为预算紧张的家庭提供负担得起的技术

由:萨拉·艾略特

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技术几乎适用于任何预算。
iStockphoto /思想库

如果每次你的孩子提交愿望清单时,你都畏缩不前,因为那些小纸条上都是昂贵的电子玩具和小玩意,你可能正在遭受科技冲击。当你意识到有一天你可能不得不在吃饭和支付移动服务账单之间做出选择时,你会有一种麻木的感觉,无论是互联网接入、游戏订阅、卫星账户还是有线电视服务。

这不仅仅是硬件的购买价格。在烦人的塑料包装拆下来之后(他们是在开玩笑吗?),几乎总是涉及到每月的服务订阅,或购买软件,或购买昂贵的入门书籍,以获得充分的投资价值,或者安全问题,一开始很便宜,但随着时间的推移会变得越来越贵。不仅如此,在你的孩子穿坏他们的鞋之前,你今天购买的尖端技术就会过时。然后你将不得不再次经历同样的过程——或者承受无休止的争论,关于最新最好的小工具是如何绝对必要的(此处插入巧妙的操作策略)。

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当然,新技术既简洁又有用。有哪个父母不希望自己的孩子拥有紧急使用的手机或最新的教育工具,以获得人生的良好开端呢?希望你的配偶拥有生活中一些更好的东西也不是什么过分的要求,不是吗?

让我们考虑一下:家庭影院系统可能意味着更少的人去看昂贵的电影,以及去特许经营柜台的昂贵得可怕的旅行。甚至可以在图书馆得到免费的dvd来抵消费用。看到我们在做什么了吗?我们正在制定战略。有策略是一个好的开始。

决定你想要什么,需要什么,或者真的,真的需要什么是一个过程。一旦你把长长的愿望清单缩小到一个更短的适合家庭的可能性清单,是时候制定预算,开始为你想要的东西寻找最优惠的价格了。

在下一页,我们将看看购买小工具的方式和方法。当你不能拥有一切时,这些建议将帮助你在购买电子产品和其他科技设备时做出更明智的选择。

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预算,然后铃声和口哨

大多数购物专家都认为,决定购买何种科技产品的最好方法之一是先制定预算。这包括物品本身的价格以及与使用它相关的成本。如果你知道你想要一个游戏系统,一个无线家庭网络和一个数字卫星系统,但只能负担其中的一个,你可以开始寻找一些创造性的选择。

你感兴趣的技术可能会重叠,让你可以使用家庭无线网络来收看电视节目和游戏。这样,你就可以暂时把数字卫星系统和游戏机让给别人了。你不可能得到你想要的一切,但你可能能够以你愿意支付的价格管理比你预期更多的功能。

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例如,Roku是一款流媒体娱乐设备,售价约为50美元。它包括许多免费节目的链接,以及方便地访问Netflix和亚马逊即时视频等付费服务。Roku盒子每月不收费,而且很容易连接到电视和有线或无线网络。它不能让你在有线或卫星上找到所有的有线电视台,但它便宜,易于设置,为你提供无限的电影和电视节目选择。

有线电视和卫星电视提供商通常提供捆绑的技术包,可以让你不必投资于多种单独的服务。人们可以将互联网接入、有线电视、游戏和电话服务捆绑在一起,形成一站式购物解决方案。这可能是一笔不错的交易,特别是如果你所在地区的卫星服务和有线电视提供商之间竞争激烈的话。在你开始为新的遥控器清理咖啡桌上的一块地方之前,要知道这些类型的交易需要签署一份合同。一到两年的任期并不罕见。

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为家庭寻找负担得起的技术的建议

除了尝试寻找重叠的技术和获得额外折扣的捆绑交易之外,这里还有一些最佳实践提示,将帮助您获得更好的技术价值:

  • 避免多余的——家庭影院系统或电脑可能打包了一些你并不真正需要的额外功能。在你的电脑讨价还价中包含的“免费”打印机可能看起来很划算,但打印机制造商很可能是靠更换墨盒的价格赚钱,而不是打印机本身。那是因为墨水很贵。额外的存储卡,超细纤维抛光布和豪华的电缆在广告中看起来很好,但你可以通过购买基本的包装,并在需要时自己添加额外的东西来省钱。
  • 探索上一代产品——技术总是在变化,最新最好的产品通常刚推出就以高价出售。如果你打算在新产品发布的时候购买,并购买上一代技术,你就能以极低的价格买到高质量的产品。制造商仍然会支持旧型号,而且很有可能它在技术上足够先进,可以为您提供几年(或至少几个月)的有用服务。Decide.com是一个消费电子产品购买网站,为何时购买平板电脑和笔记本电脑等产品提供建议。评级是针对不同车型的,摘要包括对价格上涨和下跌的预测,以及预计何时发布新车型的报告。这是一个很好的网站,一旦你有一个愿望清单在手。
  • 延长保修期《消费者报告》(Consumer Reports)建议,电子产品零售商提供的延长保修期将被忽略。在评估了收集到的科技产品的维修记录后,他们得出的结论是,维修率通常相对较低,必要的维修费用通常低于或与延长保修期的价格相当。哦,对了,如果你用精选的白金或金卡,或者美国运通卡购买商品,无论如何你都可以免费享受制造商双倍的保修期。这是很难打败的。
  • 购买翻新的——制造商翻新的电子产品通常以高达30%的折扣出售,许多还包括30至90天的保修期。一件翻新的物品通常会因为某种原因被购买并退回工厂。为使产品适合出售而进行的必要维修可能是外观上的,也可能涉及更换DOA组件。当考虑购买这种类型的商品时,坚持购买品牌商品,并选择你知道的经销商。

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  • 圣地亚哥市。“家里的电脑。”(2/14/12)。http://www.sandiego.gov/public-library/pctech/child/athome/buying.shtml
  • 科技家庭预算。“科技的想法。”(2/14/12)。http://techfamilybudget.com/?cat=11
  • Cnet。“预算技术。”(2/15/12)。http://news.cnet.com/posts/?keyword=Budget+tech
  • 《消费者报告》。“购买电子产品- 10个省钱秘诀,加上36家零售商的评级。”12/08。(2/14/12)。http://www.consumerreports.org/cro/electronics-computers/resource-center/buying-electronics/overview/buying-electronics-ov.htm
  • 达琳,达蒙。“电子产品购物者的新秘密武器”纽约时报,12月6日11日。(2/14/12)。http://www.nytimes.com/2011/12/07/technology/personaltech/web-site-offers-help-getting-deals-on-electronics.html
  • Roku。“别做梦。开始流。”(2/14/12)。http://www.roku.com/

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