呼吸机长期以来一直被用来确定某人涉嫌酒后驾驶的血液酒精水平，但最近大麻合法化在美国多个州，海洛因和处方类阿片滥用的流行不断升级，这使得一些人希望通过这种测试来检测受毒品影响的驾驶行为。
大麻是目前第二常见的毒品检测出的药物（酒精之后）在车祸人员的血液中，以及2010年研究调查显示，47%的致命事故驾驶人的处方药检测呈阳性，其中最常见的是止痛药。
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目前，大麻是通过血液或尿液测试检测出来的，但警方和其他人对利用呼吸测试感兴趣——类似于用于检查酒精损伤的测试——因为这更容易实施，并能立即给出结果。
然而，开发一种有效的药物呼气分析仪并不像调整现有的酒精检测模型那么简单。这是因为这些物质的代谢是不同的。要根据呼吸来测量血液水平，你需要知道蒸汽压这是一种化合物从液体变成气体时的行为，比如当一个分子离开你的血液，在你的呼吸中呼出时。具有高蒸气压的分子，如乙醇，总是在逃逸。这就是为什么你可以很容易地闻到酒精的味道，无论是在一个人身上还是在一瓶打开的朗姆酒上。
但是THC（大麻中产生“高浓度”的化合物）蒸汽压非常低。蒸汽压太低，以至于用于测量酒精的技术——将物质放在密闭容器中，等待压力平衡——无法测量THC。这将花费太长时间。最近，科学家们确定他们可以使用一种称为THC的技术低温绘图分析使其进入气相的少量THC分子。这可能为大麻呼气分析仪铺平道路。
小学习发表在2013年《呼吸研究杂志》上的一期研究调查了是否可以通过呼吸来识别药物中毒。瑞典研究人员进行了测试，寻找大麻、可卡因、甲基苯丙胺、美沙酮和吗啡等物质。他们使用了一种称为液相色谱-质谱法的化学分析方法来检测药物中毒呼吸和血浆测试。“一般来说，呼吸、血浆、尿液和自我报告的数据非常一致，但在23%的病例中，检测到未自我报告的物质。”他们在书房里写字“在一些呼吸样本中检测到了所有涵盖的物质。考虑到呼吸取样通常在摄入后24小时左右进行，大多数物质的检出率被认为很高。”
然而，研究人员无法检测到该人最后一次服药的确切时间，这是确定某人是否在受影响的情况下驾驶时的一个问题。Sober.com的首席执行官兼创始人哈罗德·乔纳斯博士在一封电子邮件中解释说：“阿片类药物在体内停留的时间更长，因为它们不像酒精那样可溶。”。“有些[阿片类]可以在你体内停留数周，不像酒精。”THC也是如此。
克莱尔·怀斯曼，注册戒毒顾问及怀斯曼法对于快速排毒的研究又增加了另一个问题，这与阿片类药物检测有关。“服用阿片类药物后多久或更确切地说多久，检测结果能显示阿片类药物中毒呈阳性？”？她在一封电子邮件中指出：“例如，有些阿片类药物是延长释放，有些是立即释放。考虑到这一点，测试对整体情况而不是确切的一分钟有多准确？”
尽管存在这些障碍，许多公司仍在致力于为药物提供准确、可靠的呼吸测试最快的实验室说生命线技术是一家处于快速测试用酒精测试器技术研究阶段的公司。Claflin指出，即使酒精测试器可用，该机器也必须通过美国交通部的联邦法规，以及每个特定州的法规。”有一个手持式机器必须符合的标准。它必须在实际机器中内置自己的制衡机制。”
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