鲨鱼软骨能帮助治疗癌症吗?

人们曾经相信鲨鱼没有得到癌症．最近的研究，包括约翰霍普金斯大学进行的一项研究，证明了这些说法是错误的。霍普金斯大学的加里·奥斯特兰德教授和他的研究小组在鲨鱼和其他动物身上发现了40例肿瘤板鳃类——拥有软骨而非骨骼骨骼的海洋生物。使用鲨鱼软骨进行人类治疗的支持者声称，它有助于预防一种叫做angiogenisis．这是指肿瘤由于新肿瘤的形成而继续生长血血管。

鲨鱼可能也确实会得癌症，这清楚地表明，在健康食品补充剂中摄入鲨鱼的软骨并不能治愈人类的疾病。为了证实这一点，研究人员对鲨鱼软骨在癌症患者中的作用进行了具体研究。1998年和2005年对小鼠和人类的研究发现，口服鲨鱼软骨补充剂对癌症肿瘤没有效果。结果表明，它也不能阻止癌症扩散到其他器官。研究还发现，服用补充剂会导致腹泻、恶心和呕吐等胃肠道副作用。鲨鱼软骨中也含有汞，医生警告人们不要食用汞，因为它会对身体造成负面影响大脑和肾脏．

但这并没有阻止人们服用它。媒体很快就对“癌症奇迹疗法”大加吹捧。1993年，《60分钟》(60 Minutes)节目中出现了一本书，名为《鲨鱼不会得癌症》(shark Don't Get cancer)，宣传这种软骨疗法。奥斯特兰德教授将这本书的研究描述为一些早期鲨鱼软骨实验的“过度延伸”。

Ostrander承认，如果将鲨鱼软骨的关键成分分离出来并用于治疗肿瘤，鲨鱼软骨可以帮助对抗肿瘤，但为了确定任何正相关关系，首先需要进行大量的研究。所以，虽然鲨鱼软骨补充剂不能治愈癌症，但我们可以通过研究捕食者学到一些东西。

其中一些研究已经在位于佛罗里达州萨拉索塔的莫特海洋实验室鲨鱼研究中心进行。在克莱姆森大学和南佛罗里达大学的帮助下。鲨鱼对疾病有很强的抵抗力，莫特实验室的很多研究都集中在它们的免疫系统上。

大多数动物都有抗病能力细胞在他们的骨髓里从疾病出现的时间到细胞产生并被发送出去对抗疾病的时间有一个延迟。由于鲨鱼没有骨头，它们主要在脾脏和胸腺中产生免疫细胞。莫特的研究表明，正因为如此，鲨鱼的免疫细胞在血液中更容易获得，滞后时间被消除了。它们的抗体也是动物王国中最小的，更能穿透组织，更快地感染疾病。

尽管可能没有任何证据表明摄入鲨鱼产品会对我们自身产生影响免疫系统通过对鲨鱼的研究，我们或许可以更多地了解免疫细胞的行为。

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