铜是如何防止白蚁入侵的?

白蚁生活在数量多达数十万的群体中。他们形成了诸如士兵、工人和有专门工作的生殖阶层。当白蚁群体或蚁群变得庞大而稳固时，特殊的年轻有翼白蚁会在春天飞走，开始一个新的蚁群。这群有翼白蚁会在找到合适的地点后繁殖，有时这是房主发现附近有白蚁的第一个迹象。一个蜂群需要数年的时间才能变得足够大，开始繁殖。

从它们的巢穴，地下白蚁创造了一个复杂的隧道网络，可以向地下任何方向延伸数百英尺。他们建造隧道寻找食物来源，通常是木头和树根，当他们找到一个好的食物来源，比如你的房子或车库，他们就开始开店并开始吃东西。

尽管它们很难被发现，尤其是刚开始的时候，但白蚁确实会留下它们存在的痕迹。如果你认为附近可能有白蚁，春天是最好的时刻要注意。成群的白蚁会被光线吸引，所以检查一下你家的外部灯和窗户，看看有没有被丢弃的翅膀或死白蚁。繁殖后代找到新家后就会脱落翅膀。白蚁的翅膀又长又细，可以从大小上与飞蚁区分开来。白蚁的翅膀比它的身体长，而飞蚁的翅膀和它的身体差不多长。检查你房子里的蜘蛛网，寻找白蚁细长的翅膀是检查白蚁是否在附近的另一个好方法。如果你在家里看到白蚁的翅膀，是时候去找白蚁专家了。

另一种识别白蚁存在的方法是寻找由干泥制成的钟乳石，或在横梁之间或沿着地基的狭长的泥管。白蚁保护自己免受蚂蚁的捕食，当它们无法在地下活动时，它们会在地上建造隧道庇护所，以便从一个地方到达另一个地方。这些隧道的宽度在1/4英寸到1英寸(6.35到25.4毫米)之间，可能表明你有白蚁。找出昆虫是否在你家里或你家附近觅食的一个好方法是拆除一部分可疑的隧道，看看它们是否会重建它[来源:琼斯］．

在下一节中，我们将看看铜的杀虫特性是如何被发现的，以及它是如何控制害虫的。

在对抗害虫的战争中，最早使用铜的一种制剂被称为波尔多混合剂。1882年，法国植物学家皮埃尔-玛丽-亚历克西斯·米拉代特(Pierre-Marie-Alexis Millardet)发现，用硫酸铜、石灰和水的混合物处理葡萄园里的葡萄，既能防止盗贼盗走，又能杀死白粉病。这是使用铜作为多用途生物杀菌剂的悠久传统的开始，并帮助人类在控制环境的方式上开启了新篇章[来源:大英百科全书］．

美国环境保护署(EPA)将杀虫剂定义为一种混合物或物质，它可以消灭、驱除或减轻害虫。铜是一种无机农药，通过氧化酶、脂类和蛋白质起作用。这可能会改变这些制剂的正常作用，使它们具有反应性和毒性，或者只是将它们改变到不能成功使用的程度[来源:弗里曼］．

为了用铜基杀虫剂控制白蚁，建筑用木材用特殊的化学混合物处理。随着我们逐渐了解其对环境的长期影响，这种鸡尾酒中的其他成分多年来发生了变化，但铜仍然是主要成分。

在下一页，我们将看一些含有铜的木材准备。

铜网屏风可以阻止白蚁进入你的房子。

iStockphoto.com/dny59

让房子成为白蚁不喜欢的食物来源的一个成功方法是，用铬作为粘合剂、铜和砷的组合来处理建筑所用的木材。这种致命的混合物被称为铬酸铜砷酸盐(CCA)，至少从20世纪40年代开始就被用于户外应用，特别是在木材与土壤接触的地方。它还具有抗因阳光和水暴露而恶化的优点，并抑制微生物剂的生长，如加速木材腐烂的真菌。

不过，这并不是一个完美的解决方案。白蚁仍然可以在经过处理的木头周围爬到其他可食用的表面，比如家具和地毯上的木头，或者在经过cca处理的木头上找到不含高浓度杀虫剂的小口袋。阿胶是在压力下使用液体溶液，农药并不总是均匀地分布在所有木材中。随着时间的推移，阿胶分解并渗入到环境中也有问题。高水平的砷和铬可能是危险的，甚至高浓度的铜也可能是致命的，特别是在池塘和湖泊等水生系统中[来源:美国环保署］．

因此，在美国，CCA已被取消作为住宅应用的木材处理，并用于直接接触皮肤的木材，如游乐场结构。

作为一种替代方法，住宅用木材有时用铜唑(ACQ)处理，这是一种铜和唑的混合物，作为戊康唑，以及其他混合杀菌剂。配方已经改变了几次，但目标是创造一种更安全、更环保的木材处理方法。

CCA-和acq处理木材的一个缺点是，铜通过电化学作用与其他金属反应，加速金属紧固件的氧化过程。因为ACQ比CCA含有更多的铜，而且不具有铬的防腐性能，用ACQ制剂处理的木材可能更具有挑战性和成本更高。

这并不是铜帮助赶走白蚁的唯一方法。在下一页，我们将看看铜屏障和其他有趣的障碍物，可以让你远离白蚁。