如果你在过去的一个月里去过超市，你可能会被空空如也的货架和一箱箱的鸡蛋吓到三次和往常一样。也更难得到肉了。四月初，一家大型肉类加工厂不得不关闭不确定，因为员工的检测呈阳性新冠肺炎从那时起，美国各地的几十家其他肉类加工厂也相继倒闭已关闭或否则以有限的容量运行．
与此同时，美国大部分水果和农产品的产地加州也在苦苦挣扎。一种调查加州农业局联合会发布5月5日发现，三分之一的农民并未能够开始常规种植种植和护理作物，因为它们缺乏为其劳动者提供防护设备，他们必须彼此靠近靠近。
尽管有这些可怕的消息，美国农业部的首席经济学家在一份报告中写道4月16日博文该部门的数据表明，“美国农业市场将保持良好的供应，食物将继续实惠。”即便如此，仍然升级的危机显然已经对供应链进行了压力，这些供应链通常使食品能够从农场田地到美国的晚餐桌子，并使我们中许多人甚至考虑我们通常的丰富供应新鲜水果，蔬菜，肉类和无数肉饼品种和早餐麦片的来源。就连快餐业巨头温蒂汉堡也不得不将近1000家餐厅的汉堡和其他牛肉菜肴从菜单中撤下，原因是一项禁令疯狂短缺，虽然超越肉类，但牛肉的植物替代品，报告飙升第一季度销量增加141%．
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冠状病毒冲击了国家的食品供应
专家们表示，Covid-19的风险已经强迫食品加工厂，利用生产线路减速的预防措施，并以效率的利益降低各种产品。此外，由于关机订单阻止美国人在外出外出时，可以在家里准备的食物的需求激增 - 以及在维持时将其可用于消费者的困难社会距离——已经迫使杂货店改变了他们的经营方式。即使在流感大流行最终会成为一个糟糕的回忆，由此产生的变化和创新可能会永久地改变美国人的食物获取方式。
最大的挑战之一是，疫情迫使美国人的饮食地点和食物发生了突然而剧烈的变化。根据道格·贝克的研究，在正常情况下，美国人在食物上每花1美元，就有54美分会花在去餐馆吃饭或买外卖上。他是负责工业关系的副总裁FMI，食品工业协会该机构代表生产商和零售商。但从3月中旬开始各州开始实施封锁和居家令，突然改变。随着学校和企业在快速连续下关闭，美国人的所有年龄段都很快就会在家里吃各种各样的饭，需要越来越多的杂货。
“在食品行业方面，这几乎是一个完美的风暴，”贝克说。
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农民和粮食生产者发生了什么变化?
这一突然的变化给农民和食品生产商带来了巨大的问题，他们习惯了为餐馆和学校食堂种植和包装大量的工业产量。因为这纽约时报文章描述说，没有餐馆煎洋葱圈(人们很少在家做的食物)，50磅(22公斤)一袋洋葱突然就没有市场了。全国各地咖啡店的拿铁和其他饮料中所含的大量牛奶也是如此。这让农民别无选择，只能倾倒或掩埋他们的产出，并导致批评人士严厉批评农业部在重组、将剩余农产品提供给需要的人方面行动迟缓。
奥巴马政府前农业部长汤姆·维尔萨克(Tom Vilsack)说:“这不是食物短缺，而是食物在一个地方，而需求在其他地方，他们无法把这些点连接起来。告诉政客4月下旬。“你必须镀锌人。”
与此同时，普通消费者叫嚷着要不同的食品和其他产品，他们担心自己可能买不到。
“早期，它是家庭清洁产品，家庭护理，个人健康，”Baker Recalls。“然后，随着我们进入主要飙升，人们被要求能够庇护到位，关切的是能够进入食物。”最初，人们清除了牛奶，鸡蛋和面包等易腐产品的架子，逐渐，随着检疫的恐惧，他们开始抓住罐装和冷冻的蔬菜，意大利面，拉面面条和其他会在危机中持续更长时间的东西。
根据贝克的说法，其结果是前所未有的需求激增，在3月的第三周达到顶峰，全国的杂货店零售商的销售额增长了30%。“这有点像每天都过复活节，”贝克说。此后，需求有所缓解，因为人们遵从政府的命令，待在家里，否则出门不舒服，可能会有感染的风险。
但到那时，消费的转变已经撼动了国家的食品供应链，在这个供应链中，产品在到达食用者之前要经过多个阶段。正如贝克所描述的，在农场种植的食物被送到加工厂，在那里被加工成产品和包装。然后它被运到仓库，仓库又把它送到杂货店，在那里它被从货架上取下来，然后被最终的用户扔进购物车。
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在正常时期的食品供应链
在正常时期，供应链的不同部位每次都能维持几个月的安全库存，因此他们可以应对供需波动。不过，当贝克表示，当冠状病毒危机袭击时，整个系统整个系统的备用用品都在仅10天内使用。
因为冠状病毒，补充那些食物的用品一直更加强硬。到目前为止，据此，只有少数设施实际上仍然必须暂停运营 - 劳动力第19例马丁Bucknavage他是哈佛大学食品科学系的一名高级食品安全推广助理宾夕法尼亚州立大学．但保持开放就需要在实践中做出改变，而这可能会减缓和限制产出。
“这些预防措施是必要的，以帮助保护可能在生产/加工生产线上工作的工人，他们可能彼此靠近。”格雷戈里P. Martin.，家禽扩展教育家宾夕法尼亚州立大学扩展他在电子邮件中解释道。“洗手和穿外套是食品加工厂的常规做法，所以额外的个人防护设备将为工人提供另一层保护。”
Bucknavage说:“这是一种调整，例如，在可能的情况下，制定间隔和其他预防措施。”“再过几周，关于供应链问题，我们可能会有更多消息。”
Bucknavage解释说，为了使用这些额外的措施来保持生产，“许多操作都简化了产品供应，这是杂货店值得注意的一点，比如选择和尺寸更少。”
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食品供应商如何调整
为了应对需求，食品制造商开始将仓库从供应链中剥离，直接从工厂向超市发货。但在零售领域，其他挑战也出现了。随着商店争相为收银员安装有机玻璃防打喷嚏罩，并为员工配备防护装备，越来越多的消费者开始在网上订购食物，无论是从商店还是从诸如此类的食品配送服务Instacart，新鲜的，和豌孔。根据Baker的说法，在大流行前，约有3％的杂货店的业务是电子商务。他说，虽然虽然难以置信的人尚未获得，但零售商看到了12％和20％的升级。
这一点很重要，因为在网上购买食品杂货是一项令人惊讶的劳动密集型工作。贝克说:“作为一名顾客，我通常自己挑选食物，然后把它们放进篮子里。”“现在，杂货商必须这么做。”处理这些订单只需要这么多劳动力，这就迫使杂货店提前几天安排路边提货和送货窗口，因为需求很大。(这里是更多的细节从GroceryDive关于电子商务杂货店如何争抢以跟上。）
此外，电子商务的突然激增意味着商店员工或快递服务人员抓住杂货而且产品都是来自那些传统的亲自购物的人所依赖的货架，所以没有那么多的东西给他们。贝克说，为了解决这个问题，一些零售商已经建立了独立的、自动化的微配送中心，可以自己送货。
拜克的说法，微型汇总中心是杂货业的趋势，最有可能加速。此外，甚至在Covid-19零售商之前，也是如此沃尔玛已经开始考虑使用自动驾驶汽车送货。在未来的某个时候，当你在网上订购杂货时，机器人可能会处理大部分的送货过程。这样在未来的流感大流行期间，人们就更容易获得食物。
但就目前而言，美国的食品供应链将继续依赖人力。即使有额外的预防措施，他们也容易受到COVID-19的影响，特别是如果病毒在农村地区迅速传播，就像它袭击城市人口那样。已经出现了一些令人担忧的迹象。一个来自凯撒家庭基金会的分析showed that mostly rural counties saw a 125 percent increase in coronavirus cases and a 169 percent increase in coronavirus-related deaths in the two weeks prior to April 27, which was higher than cases in metro counties, where a significant part of the U.S. population lives.
“在室内生产的大型劳动密集型工厂(如肉类)面临的风险最大，”他解释道Karan Girotra是，康奈尔大学的运营，技术和信息管理教授和供应链专家，通过电子邮件解释。“随着这些工厂的社会疏散更难，员工在经济上不安全，劳动力往往是移民劳动力，并且对这些员工的医疗保健有限。所以他们脆弱，甚至是一个设施或一个设施突破可以从市场上取得大量供应。劳动力是这些类别中最薄弱的联系。“
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2020年4月16日
