上周日，飓风艾达袭击了路易斯安那州的新奥尔良和周边地区，给人们敲响了海岸风暴的可怕警钟气候危机滚动。
科学家和工程师早就知道湿地(如茂密的红树林、树木密布的沼泽和草覆盖的沼泽)保护海岸线和沿海城市暴露在风暴中。但是对于像伦敦、东京、纽约和世界上19个最大的城市来说，湿地可能是他们沉默的超人。
湿地可以将暴风雨从6英尺（2米）缩短洪水水平，并避免每河口洪水损失3800万美元。7月的研究发表在期刊上环境研究快报．
“我们的研究表明，沿海湿地在减少河口风暴引发的洪水方面发挥着至关重要的作用，”英国斯旺西大学的研究科学家、该研究的主要作者汤姆·费尔柴尔德说，在新闻陈述中说．“它们是大自然的防洪屏障，我们现在比以往任何时候都更需要它们。”
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研究方法
对于研究来说，Fairchild和他的研究人员聚集了关于河口地形的数据（用Lidar和声纳测量），50年的风数据，40年的波浪数据和从地面采取的沼泽草进行广泛的测量。然后，他们将其送入计算机程序中，允许他们模拟不同优势风暴对八个河口的八个河口的威尔士。
在所有的风暴情况下，沼泽都减少了洪水的程度以及洪水造成的损失。总的来说，在最强的风暴情景下，沼泽的好处最大。
“在最大的风暴中，潜在的效果更大，”Fairchild说，“所以潜在的收益从盐沼越来越大。”
随着来自风暴的水通过河口移动，它与边缘的所有植被相互作用，产生摩擦或拖动效果。随着水在上游移动，这种效果是累积的。来自植被的摩擦，以及糟糕的沼泽的海绵状效果降低了波浪高度，从而减少了风暴浪涌和洪水。
河口的水位上升6.5英尺(2米)可能会导致严重的洪水，尤其是在像伦敦和纽约这样建在洪水平原上的较平坦和较低的地方。
在像河口这样的波浪庇护的环境中，“湿地可能比沿着暴露的海岸线和沿海城市更重要，”Fairchild说，“部分原因在那里的所有主要定居点和城市。”
通过使用和没有沼泽的运行模型，并使用房地产价值的记录，以及洪水损坏的价值的估计，研究人员计算出沼泽的存在阻碍了每种河口的洪水损失3800万美元。FairChild说，这种数量在更大的城市或更多的定居点或更多的氛围中将更高。
东卡罗莱纳大学(East Carolina University)海岸研究系助理教授西达尔特·纳拉扬(Siddharth Narayan)没有参与这项研究，他说，风暴、沼泽和财产损失之间的联系是这项研究的重点之一。
“可以这么说，是的，这些湿地正在减少洪水的范围。但将其与经济成本联系起来是另一回事，”纳拉扬说。“(这)是我们在工作中发现的关键。”
纳拉扬的工作包括与工程师、规划师和政策制定者就湿地的成本和收益进行沟通。他是美国陆军工程兵团和政府间气候变化专门委员会(IPCC)使用基于自然的解决方案的指导方针的合著者，以及洪水风险管理的自然和自然特征国际指南这本书将于9月16日出版。
在2012年袭击美国东海岸的飓风桑迪(Hurricane Sandy)之后，纳拉扬及其同事与保险行业合作，计算沿海湿地的效益。根据保险行业的模式，湿地阻止了一些6.25亿美元损害。
“当大灾害发生如飓风桑迪时，”纳拉南说：“在认识到这些沿海生态系统发挥作用的人来说，倾向于转变......现在有巨大的利益，但我仍然认为它停止了在地面上的行动缺乏。“
Narayan归因于基于自然的解决方案（如湿地修复）缺乏行动和投资，以缺乏信心。虽然有很多基于自然的工程解决方案的例子他说，尽管如此，我们仍然缺乏仔细监控的试点研究。
Narayan说：“最终需要对基于自然的解决方案工作的程度有更多的信心，”Narayan说。“某些地方的某些人必须开始采取一些风险。”
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保护湿地是至关重要的
Fairchild除了恢复湿地外，Fairchild还应促进养护现有湿地的保护，这些湿地应该积极地而不是被动地管理。
费尔柴尔德表示:“人们的态度一直是‘(湿地)只管做自己的事。“他们来了又走，这很好。”但我们如何在此基础上发展呢?我们怎样才能防止进一步的损害呢?”
农业，工业和城市地区的水污染负责大量湿地损失，所以更好地管理农业水和水处理“可能对这些地方的水质有着真正的深远影响，”Fairchild说，“但是也在潜在的保护价值到湿地。“
“我们的研究表明，当大风暴来袭时，大自然会为我们付出额外的努力，防止或减少沿海洪水……来自斯旺西大学的这项研究的合著者约翰·格里芬说，在新闻稿中说．“结果是，通过保护和恢复沿海湿地，我们帮助保护自己免受日益增长的洪水威胁。这是一个显而易见的。”
这个故事最初出现在Mongabay在此再版，作为覆盖现在的气候，加强气候报道的全球新闻合作。
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