食品券是如何运作的

许多人认为，如果他们有一份工作，即使是低收入的工作，他们也没有资格申请补充营养援助计划(SNAP)。但这往往是一个错误——数百万工作的人也享受着SNAP福利。在符合SNAP的条件下，你的收入将与供应成本一起考虑食物为你的家庭。关键是要确定你的家庭，这可以包括家庭成员和任何大部分时间和你一起生活和吃饭的人[来源:美国农业部］．这一点很重要，因为较大的家庭可能有资格享受更高的SNAP福利。

一旦你确定了你的家庭，下一步就是确定每个成员的经济来源。这包括任何来自工作的收入银行账户，投资账户和你的房子以外的房地产。这些资源被认为是你家庭的全部贡献。然而，资源和收入的规则也有一些例外。例如,社会保障福利和大多数退休计划的收入都不被算作资源。此外，你每月支付的孩子照顾和医疗费用可能会从你的家庭支出总额中扣除。这些因素会对你的资格有很大的影响，所以在申请过程中要注意不要漏掉它们。

所有美国公民和大多数合法移民都有资格享受SNAP福利。老年人和残疾人也符合资格，并可能获得更高的SNAP最高福利。一般来说，大多数无家可归的人都有资格领取食品券。不过，考虑到接受SNAP福利是有就业要求的，这可能会很棘手。它规定，SNAP受益人必须参加工作培训计划，申请工作并接受合适的工作(如果提供的话)。想了解更多关于SNAP资格的信息，请看美国农业部的在线预筛选工具．

现在您已经了解了SNAP的资格要求，让我们回顾一下申请过程是如何工作的。

申请SNAP可能很简单，也可能很复杂，这取决于你居住的地方。这是因为每个州有不同的方式来运行他们的项目。例如，每个州负责开发和处理自己的SNAP应用程序。有些是在线申请，而有些则要求你亲自去做所有的事情。但是不要担心——一旦你弄清楚了你所在州的系统，申请过程就会变得容易得多。

申请过程的第一步是找到你当地的SNAP办公室，它可能位于公共援助或社会保障行政大楼。最好的方法是在你的电话簿上找(在“食品券”、“社会服务”或“公共援助”的标题下查找)。你也可以用the美国农业部的SNAP办公室定位工具或拨打美国农业部的免费电话(800)221-5689，询问有关SNAP资格和福利的问题。

请记住，您有权在第一次访问SNAP办公室时提交申请，即使您必须返回面试。这一点很重要，因为你第一个月的SNAP福利将根据你提交申请的日期按比例分配。出于这个原因，你应该尽快提交你的申请，即使它不是完整的。你的名字，地址和签名是开始这个过程所需要的一切[来源:美国农业部］．

提交申请后，你需要在SNAP办公室安排一次个人面试。下面是一些面试时你可能会被要求携带的物品:

既然您已经知道如何申请SNAP福利，那么请继续阅读，了解如何使用这些福利。

一旦您的SNAP申请被批准，下一步就是在您的电子转移受益(EBT)卡，它最近取代了印刷食物邮票。这应该发生在您提交申请的30天内，或在7天内，如果您符合加急福利。EBT卡每个月都是电子版的。您的福利将在每个月的第1至10天之间的任何时间转入您的EBT卡，具体时间取决于您姓氏的首字母[来源:美国农业部］．

请记住，有一些特定种类的食物你可以购买到SNAP的好处，包括:

SNAP受惠者可以用他们的福利购买植物和种子种植粮食。他们也有资格参加SNAP-Ed学习烹饪、营养和如何拉伸食物的课程美元．

还有一些杂货是你不能用SNAP优惠购买的，比如:

当你排队结账的时候，你需要刷你的信用卡，然后把你的信用卡放进去个人识别号码(销)。您可以在当地SNAP办事处或使用免费SNAP客户服务热线(800997 -2555)设置密码。另外，要记住，大多数杂货店的收据会显示你的信用卡余额。这只是自2008年以来SNAP所做的众多改进之一。

继续往下读，了解该计划的其他方面以及SNAP受助人的新面孔。

自2008年以来，美国的食品券计划经历了巨大的变化，不仅仅是对补充营养援助计划(SNAP)的名称进行了更改。2008年的改革增加了福利，扩大了领取资格，并引入了电子福利转帐卡[来源:食品研究和行动中心］．这些变化，加上21世纪后期的经济低迷，导致参加该项目的人数急剧上升。目前大约有4000万人参加了SNAP。相比之下，2007年底有2900万人加入了SNAP[来源:美国农业部］．

预计SNAP的注册人数将在2010年后继续增长。SNAP的联邦预算包括2011年的约7,500万美元，大约是2008年预算的两倍。这在一定程度上是为了容纳那些目前有资格参加但没有参加的人。但预计SNAP参与人数的增加也反映出食物困难，指的是无法满足一个人的营养需求。从1999年到2007年，美国的粮食困难率大致稳定在11%左右。到2008年，这一数字跃升至约15%。2009年第四季度，五分之一的美国家庭报告粮食困难，这表明这一趋势仍在继续。

2010年3月，美国农业部宣布了一项计划，将提供高达500万美元的赠款，用于改善获取SNAP的项目。这应该开始填补符合条件的人和领取福利的人之间的差距。如果你认为自己有资格申请SNAP，请记住，申请过程可能会有点令人沮丧。如果你被拒绝了，一定要找出原因并立即纠正你的申请中的任何问题。使用SNAP的福利是帮助度过金融困难时期的好方法。只要记得为你的资格面试做好准备，了解参与规则，并在收到SNAP福利后充分利用它们。