对于汽车迷来说,这个消息很可怕:年轻人不是在买车,而是在买智能手机。底特律是破产。电动汽车正悄无声息地以一个百分点的速度蚕食市场份额。你最好把那辆老式雪佛兰埃尔卡米诺车藏在车库里的防水布下面免得被警察从你冰冷僵硬的手指上撬开,对吧?我是说,他们已经杀了悍马。接下来是什么?Twelve-cylinder兰博基尼吗?这是悲伤的日子。
但真的是这样吗?如果历史给我们上了一课(确实如此),我们很可能会回到汽车的美好时光。在20世纪初,汽车推进是一种自由竞争,汽油、电力和蒸汽驱动的汽车都争着成为最受欢迎的汽车。汽油为动力的汽车走得更远更快;电动汽车很清洁,而且对女司机来说很安全;而蒸汽汽车,它们有现成的燃料来源。在纽约和波士顿这样的大城市,汽车市场大致分为三分之一,这取决于人们喜欢什么以及他们选择如何使用他们的新型汽车。
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在不久的将来,同样的情况可能也会发生。事实是,没有人会把你的埃尔卡米诺汽车从你身边拿走——但即使是你也不得不承认它是一个油老虎。收藏家和汽车爱好者可能会停止用汽油驱动的玩具通勤,而是在周末使用它们。毕竟,没有人愿意仅仅为了上下班而支付比他们一天挣的还要多的油钱。人们可能会评估他们的车辆使用量,然后相应地购买和驾驶。很多人会意识到,他们对距离的焦虑不过是一个幻影而已——尽管劳斯莱斯(Rolls-Royce)的幻影(phantom)最近进行了一项电动化试验,但它并非幻影。所以,肯定会有更多纯电动汽车在大街上,但不是每辆车。至少,在我们有了核动力飞行汽车之前。那么所有的赌注都取消了。