史前的澳大利亚人也许不必担心丢失钥匙或被税务人员审计，但有一件事可能会在更新世期间困扰着澳大利亚人科动物的大脑?被肚子上有袋的大猫抓死的可能性。
袋狮属carnifex(希腊语的意思是“有袋的狮子刽子手”)可能是最大的食肉动物有袋类动物它们曾经存在过，在250万年前的化石记录中出现，直到最近几万年才消失。他们的存在与早期人类的存在重叠——他们出现在一些早期澳大利亚洞穴壁画中，有一种独特的氛围，比如“嘿，伙计们，小心这个。”
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从化石的袋狮属，我们知道它大约有现代女性的狮子，有着狮子巨大的、毁灭性的下颚。然而，与现代猫的相似之处就到此为止袋狮属它的牙齿很钝，而且它的前肢比你在猫科动物身上看到的任何东西都要强壮得多，这表明它可能并不很快。但有一件事很古老捕食者做了在每个半对生的拇指上都有一个长长的、看起来致命的可伸缩的“露珠爪”。
一个新论文发表在《古生物学》杂志上的一篇文章指出，这种有袋食肉动物不同寻常的解剖结构为一种我们再也无法观察到的奇怪掠食行为提供了线索。现代猫科动物用爪子抓住猎物，用锋利的牙齿和有力的下颚杀死猎物，袋狮属很可能是相反的，用它的下颚按住动物不动，同时用它巨大的爪子割开或剖开猎物的内脏。你没料到会发生这样的事，对吧?
据合著者Christine Janis博士说，解码的关键袋狮属的捕食行为在于它的肘关节。专为奔跑而生的动物(如狗)有一个肘关节，可以前后移动，而猴子和其他攀爬动物则丧失了超高效的前后移动，以获得更大的旋转灵活性。现代的猫用前肢抓住猎物，所以它们需要一些旋转，但也需要很好的奔跑能力，所以它们的肘关节有一种混合的形状。
“如果袋狮属如果像狮子一样用前肢来控制猎物，那么它的肘关节就应该像狮子一样，”詹尼斯说在新闻稿中．”,但令人惊讶的是,它有一个独特的生活中肘关节食肉哺乳动物——一个表明大量的旋转能力的手,像一个树栖哺乳动物,而且功能未见的登山者,稳定的四肢在地上(暗示,它不仅仅是一个登山者)。”
詹尼斯总结道，这个不寻常的肘关节很可能是用来做一种我们今天在任何动物身上都看不到的活动:用拇指匕首从爪子到死亡作为主要的手段捕食．
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