科罗拉多发现古代滤食性鱼类化石

科学家们发现了一种可以追溯到9200万年前恐龙时代的古老鱼类的化石。这些头骨化石是在美国西部的科罗拉多州发现的，属于一种已灭绝的以浮游生物为食的鱼类Rhinconichthys．

这些滤食鱼类是第二和第三种被认定属于Rhinconichthys属，白垩纪的一群硬骨的大嘴鱼。这一发现也促使人们重新审视在日本发现的化石。命名Rhinconichthyspurgatoirensis和Rhinconichthysuyenoi的新标本属于已灭绝的厚cormids类群。

中描述的一项研究发表在《白垩纪研究》(白垩纪研究)上的这些化石表明，这种动物体长超过6英尺，颌骨结构在硬骨鱼中很不寻常，更像鲨鱼(鲨鱼的身体是软骨而不是骨头)。

以浮游生物为食的现代动物主要包括蓝鲸等哺乳动物须鲸以及蝠鲼和鲸鲨。（Rhinconicthys事实上，它的名字来源于鲸鲨的科学属拉丁文Rhincodon．)这两个在美国发现的新物种相结合Rhinconicthys taylori这是2010年发现的唯一已知物种。

古代的鱼化石是由一个国际科学家合作小组发现的。“基于我们的新研究，”合著者、德保罗大学古生物学家Kenshu Shimada在一份新闻稿中说，“我们现在有三种不同的Rhinconichthys来自地球上三个不同的区域，每个区域都有一个头骨。这说明我们对地球历史上生物的多样性知之甚少。这是真正反对者。”