鲸鲨是如何工作的

我们知道鲸鱼鲨鱼是长的。常识会告诉你它们也很重。没有足够大的秤来称这些野兽，但研究人员估计，更大的鲸鲨可以重达60吨(5.44万公斤)。很难相信鱼不吃其他大鱼也能长这么大。但鲸鲨主要以微小的猎物为食。它最喜欢的食物是浮游生物——漂浮在海洋中的微小动植物。偶尔，鲸鲨会吃一些小的甲壳类动物,鱿鱼和更大的植物，但它的饮食主要建立在一些最小的海洋生物上。

那么一条50英尺长的鱼是如何靠吃微小的浮游生物生存的呢?吃很多!鲸鲨有一个独特的特征，那就是能获得足够多的小食物。大多数滤食动物依靠在水中缓慢移动，来回移动头部，让浮游生物流入嘴里并通过鳃。鲸鲨更像是真空吸尘器——它实际上是把水吸进嘴里。这使得它比其他滤食性动物能吸收更多的浮游生物。

一旦鲸鲨吸进一大口富含浮游生物的海水，它就会闭上嘴巴，通过一组巨大的鳃将水排出。鳃就像过滤器一样，过滤掉水，同时保持固体生物直径小于2厘米。研究人员认为，当较大的海洋生物碎片卡在鲸鲨的鳃中时，鲸鲨会咳嗽以清除这些过滤器。

由于眼睛长在头部后部，鲸鲨不太依赖视觉来寻找最丰富的觅食地。研究人员认为它使用它的嗅觉为了找到最富含蛋白质的水——它的鼻孔很方便地位于它宽大的嘴巴顶部附近。这些生物喜欢在晚上在磷虾和虾丰富的海面附近觅食。

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