汇率如何运作

国家货币对现代经济的运作方式至关重要。它们使我们能够跨越国家、海洋和文化的边界，始终如一地表达物品的价值。我们需要汇率，因为一个国家的货币并不总是被另一个国家所接受。在日本，你不能走进商店买一条面包面包与瑞士法郎。首先，你得去银行用你的瑞士法郎买一些日元。汇率就是一种货币兑换另一种货币的成本。换句话说，如果你用1瑞士法郎兑换80日元，你实际上购买了一种不同形式的货币。

您可以将该汇率表示为：

也就是说，1瑞士法郎相当于80日元。

几个世纪以来，世界各国的货币都以黄金为后盾。也就是说，任何一个世界政府发行的纸币都代表了该政府金库中持有的黄金的真实数量。20世纪30年代，美国将美元价值设定在一个不变的水平：1盎司黄金价值35美元。第二次世界大战后，其他国家的货币价值以美元为基础。既然每个人都知道一美元的黄金价值，那么任何其他货币对美元的价值都可以基于其黄金价值。因此，一种价值是一美元两倍的黄金的货币也值两美元。

不幸的是，现实世界的经济发展速度超过了这一体系。美元遭受通货膨胀(其相对于可购买商品的价值下降)，而其他货币变得更有价值和更稳定。最终，美国不能再假装美元和以前一样值钱了，所以官方降低了美元的价值，1盎司黄金现在值70美元。美元贬值了一半。

最终，在1971年，美国废除了金本位制。这意味着美元不再代表一种珍贵物质的实际数量——市场力量单独决定其价值。

今天，美元仍然主导着许多金融市场。事实上,汇率通常用美元来表示。目前，美元和美元的汇率欧元约占世界上所有货币兑换交易的50%。如果再加上英镑、加元、澳元和日元，外汇交易总量将超过80%。

浮动汇率

确定货币汇率主要有两个系统:浮动货币和挂钩货币．

市场决定浮动汇率。换句话说，一种货币的价值取决于买家愿意为它支付多少。这是由供求这反过来又受到外国投资、进出口比率、通货膨胀和一系列其他经济因素的推动。

一般来说，经济市场成熟稳定的国家会采用浮动汇率制。事实上，包括美国、加拿大和英国在内的所有主要国家都在使用这一系统。浮动汇率被认为更有效，因为市场会自动调整汇率，以反映通货膨胀和其他经济力量。

不过，浮动系统并不完美。如果一个国家的经济不稳定，浮动汇率制度将阻碍投资。投资者可能成为汇率剧烈波动的受害者，也可能成为灾难性的损失通货膨胀．

挂钩,或者固定式系统是一种汇率由政府设定并人为维持的汇率。汇率将与其他国家的美元挂钩，通常是美元。利率不会每天波动。

政府必须努力保持其盯住汇率的稳定。他们的国家银行必须持有大量的外汇储备，以缓解供求关系的变化。如果对一种货币的突然需求会推高汇率，国家银行就必须向市场释放足够的货币以满足需求。如果低需求导致汇率下降，他们也可以购买货币。

经济不成熟、潜在不稳定的国家通常采用钉住汇率制度。发展中国家可以利用这一系统来防止失控的通货膨胀。然而，如果盯住汇率不能反映货币的真实世界市场价值，这一体系可能会适得其反。在这种情况下，一个黑市5月将出现，在那里，货币将按其市场价值交易，而不考虑政府的挂钩。

当人们意识到他们的货币没有钉住汇率所显示的那么值钱时，他们可能会匆忙地将他们的货币兑换成其他更稳定的货币。这可能导致经济灾难，因为世界市场上突然出现的货币泛滥导致汇率非常低。因此，如果一个国家不注意盯住汇率，他们可能会发现自己的货币一文不值。

在现实中，很少有汇率制度是100%浮动或100%盯住美元的。使用钉住汇率的国家可以通过使用浮动挂钩. 他们将汇率与美元挂钩，而且汇率不会每天波动。不过，政府会定期检讨联系汇率制度，并作出轻微调整，使其与真正的市场价值保持一致。

浮动系统也并非真正听任市场力量摆布。使用浮动汇率的政府对其国家经济政策做出的改变可能直接或间接地影响汇率。税削减、改变国家利率和进口关税都可以改变一国货币的价值，即使其价值在技术上是浮动的。

下次当你越过边境，用你的钱换另一个国家的钱时，请记住，世界各地的经济力量帮助决定了汇率。事实上，当你兑换货币时，你是经济力量之一——你也在帮助设定汇率。

尽管这个系统在大多数情况下工作得很好，但它并不总是最好的解决方案。

2002年1月1日欧元成为欧盟12个成员国的单一货币——使其成为世界第二大货币(美元是最大的货币)。这是迄今为止世界历史上最大的货币事件;16个国家的货币已经完全消失，取而代之的是欧元。(欲了解更多关于欧元,请查看欧元如何运行.)

1946年，温斯顿·丘吉尔提议建立“欧洲合众国”，这就为共同货币埋下了最初的种子。他的目标主要是政治上的，因为他希望一个统一的政府将为一个被两次世界大战分裂的大陆带来和平。

虽然欧元从根本上是一种加强政治团结的工具，但它也具有将参与国的经济统一起来的经济效果。就经济而言，欧元的一些优势包括:

有关汇率和相关主题的更多信息，请查看下一页的链接。