大众汽车(Volkswagen)为了通过联邦监管机构的排放测试，在其柴油车的程序中隐藏了几行代码，这对它的声誉没有任何好处。这些代码使发动机成为一个低排放的机器，在测试期间的性能更差，并允许它排放更多的污染物，同时在日常驾驶情况下提高性能和燃油效率。
但是，这种污染了的清洁柴油的声誉已经无法修复了吗?Elon Musk似乎是这样认为的。但话又说回来，他是电动汽车公司特斯拉的创始人。在英国，汽车租赁公司在新闻稿中扭曲索赔最近几周，人们实际上以大众丑闻为理由，考虑购买全电动汽车。
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在柴油销量最好的日子里，柴油乘用车只占美国销量的3%左右，近年来，汽油价格有所下降，而不是延续过去十年的大幅上涨。还有一个事实是，全新的汽油动力汽车通常比柴油动力汽车便宜几千美元。更便宜的汽油汽车和更便宜的燃料对柴油来说是很难克服的障碍。
但正如艾伦·谢弗，执行董事柴油技术论坛，指出，“……清洁柴油是真实存在的。这不是某人编造的东西，没有告诉真相。”他还指出，到2025年，制造商仍需满足新的企业平均燃油经济性(CAFE)标准。为了达到每加仑54.5英里(23.2公里/升)的目标和较低的二氧化碳要求出现,同时仍然保持性能和负载能力等大型车的suv和皮卡——柴油是等式的一部分。
凯文·唐宁俄勒冈州环境质量部门专门研究重型柴油的，他提醒我们这个减效装置丑闻并不是什么新鲜事。1998年，重型柴油发动机制造商发现自己面临着创纪录的局面10亿美元结算在道路上非法排放废气的同时，使用基于软件的减效装置提高尾气排放测试成绩。唐宁说:“我们已经做到了，并且做了沉重的一面。”
唐宁和谢弗都认为，重型柴油市场不太可能受到大众丑闻的影响。大约90%的商用卡车是用柴油驱动的。谢弗说:“这是工作技术和全球经济的问题。”
然而，在柴油车开始反弹之前，乘用车短期内可能会受到影响。
“大众在美国乘用车市场占有40%的份额，”谢弗说。“如果他们将这些产品下架一段时间，人们对柴油车的选择就会减少。”他还预计，排放测试将变得更加严格，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)已经改变了测试程序，使其更加随机，软件更难预测。
唐宁指出，在欧洲进行的研究表明，自2010年以来，在控制有毒物质排放方面，柴油发动机的表现一直优于汽油发动机。这通常要归功于选择性催化还原，用一种叫做尿素的化学物质来处理尾气。大众和奥迪的六缸汽车——那些没有受到环保署严厉批评的汽车——已经在使用这个系统。
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