在美国各地，公用事业公司正在迅速地从老式电表转向电子“智能”电表，这种电表可以捕捉你用电或天然气使用的数据，并将其无线传输到公司的电脑上。美国能源部估计接近6000万安装了智能电表，不难理解为什么公用事业公司喜欢它们。这种设备消除了人工抄表员四处走动并逐个检查每一间房子的需要，这节省了一大笔钱。但更重要的是，智能电表使公用事业供应商能够收集详细的、持续的数据，包括你正在使用多少能源以及你在何时使用它，这使他们能够更精确地规划电力需求，并调整价格以适应。
那些想要减少化石燃料消耗以应对气候变化的活动人士也倾向于使用智能电表。的环境保护基金例如，智能电表为消费者提供了一种跟踪自身能源消耗的方法，并找到了减少能源消耗的方法，从而赋予了消费者权力。
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智能电表也有潜力与整个家庭的小工具通信，通过物联网此外，环保主义者将智能电表视为未来智能电网的一个组成部分，智能电网将进行微调，以利用大量可再生能源——从风力发电场到屋顶太阳能板，再到储存在屋顶的果汁，无所不包电动汽车的电池晚上停在车道上。
智能电表怀疑者
如果你是一个相信智能、有线未来的人，这一切听起来都很棒。但并不是所有人都认为这是一个巨大的发展。在美国，一些人反对安装智能电表，他们认为这是侵犯他们的隐私，剥夺他们作为消费者的自由选择权，使他们容易受到黑客攻击，甚至可能损害他们的健康。
例如，在马里兰州，来自华盛顿郊区高档住宅区贝塞斯达(Bethesda)的马里奥(Mario)和阿西亚?帕斯卡列夫(Assya Pascalev)夫妇夏天有一段时间没有电灯和空调当地公用事业提供商Pepco因为拒绝安装智能电表而拒绝支付每月14美元的罚款而关闭了他们的电源。此后，他们恢复了供电，但正如Assya Pascalev在电子邮件中解释的那样，争议仍在继续。
Pascalev说，她和她的丈夫对智能电表有广泛的担忧，其中大多数似乎与隐私有关。她说，收集这么多连续的数据，可以让公用事业公司“推断住户何时何地住在房子里，他们如何在里面活动，他们使用什么电器，因此他们在做什么。”例如，它可以表明他们是否在做饭，后院有一个热房子，或在地下室种植花盆。如果罪犯侵入数据，就会使家庭容易受到犯罪的侵害。”
健康和隐私问题
他们不是唯一的反对者。在缅因州，智能电表的反对者声称电表的电磁辐射可能导致从癌症到慢性疼痛等健康问题，他们与公用事业委员会进行了为期四年的斗争，一直到州最高法院。（法官们最终支持了委员会的调查结果，即电表不构成风险。）在亚利桑那州凤凰城，当地一家公用事业公司从2000年代中期开始安装电表，2万多人他们拒绝安装。
无数反对智能电表的草根组织如雨后春笋般涌现，以对抗未来。除了担心可能的健康风险，马里兰州智能电表意识乔纳森·利伯总统看到了来自智能电表的数据将被商家用来推销其产品的危险。
他说:“如果我卖烤箱，我就能得到智能电表的数据，弄清楚谁家里的烤箱已经用了五年以上了。”他还担心警察或其他政府机构可能在没有授权的情况下从公用事业公司获得智能电表数据。例如，他说：“他们可以看到我晚上是否在家。这是一些真正的民权问题。”
数据收集?
在侵犯隐私的指控中有一个缺陷:智能电表实际上并不是连续收集数据，而是根据公司使用的特定技术，每隔15分钟到一天一次不等2015年美国能源信息管理局报告。而且他们不会精确指出房屋的能源消耗发生在哪里，只会精确指出总消耗量。这似乎使得利用它们来监视消费者变得困难。
“客户隐私是一个主要优先事项，未经客户许可，智能电表生成的数据绝不会共享，”为帕斯卡列夫人居住地区提供服务的公用事业公司Pepco的发言人马库斯·比尔（Marcus Beal）通过电子邮件表示。
即便如此，消费者隐私问题仍然十分严重，一些公用事业公司担心与国家监管机构发生冲突，已将数据保密，甚至让他们自己的客户很难监控他们的使用。
辐射风险?
至于智能电表辐射带来的健康风险，联邦政府对此表示担忧国家环境健康科学研究所请注意，智能电表会发出非电离辐射这是一种低到中频的波，是一大堆现代电子设备发出的那种波。报告说，这些研究充其量只能说明非电离辐射与疾病之间存在微弱的联系，不过科学家说还需要进行更多的研究。
但是智能电表的辐射量相对较低2011年报告为加州政府提供咨询的加州科学技术委员会发现，站在离智能电表几英尺远的地方，最大发电量约为1/25th将手机放在耳朵上可能会受到的辐射量，以及微波炉辐射量的四分之一。
大局
然而，环保人士认为，与我们面临的更大的健康风险相比，这些风险微不足道气候变化如果我们不开始更有效地利用能源并减少温室气体的排放，它会产生什么影响呢。
EDF气候与能源项目负责人吉姆·马斯顿（Jim Marston）在EDF媒体关系部通过电子邮件发送的一份声明中表示，智能电表的健康与环境问题比针对智能电表的问题更为重要。
他说:“在未来20年，美国各地的公用事业公司将投资多达2万亿美元，使我们老化和低效的能源基础设施现代化，创造一个百年一遇的机会，彻底改变我们发电、分配和使用电力的方式。”
“智能电表为我们的客户提供了广泛的好处，包括在停电时能够更快地恢复电力，并允许房主利用太阳能，”Pepco的比尔说。“使用智能电表的客户可以根据电表提供的数据仔细观察自己的能源使用情况，从而节省资金。”
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