吨容量的空调机组(一个相对常见的尺寸)，你的电费是每千瓦时12美分，如果连续运行一小时，旧的10-SEER机组将花费大约43美分。1200瓦x 3等于3600瓦。3600瓦除以1000等于3.6千瓦时x 12美分等于43.2美分)。

在相同的时间内运行15-SEER的相同容量的空调将花费28.8美分。800瓦× 3等于2400瓦。2400瓦除以1000等于2.4千瓦时x 12美分等于28.8美分。)在一个炎热的夏天，每小时14.4美分的差价加起来可以节省一大笔钱。请记住，由于老化和低效的设计，许多10年以上的空调系统可能只在6-9 SEER运行。

目前市场上效率最高的中央空调机组的额定功率约为17-18 SEER。

操作时更安静

新空调的另一个优点是它们比以前的型号运行得更安静。如果你花时间在户外或者你有邻居，这可能是一个重要的因素。如果你的卧室离室外压缩机的位置很近，这一点也很重要。

变速-两级

随着空调设备的发展和效率的提高，工程师们设计了新的方法，使它们更加努力地工作，以达到更好的舒适度。最近的一项创新是为空调配备两级压缩机，这有点类似于两级炉。在温暖但不热的日子里，压缩机只使用较低的一级运行。

这提供了足够的冷却，但压缩机运行更安静，更长的时间，这给了系统更多的机会从空气中去除水分。室内湿度越低，你就越有可能把恒温器调高，从而节省能源。

变速鼓风机改变鼓风机电机的速度，以最有效地匹配空调压缩机和冷凝器的输出。这转化为更好地利用可用的冷却量，更少的电力消耗和更低的能源费用。

安装进展

就像加热系统一样，冷却系统必须安装正确，尺寸准确，才能正常工作，保持设计时的效率。

多年来，安装人员经常在家中安装超大的空调设备，以避免在夏季出现制冷不足的情况。这种做法意味着空调在许多天里运行很短的时间，迅速冷却房子，然后关闭，直到恒温器再次要求冷却。这样做的结果是，房子冷却得很快，但没有足够的时间让空气通过炉子里的蒸发器盘管来实现良好的除湿——换句话说，这是一个寒冷但潮湿的房子。房主们的反应是把恒温器的温度调低到除湿的程度，但这样做的代价是让房子比需要的温度低得多。

安装人员现在使用计算机软件将窗户的大小和位置、阁楼和侧壁的绝缘材料、面积、房屋的朝向和地理位置以及其他因素纳入他们的尺寸计算中。这使他们能够精确地确定哪种空调适合特定的房子。此外，两级和变速A/C系统能够自适应提供几乎任何情况所需的适量冷却和除湿。

在下一节中，我们将看看如何更换管道以提高家庭能源效率。

想想你家的管道。你知道吗，一个典型的家庭能源账单的20%是用于加热水的?在节约能源和控制开支的过程中，你应该记住这一点。

无罐工作

去欧洲和其他海外地区旅游的游客经常会在酒店房间里看到挂在墙上的水箱，主人告诉他们这是即热式热水器。水箱内装有燃烧器或电热元件，用于加热流经机组的水。打开热水龙头，燃烧器或加热元件就会启动;关闭水龙头，燃烧器或元件关闭，水加热停止。

即热式热水器在很大程度上是节能的，因为在这个国家，它们几乎没有标准水箱或“储存”式热水器固有的“待机”热损失。在使用之间的几个小时里，40或50加仑的传统热水器水箱的热量最终被转移到周围的空气中，燃烧器或加热元件被激活，以保持水箱内的水量热。备用热损失也增加了夏季空调系统的冷负荷。

使用即热式热水器的另一个好处，虽然它与节能或效率无关，是你永远不会用完热水。你可以一次又一次地淋浴或泡澡，而且你不必等水箱里的水加热到可以忍受的程度。

新型号的即热式加热器包含可变容量燃烧器，可以根据通过热交换器的水的体积和温度自动调节其燃烧，从而更有效地加热和更精确的输出温度。点火由一个火花装置提供，消除了由于站立的指示灯造成的能量损失。即热式热水器的燃烧器也比储水式热水器的燃烧器效率更高。

制造商们继续改进即热式热水器的机械结构。它们现在可以在美国的管道供应屋，伐木场和家庭中心购买。以下是在购买即热式热水器之前需要考虑的一些方面。

什么尺寸?：在家里安装一个即热式热水器比人们想象的要复杂得多。你不能简单地用无罐热水器代替标准的水箱式热水器。一个关键问题是新单位的尺寸正确。即热式热水器的额定能力是提高以一定流速进入机组的水的温度。一些人对这些设备的一个抱怨是，如果它们的尺寸不合适，它们就不能同时提供足够的水来满足多种用途。这两个问题通常都是由于单元的尺寸小于预期的使用。另一个抱怨是，当一个房子里的很多人试图同时使用热水时，没有人得到足够的水。

更低的水量:假设你住在密歇根州，现在是冬天，你家的水是38度的寒冷。将水加热到可用的120度左右需要大量的能量。

为了确保水被加热到正确的温度，即热式热水器可能必须减慢通过热交换器的流速。这可能会导致热水龙头或淋浴喷头的水量低于预期。

或者，在相同的地理和气候条件下，如果房子里有两个人同时想要用热水，这两个用户可能不得不分享热水器出来的热水——谁也不可能对自己得到的水量感到满意。

避免这些问题的关键是购买一个有足够容量的即热式热水器来处理任何情况，或者接受并解决一些较小型号的限制。

其他无用的暗示关于即热式热水器的一个怪癖是，它们需要一定的流量才能启动打开燃烧器的开关。除非你每分钟用半加仑的水，否则燃烧器不会着火，你也不会得到任何热水。即热式加热器也需要5-15秒将水加热到所需的温度。在大房子里，等待热水的时间已经很长了，热水到达用户手中所花费的额外时间似乎是无止境的，而且还浪费了水。

好的一面是，许多即热式热水器只有一个大行李箱那么大，而且它们被设计成可以挂在墙上。这样可以腾出宝贵的空间。

安装问题如果你决定进一步研究安装一个即热式热水器，要知道你可能要处理一些燃气管道，管道和电气问题。燃气装置(具有最高容量，因此是最受欢迎的类型)需要烟道来排出燃烧器燃烧产生的燃烧副产物。由于即热式热水器上的燃烧器需要大量的气体，因此它们需要一个比普通烟道更大的烟道来安全地排出燃烧气体。所以你通常不能简单地把一个标准的水箱式热水器替换成一个无罐式热水器，并期望把烟道连接到旧热水器烟道的烟囱上。

新型的即热式热水器，就像密封的燃烧炉一样，可以通过塑料PVC管道将侧壁排出，从而消除了扩大现有管道的需要。然而，如果一个旧的水箱式热水器与炉子共用烟道，为了安装一个侧壁通风的即热式热水器而拆除旧的烟道管道可能意味着炉子的烟道将不得不缩小，以安全地处理仅用于炉子的烟道气体。这很复杂，这就是为什么安装一个即热式热水器，虽然在大多数情况下从节能的角度来看是有益的，但需要仔细考虑，而且它可能不是一个理想的自己动手的项目。

由于即热式热水器的超大燃烧器容量，燃气管道可能必须更换为更大的尺寸，以提供热水器正常运行所需的燃气量。而且大多数即热式热水器都需要电来运行，这意味着如果一个新的插座不在计划安装的六英尺范围内，则可能需要增加一个新的插座。当然，对电力的依赖意味着热水器在停电时不能加热水，尽管市场上一些最新型号的热水器被设计成可以在没有外部电源的情况下运行。即热式热水器内部的热交换器需要在硬水地区定期除垢，使用温和的酸性液体，但机组的使用寿命应为20年或以上。

最后，即热式热水器的初始成本通常是储水式热水器的几倍。通常需要额外的钱来支付安装费。但是，如果你使用大量的热水，并且可以忍受一些即热式热水器的怪癖，那么投资一个可以在它的使用寿命内节省能源。

在为家里购买其他电器时，你也可以考虑能源效率。在下一节中，我们将给你一些购买经济型冰箱、洗碗机等的建议。

1992年，联邦政府制定了一项名为“能源之星”的能源效率评级计划。“能源之星”目前由美国环境保护署(EPA)和美国能源部(DOE)联合管理。能源之星的网址是www.energystar.gov提供电器评级和建议，以改善您的家庭和企业的能源表现。

电器标签项目可能是“能源之星”最引人注目的努力，它对主要电器进行评级，并提供信息，让消费者对这些产品做出节能选择。下面是一些需要考虑的指导方针。

新电器能省多少钱?

通过“能源之星”认证的电器比联邦能源效率标准高出10%到50%。例如，获得“能源之星”认证的冰箱使用质量更好的绝缘材料、更高效的压缩机和更复杂的温度控制机制，与仅符合现行政府标准的其他型号相比，可节省15%的能源。

因为冰箱通常是家用电器中消耗能源最多的，所以这些能源改进可以在节省能源和金钱方面产生显著的影响。获得“能源之星”认证的冰柜采用同样的改进，至少可以节省10%的能源。

类似的数字也出现在洗碗机、洗衣机、除湿机、吊扇和暖通空调设备的评级中。虽然获得“能源之星”认证的电器和电子设备通常比没有获得“能源之星”认证的产品价格更高，但在产品的使用寿命内，额外的成本远远超过了节省下来的成本。

能源之星评级的电器，如洗碗机和洗衣机，在经常使用的家庭中是最有意义的。较大的房屋，或者位于气候恶劣地区的房屋，如北部或南部，可以通过使用能源之星认证的供暖和制冷设备来节省能源。

这里有一个适用于任何地方的节能技巧:如果你的车库或地下室里有一个旧的冰箱或冷冻柜，那就把它扔掉。你每个月可能要花25美元来维持这样一个过时的能源大户的运转。此外，炎热的车库环境使效率低下的压缩机更难实现冷却。

洗衣机趋势

前置式洗衣机被认为是欧洲的标准，在这个国家也有商业应用。昂贵的能源和更小的生活空间促使这些机器在海外使用，现在它们开始取代国内的顶装洗衣机。

前置式装载机在节能方面的优势是引人注目的，但它们也有其他值得推荐的功能。前置装载机使用的水只有传统顶部装载机的三分之一到一半。因为一些洗涤水需要加热，减少使用量意味着热水器不必产生那么多的水，从而节省能源——节约用水是一个额外的好处。

一些新型洗衣机包括一个加热元件，可以像洗碗机一样启动，使机器中的水加热到比家用热水器产生的温度更高的温度。该功能可用于特殊用途，例如在感冒和流感季节为婴儿服装消毒或清洗床单和枕套。

前置式洗衣机在洗涤过程中通过反复将衣物放入水中来清洗衣物，而不是像上置式洗衣机那样来回摆动。鼓沿水平轴而不是垂直轴旋转。试验表明，这种洗涤方式能更好、更温和地清洗衣服。前装载机还使用高速冲洗和水萃取循环，有些可以以1400转/分钟的速度旋转滚筒，这样可以更彻底地去除水和肥皂残留物。

因为更高的旋转速度可以去除更多的水分，衣服需要更少的时间来完成干燥，从而节省了成本。干燥时间的缩短也意味着衣物在高温环境中相互接触的减少，有助于面料的使用寿命更长。

前置式洗衣机和配套的烘干机可以堆叠在一起，节省宝贵的地板空间。这意味着，这对洗衣机或许可以放进传统并排洗衣机无法进入的地方。许多人发现，从前置装衣机上装衣服和脱衣服更容易。

前置式洗衣机的另一个优点是，因为它们使用更少的水，所以它们需要更少的肥皂和漂白剂来清洗衣服。然而，许多前装载机需要使用特殊的低泡洗涤剂才能正常工作。

装载机升级

为了跟上人们对节水和节能前置装载机的兴趣，顶部装载机的制造商现在提供具有竞争性功能的型号。市场上有些新机器没有中央搅拌器。其他的则提供高速水萃取纺纱循环。大多数比以前的设计用水更少，因此需要更少的肥皂和漂白剂。然而，有些人确实需要低泡沫的洗涤剂来达到最佳效果。

去家电商店或访问制造商的网站可以帮助你对所有的产品进行分类，并决定哪种类型的洗衣机最适合你的个人需求。

未分级的烘干机

“能源之星”计划没有对烘干机进行评级，因为它们使用的能源都差不多。然而，如果烘干机有自动烘干功能，而不是定时器，那么控制用来烘干衣服的能量的一个好方法是打开它的自动烘干功能。这个有用的功能采用了一个传感器，测量出干燥机的空气中的水分量。一旦空气中的水分水平降低到一定水平，烘干机就会关闭。除了烘干一大堆衣服所需的燃料和电力外，无需使用更多的燃料或电力。

另一方面，定时烘干机循环将继续加热和翻滚一堆衣服，即使它们已经干了，直到设定的时间完成。这不仅浪费燃料和电力，还会不必要地加热和磨损衣服，缩短衣服的寿命。

洗碗机的评估

如果你想买一台新的洗碗机，在做最终决定之前仔细考虑一下你的需求。这些器具有标准和紧凑的尺寸。如果你住在一个经常做饭和产生很多脏盘子的家里，标准尺寸是更实用的选择。因为热水的使用构成了洗碗机操作中最大的开支，所以满负荷运行是一个聪明的主意。如果你在饭后要把一台小型洗碗机装上并运行几次，那么它在热水和电力方面的成本要比一次操作一台大型机器要高。

洗碗机内部装有加热元件，可以将水的温度提高到至少140度，从而对餐具进行消毒。这种热提升也是必要的，以使洗涤剂适当地溶解和清洁，因为它是制定做。拥有一台带有水加热元件的洗碗机意味着你不必把家用热水器的温度调到140度来满足洗碗机的需要;这种做法既有烫伤的危险，又浪费能量。

说到家里浪费能源，窗户可能是罪魁祸首。在下一节中，我们将了解如何将旧窗户换成节能的替代品。

如今，市场上充斥着各种窗口选择。在建造新房时，窗户曾经是一个事后才想到的部件，而现在，窗户在建筑商和家装杂志上占据了大量的广告版面。无论是新建筑还是旧建筑，窗户都是一笔大生意。什么是好的窗口?

事实上，你购买的任何新窗户都至少有两块玻璃组成了玻璃窗。只有那些设计用于像车库这样没有暖气的地方，可能只有一块玻璃。

几十年来，双层玻璃或绝缘玻璃已经证明了它的价值。将空气夹在两个分开的密封窗格之间，使玻璃的隔热值增加了许多倍。近年来，制造商甚至加大了赌注，将密度更高、绝缘性能更好的氩气和氪气等气体密封在室内。

组件中的玻璃还可以涂上一层几乎看不见的薄膜，比如Low-e金属氧化物，这种薄膜可以被操纵来赋予窗户各种特性，比如更好的保温性或太阳能减热。

支撑玻璃的窗扇对窗户的整体热性能也很重要。导热系数低的材料，如木材、中空或绝缘填充的乙烯基或玻璃纤维，有助于减少室内冷和室外热的传递。

所有这些改进使更换和原始窗户比以往任何时候都更加节能。这项技术还提高了舒适度。冬天坐在单窗格窗户旁边会让你感到寒冷，即使房子本身足够温暖。你身体的热量被辐射到窗外。但节能玻璃使内部玻璃保持温暖。这会将你的身体热量反射回体内，让你感觉更舒适，节省能量。

从能源效率的角度来看，现代窗户最重要的改进之一是增加了防风雨条的性能，防止空气渗入。任何曾经住过(或现在住在)窗户漏水的房子里的人都知道，外面的风会把里面的窗帘吹得沙沙作响。这种泄漏加起来就是浪费能源。新窗户，如果安装得当，不会漏风，将节省能源的结果。

窗口评级

非营利组织美国国家开窗评级委员会(National开窗评级委员会)对一些制造商的窗户进行评级，依据是漏风量、u系数(一种表示窗户热量损失率的指标)、透光率(一种衡量窗户让光线进入房间的指标)和太阳能热增益系数(一种衡量窗户可能获得的太阳能热增益的指标)。

委员会评定的窗户上的标签告诉你对制造商产品的期望，这些信息允许你选择不同的窗户来满足你房子的每个区域的不同标准。例如，位于该国北部的一所房子的朝南窗户的良好特性将是良好的太阳能热增益系数评级，低漏风率和良好的u系数。对于同一栋房子里朝北的窗户来说，太阳能热增益系数不值得花钱，而u系数和漏风率则更为重要。

安装Windows

如果安装不当，即使是好的窗户也无法达到预期的效果。这就是为什么选择一个有经验的，认真的安装是重要的，以最大限度地提高能源效率和您对您购买的窗户的满意度。

窗口安装是复杂的。工作的任何部分都有可能出现漏水、开合不正常、能源性能差和空气泄漏等问题，这些都是你花了很多钱来避免的。当涉及到更换窗户时尤其如此，旧材料必须被纳入新的安装中。

改善旧窗户

实际上，在老房子里安装任何新窗户都会提高能源效率。如果旧窗户状况不佳，情况尤其如此。你能省下多少水电费?这很难预测。这取决于旧窗户的漏水程度，你要更换的窗户的质量，以及安装的质量。但除了节能之外，你可能马上就会注意到的最重要的改进之一是升级后的窗户让房子感觉更舒适、更安静、更温暖、更安全。

在现有的房子里安装新窗户会让房子“活得更大”。换句话说，如果你的旧窗户漏得太厉害，寒冷让你在冬天远离它们，你就把自己限制在房子的一个较小的区域。如果晚上靠窗看书让你觉得冷，你就会退到房子的中间，以保持温暖。在南方，如果你把窗户升级，以遮挡阳光或热量，情况可能也是如此。如果屋子里已经感觉太热了，坐在阳光下会很不舒服。新窗户可能会让你坐在房子的外墙附近，感觉更舒适，实际上增加了它的面积。

新窗户也会影响你对房子和邻居的态度。除了阻止空气泄漏，现代窗户在阻挡噪音方面也更有效。交通、夏季空调的运行和其他正常的邻里噪音可能不会因为新窗户而分散注意力。

那些厌倦了或者没有能力爬梯子打扫房子外面窗户的房主会喜欢大多数新窗户上的倾斜窗扇。只需轻击两个按钮，您就可以进入外部玻璃进行清洁。这既节省了时间，也比爬梯子更安全。

评估旧窗户

尽管新窗户有很多优点，但经济或历史问题可能是考虑升级窗户的一个因素。虽然没有一个原始的单窗格玻璃窗可以与新窗户的热性能相匹配，但令人惊讶的是，它可以如此接近-尽管需要大量的工作。

如果你拥有一所具有历史特色的房子，那么值得考虑修复而不是更换原来的窗户。有些情况下，即使是最好的新窗户看起来也不合适，其中一种情况是在一栋设计和建造带有建筑意义重大的窗户的房子里。虽然现在也不是不可能复制，但复制这样的窗口可能会非常昂贵。解决方案是使现有的窗户尽可能节能。

旧窗户通常至少需要刮擦和油漆，也许还需要更换复合玻璃。你还需要修理损坏的吊带绳或链条，让它们再次正常安全地工作。如果它们的状况不佳，有些可能需要重新粘合接缝，环氧树脂或木材修理窗扇，完全去除玻璃并重新上釉，甚至可能更换一些破裂或破损的窗格。

从那里，你可以通过在窗扇周围和双挂窗之间的会议栏杆上增加防风雨条来提升隔热性能。你也可以安装通风阻塞装置，堵塞电线或链条孔，减少从这些入口渗透的空气量。为了达到最佳效率，在房屋外部或内部增加防风窗将大大提高热性能。

如果充分利用所有的优势，如果所有的防风雨条都安装得当，如果在外面增加防风窗，就有可能用旧窗户实现近乎新窗户的性能。然而，虽然修复旧窗户的材料支出相对较低，但劳动力因素很高。这是一个很好的工作，为那些足够方便做维修或为那些有办法聘请专业人士。

如果用心保养，旧窗户可以使用100年甚至更长时间。现代窗户不太可能维持那么长时间。

当你在家里安装窗户或其他新装置时，雇佣一个可靠的承包商是很重要的。在最后一页，我们会发现你需要知道的选择承包商。

任何形式的与专业人士的接触都有可能给你带来压力。你关心的是让你的钱花得物有所值，你不知道该先给谁打电话，也不知道该雇谁来做某项工作，你对向一个可能完全陌生的人敞开家门感到紧张。房子本身的完整性也处于危险之中。如果你雇佣了一个不称职的人，会有什么后果?这关系到金钱、时间和你在自己家里的安全感。

一般建议你至少从承包商那里得到三个评估来做任何类型的家庭工作。在某些领域，这是一项艰巨的任务。要么周围没有很多承包商可以做你想要做的特定工作，要么即使有，你也可能很难从一长串名单中决定到底要找谁。因此，许多房主在他们的工作场所、教堂、学校或社交聚会上询问为他们的邻居、朋友或同事做过类似工作的承包商的名字。

其他人的推荐通常是成功的，因为你可以询问他们承包商在工作中的表现。承包商是否准时赴约?项目是否在预算范围内——同样重要的是——按时完成?工人们有礼貌吗?他们自己打扫卫生了吗?工作的质量是否符合你的期望?但请记住:为一个客户做了令人满意的工作的承包商可能对另一个客户表现不佳，并且对该承包商的看法也可能因客户而异。

在很多方面，把承包工作外包出去是有风险的。直到工作完成，你才知道你到底得到了什么。在此过程中，工作的范围和时间可能会改变;你可能与被雇佣来做这项工作的人有性格冲突;工人们可能会在工作中发现一些没有预料到的东西，从而花费更多的钱来补救。真的，在签署最初的合同和最终的账单之间，任何事情都可能发生。

但是，如果你先做一些功课，你可以增加与你雇用的人成功接触的几率。

你的首要任务是从你当地的建筑部门或国家建筑管理办公室找到承包商做你想在你家里做的工作所需要的许可证和资格。还要询问保险要求。很多房主会惊讶地发现，如果一名工人在工地上受伤，而且没有在承包商的工人赔偿政策范围内，房主——或房主的保险——要对受伤的一方负责。

确保你雇用的任何承包商在你考虑他的工作之前都有适当的监管资格、执照和保险。由于承包商习惯于被要求提供书面文件，因此那些对这些问题有基本了解的人将手头有必要的文件。

在你把搜索范围缩小到三到四个候选人之后，试着和每个人见面，看看你们是否能很好地合作。长期项目或破坏性项目需要业主和承包商之间非常密切的联系。周围还有其他承包商，你可以和他们建立工作关系。

如果你对承包商感到满意，确保你想要完成的工作的任何估计都写下来，连同工作范围的综合总结，材料规格和时间表。一些房主要求在合同中加入条款，规定承包商在规定日期后每完成一天就会受到惩罚，不过这些条款通常是为可能需要数月才能完成的大型项目保留的。确保每一方都明白他或她将在工作过程中扮演的角色。承包商和房主之间的沟通对于顺利完成工作至关重要。

在最后的合同中应该有一个付款时间表。对于承包商来说，为了开始工作，要求预付一部分钱是很正常的。这样的报酬是可以协商的，尽管承包商可能有一个固定的百分比，他或她总是与之合作。确保合同保留你扣留最后付款的权利，直到你满意的工作已经按照规定完成。

乍一看，雇个人来装修你的房子似乎令人望而生畏。但是，你投入的时间和精力越多，你对事先获得的信息和提出的相关问题准备得越充分，你的项目就会越好。每年都有数以百万计的房主雇佣承包商来装修他们的房子，而这些工作中的大多数结果对双方都很满意。然而，那些没有做到这一点的人经常成为头条新闻——这大大损害了大部分诚实、勤奋和知识渊博的承包商的利益。

当你升级你家的供暖和制冷系统、主要电器和窗户时，你就是在能源效率上投资。如果这项工作对你来说太大了，只要你知道如何找到合适的承包商，寻求一些专业帮助也没什么错。按照这篇文章中的提示，你将能够做出更好的决定，最终节省家庭能源。

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虽然它有一长串的名字——幻影负载、空闲电流、吸血鬼功率和壁疣是最常见的——但这种“幻影能量”都做着同样的事情:在你不注意和不需要它的时候，从电网中吸收额外的能量。许多小玩意、电子设备和电器即使在关机或不使用的情况下也会耗电，只要插上电源就行了。虽然看起来微不足道，但随着时间的推移，耗电会越来越多。

手机、数码相机、电动工具和其他小工具的充电器即使在不使用的时候也会消耗能量。电视机、电脑显示器和DVD播放机等电器只要插在电源插座上，也能吸收电力。总的来说，幽灵能源可以占到一个家庭用电量的10%左右。这听起来可能并不多，直到你考虑到削减10%将使你每年获得超过一个月的免费电力。迅速采取行动，比如在不使用设备的时候拔掉插头，可以减少虚幻的电力，尽管每次看完电视都躲在电视后面可能会很麻烦。有一些设备是专门为对抗幽灵能量而设计的，但是把捆绑在一起的设备——比如电视、DVD播放器和DVR，或者电脑、显示器和打印机——插到同一个电源插板上，然后拔掉电源插板就可以了。