A.成年女子已经被谋杀。当侦探到达现场时，房子一片狼藉。衣服散落在地板上，灯被掀翻，没有袭击者的迹象。然后，其中一名侦探拿起一只玻璃杯。玻璃杯侧面是一块污迹，血腥的指纹。他把它带到实验室，在那里对它进行分析，并与一组记录下来的指纹进行比对。侦探们抓住了凶手。
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这一幕在一部又一部犯罪剧中重演。自从科学家发现每个人的指纹都是独一无二的，警察意识到这种独特性可以帮助他们抓获罪犯以来，指纹一直是执法过程中不可或缺的一部分。如今，指纹还被用于防止伪造签名、识别事故受害者、核实求职者身份，以及提供个性化的访问权限，从自动取款机连接到计算机网络。
但是，从警察从犯罪现场提取指纹并根据其档案手动检查指纹的时代起，指纹识别已经走过了漫长的道路。现代指纹识别技术不仅可以同时检查数百万份犯罪记录，还可以将每个犯罪者的脸、背景和其他可识别特征进行匹配。
指纹的基本特征是什么？人们使用指纹作为身份识别的形式有多久了？请在下一节中了解。
