2007年，美国平均每天消耗2070万桶石油，比其他任何国家都多，其中一半以上是进口的。环境影响评价，环境影响评价］．然而，美国希望改变这种情况，美国的能源政策发出了一个明确的信息:减少进口石油，使用更多的可再生燃料。这条信息背后的最新法律，2007年的能源独立与安全法案，要求国家在2022年之前用可再生燃料取代其每年360亿加仑的石油消耗[来源:RFA］．
玉米乙醇和纤维素乙醇列出能够弥补这一差距的燃料．我们知道玉米乙醇。新东西是什么?它是由坚硬的植物茎、叶和树干制成的酒精，而不是由柔软的淀粉制成的。到目前为止，世界各地的炼油厂只能进行示范生产。它的制造比玉米乙醇更复杂。如果现在在加油站出售，它会比玉米乙醇和汽油都贵。
广告
美国政府已经投资于纤维素乙醇的研究和精炼厂，其中包括能源部在2009年拨付的13亿美元。华尔兹(2009)］．该基金已经为商业化植物播种，最早可能于2010年在美国开放。
与使用纯汽油相比，使用纤维素乙醇对环境有好处，而且最终可能比其他液体燃料更便宜，这取决于玉米和石油的价格。
继续往下读，了解这种新生的燃料能提供什么。
