黄金是如何工作的

当大多数人想到史前人类从石器时代向青铜时代的过渡时，他们所描绘的是从石器工具到由铜或铜与锡结合而成的工具的运动。但在世界上的一些地区，早期人类可能在开采其他金属之前就开采了黄金。例如，在保加利亚，考古学家发现了可追溯到公元前4000年左右的装饰性金器。北非、亚洲和欧洲的大多数文明都是在公元前6000年至公元前2500年之间走出石器时代的，所以黄金在其发展早期就为人类所接受。

毫无疑问，古埃及人对黄金有着巨大的胃口。早在公元前2600年，对这种金属的描述就出现在象形文字中。到公元前1500年，黄金已经成为公认的国际贸易交换媒介。这些黄金的来源是努比亚或库什，一个撒哈拉以南的帝国，位于埃及南部的尼罗河上。法老们派出探险队前往努比亚开采石英矿脉，埃及金匠将其改造成器皿、家具、丧葬设备和精致的珠宝。

公元前550年，希腊人开始在地中海和中东开采黄金。罗马人继续这种做法，引进了复杂的技术，比如液压挖掘,或使安静，这涉及使用大量的水移走岩石和碎石他们还以前所未有的规模铸造钱币，在公元200年至400年间，共铸造了数百万枚金色金币，每枚上都印有皇帝的头像。

大约在同一时期，南美洲文明在金工方面取得了巨大的进步。生活在今天秘鲁的中Sicán时代(公元900年至1100年)的人们生产了大量的贵重金属制品。他们的金匠专门使用金属片，用石锤把金锭锤在石砧上。结果是一系列令人吃惊的黄金饰品、面具、头饰和其他物品。

这些正是欧洲人在开始探索西方世界时渴望找到的宝藏。接下来，我们将看到对黄金的欲望如何帮助塑造了帝国和普通人的财富。