这种蔬菜怎么会让你生病呢?
2008年HowStuffWorks
2006年9月14日，美国食品和药物管理局(FDA)对袋装生菠菜的安全性发出了警告。美国疾病控制中心(CDC)告知FDA，菠菜与几种疾病有关。超过100人患病，一人死亡。
大多数人将食源性疾病与肉类、鸡肉、海鲜和鸡蛋联系在一起，而不是与沙拉、菠菜和其他蔬菜。事实上,大肠杆菌O157:H7是一种很可能感染菠菜的细菌菌株，在绞碎的牛肉中最常见。例如，1993年有700人感染大肠杆菌在吃了没有煮熟的快餐汉堡之后。
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大肠杆菌与蔬菜相比，肉类更容易感染，因为它生活在哺乳动物的肠道中，包括奶牛。相对来说比较容易大肠杆菌在加工过程中感染牛肉，特别是当牛的肠子与肉、切割器具或表面接触时。
奶牛的肠道中经常含有大肠杆菌。
2008年HowStuffWorks
那么哺乳动物的肠道细菌是如何进入菠菜的呢?有几种可能，都涉及到交叉污染——细菌从被污染的表面到未被污染的表面的移动。可能的来源大肠杆菌污染包括:
- 人:当人们被感染大肠杆菌O157:H7，它们在排泄物中释放细菌。如果一个受感染的人在上完厕所后没有洗手就采摘菠菜，细菌就会从他的手上转移到菠菜上。
- 动物:动物会在菠菜生长的地里排便。或者，他们可以追踪从其他地区进入农田的废物。
- 径流:大雨会把动物生活的农场的粪便扫到菠菜生长的田地。
- 食品加工设备:食品加工厂被污染的表面或机器会很快将细菌传播到许多食物中。
这些可能性存在于任何水果或蔬菜中，不仅仅是菠菜。在过去的几年里，大肠杆菌疫情还可追溯到袋装沙拉、豆芽、哈密瓜和苹果酒。考虑到这些食品每天出售和食用的量很大，总体风险相对较低。然而，当疫情爆发时，它们可能是致命的。这种细菌会导致严重的抽筋和带血的腹泻。但在儿童和老年人中，它也会导致溶血性尿毒症综合征这是一种可能致命的肾脏感染。
幸运的是，这相对容易保护你自己大肠杆菌以及其他食源性病原体:
- 当你听到关于你买的食物的警告时，把食物扔掉。不要试图挽救它。
- 在准备食物和吃东西之前一定要洗手。否则，你手上的细菌会污染你的食物。
- 在吃水果和蔬菜之前要洗干净，即使它们的标签上写着已经洗过了。对于皮肤凹凸不平的食物，比如哈密瓜，用刷子刷洗表面。
- 让需要烹饪的食物，比如生汉堡，远离现成的食物，比如菠菜。
- 迅速冷藏易腐烂的食物——当食物接近室温时，细菌繁殖迅速。
- 把肉彻底煮熟，以杀死里面的任何细菌。
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