天气和气候
政府间气候变化专门委员会关于近期气温、海平面和积雪变化的研究结果
由IPC秘书/世界气象组织提供
天气是局部的和短期的。如果它雪下周二在你住的镇上，这就是天气。气候是长期的，与一个小地点无关。一个地区的气候是指一个地区的平均天气状况地区在很长一段时间里。如果你生活的地方冬天很冷，有很多雪，那就是你生活的地方气候的一部分。自从有天气记录以来，那里的冬天就一直是寒冷和下雪的，所以我们大致知道会发生什么。
重要的是要明白，当我们说气候是长期的，我们指的是非常长期的。就气候而言，几百年都是相当短暂的。事实上，气候的变化有时需要数万年。这意味着，如果冬天不像平常那么冷，雪也不多——甚至连下两三个这样的冬天——那就不是气候变化。这只是一个异常——这一事件超出了通常的统计范围，但并不代表任何永久性的、长期的变化。
广告
同样重要的是要明白，即使是很小的气候变化也会产生重大影响。当科学家们谈论“冰河世纪”时，你可能会想象世界被冻结，被雪覆盖，遭受寒冷的温度。事实上，在上一个冰河期(冰河期大约每5万到10万年出现一次)，地球的平均温度只比现代平均温度低5摄氏度[来源:美国国家航空航天局］.
全球变暖是指在相对较短的时间内，由于人类的活动，地球气候温度显著升高。
具体来说，在100到200年的时间里，气温上升1摄氏度或以上就被认为是全球变暖。在一个世纪的时间里，即使上升0.4摄氏度也将是重大的。由来自世界各国的2500多名科学家组成的政府间气候变化专门委员会(IPCC)于2007年2月在巴黎召开会议，对气候研究进行比较和推进。科学家们确定，地球在1901年到2000年间变暖了0.6摄氏度。从1906年到2006年，时间间隔提前了5年，科学家们发现温度上升了0.74摄氏度。
IPCC的其他观察结果包括:
- 在过去的12年里，有11年是1850年以来最温暖的年份。
- 过去50年的变暖趋势几乎是过去100年的两倍，这意味着变暖的速度正在加快。
- 海洋的温度至少已经上升到3000米(超过9800英尺)的深度;海洋吸收了所有增加到气候系统的热量的80%以上。
- 北半球和南半球的冰川和积雪面积都在减少，这导致了海平面上升。
- 在过去的100年里，北极平均温度的上升速度几乎是全球平均速度的两倍(IPCC还指出，每十年北极温度都有很大的变化)。
- 自1900年以来，北极的冻土覆盖面积减少了约7%，季节性减少幅度高达15%。
- 美洲东部地区、北欧和亚洲部分地区的降水有所增加;地中海和南部非洲等其他地区则经历了干旱趋势。
- 西风越来越强。
- 与过去相比，干旱更加严重，持续时间更长，覆盖范围更广。
- 极端温度发生了显著变化——炎热的白天和热浪变得更加频繁，而寒冷的白天和夜晚则变得不那么频繁。
- 虽然科学家们没有观察到热带风暴数量的增加，但他们已经观察到大西洋中这种风暴强度的增加与海洋表面温度的上升有关。
