碳补偿是如何运作的

碳补偿有助于支持风能等可再生能源。

©摄影师:Philip Lange |Dreamstime

温室气体排放是一个全球性问题。碳补偿的运作理念是，任何领域的任何减排都是值得的。然而，在发展中国家或过渡地区减少或吸收排放要便宜得多。货币可能会更弱或供应更便宜。从后勤上讲，在一个还没有开发的基础设施的领域进行更改是比较容易的。

然而，补偿在某种程度上是一种奢侈。毕竟，你是在为不排放买单——这种东西根本就不存在。正因为如此，大多数购买碳补偿的人生活在发达国家，在这些国家大幅降低国内排放既困难又昂贵。企业或家庭可能会发现，购买碳补偿比改造建筑或消除汽车排放更经济。整个地球每年产生大约250亿吨二氧化碳[来源:清洁利用空气冷却地球，厄瓜多尔的植树造林项目是得到厄瓜多尔银行家还是美国工厂的资助其实并不重要。

碳补偿基金资助的项目包括森林种植、向可再生能源的转换或温室气体的收集和封存。补偿既支持大规模项目，也支持社区项目。一家公司可能会恢复乌干达的一片森林，并支持在洪都拉斯村庄建造高效炉灶。

但碳中和真的能买得到吗?我们将在下一节学习所有关于零售碳补偿的知识，以及人们为什么会购买它们。

© 有些人买补偿 弥补航空旅行的排放。

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随着人们和企业越来越意识到自己对全球变暖的贡献，一些人转向碳抵消作为一种中立的方式。碳补偿公司首先估计客户的个人碳排放量。他们的网站上有碳计算器，可以计算出一年产生的温室气体总量电或者开车，参加活动，甚至往返飞行。然后，抵消公司根据自己的每吨温室气体价格收取一定数额的费用。货币基金为抵消等量排放的项目提供资金。一些抵消公司允许客户选择他们的项目;别人不。

除了抵消项目的实际好处之外，自愿的商业抵消让客户的眼光超越了自己家庭或企业的限制。在购买补偿之前，人们应该先减少自己的排放量。他们可以限制出行，选择节能电器或转换为可再生能源。在他们不能再减少碳排放之后，或者如果他们发现这样做不经济，碳补偿就会帮助弥补剩余的部分。

然而，一些购买者在购买碳补偿之前并没有试图减少他们的排放。批评人士声称，补偿让那些不愿改变生活方式的人不用承担真正的责任，而只需简单的金钱手段。碳补偿并不为乘坐私人飞机旅行或建造一座庞大的豪宅提供碳补偿。当美国普通汽车一年产生的二氧化碳比全球普通公民一年的总产量还多时，很明显，货币投资无法取代发达国家实际减少的温室气体[来源:纽约时报]。

碳补偿也已成为企业责任的模式。拥有绿色声誉的公司吸引了越来越关注环境和环保的公众全球变暖．由于碳补偿是自愿的，慷慨的购买可以帮助加强公司的环境形象。一些公司确实在努力改进他们的运营方式，减少温室气体排放，并抵消其余部分。但企业也可以用大力宣传的碳补偿来掩盖宽松的环境标准。环保人士称这是一种欺骗绿色清洗．

有数百个抵消项目可用;你怎么决定要买什么?在下一节中，我们将了解抵消公司和项目的新兴标准。

并非所有的森林补偿都是完全可靠的。

碳补偿的质量差异很大，因为它们是无形的——没有产品。很容易碳牛仔——抵消不可信的企业——用糟糕的或不存在的项目欺骗消费者。但随着人们对碳补偿的兴趣日益浓厚，环保和商业组织正试图建立可靠的标准，对碳补偿公司和项目进行评级。最近出现了几个标准:自愿碳标准(VCS)、黄金标准和气候、社区和生物多样性标准。虽然它们关注的是不同类型的碳抵消，但所有的标准都有一个共同的目标:为蓬勃发展的碳抵消业务带来秩序。

2006年12月，非营利组织“清洁空气-凉爽星球”(Clean Air-Cool Planet)委托对零售抵消公司进行了评估。该报告提出了消费者在购买补偿之前应该考虑的标准。高质量的抵消基金只资助那些没有额外支持就不会发生的项目。这就是所谓的额外性，因为所有的环境效益都应该放在无论如何都会发生的事情之外。一个好的偏移还必须有一个精确的偏移基线或估算某一特定项目能减少或避免多少温室气体。设置过高的基线会使项目的好处看起来比实际更令人印象深刻。温室气体减排应该准确量化，项目也应该如此永久——在不久的将来，二氧化碳释放回大气的可能性很低。补偿也需要明确，注册所有权，所以相同的补偿不能再出售一次又一次。

当一个公司警告消费者与项目相关的风险时，它就在采取行动透明度．为林业项目提供资金的抵消公司应该特别注意项目的持久性。树木需要数年的时间才能充分发挥其生长潜力，而且公司并不总是披露患病或患病的可能性火．酷玩乐队在印度买了1万棵芒果树来抵消一张专辑的损失，结果几年之后，许多芒果树都死了。在他们的下一张专辑中，酷玩乐队决定保护墨西哥和厄瓜多尔已经成熟的林区。

尽管存在合法性问题，但森林补偿仍广受欢迎，因为它们代表着切实可见的改善。人们觉得买50棵树比封存一吨树更舒服甲烷．

碳补偿零售市场持续增长，部分原因是受监管的碳交易项目的缺失或松懈。美国没有强制性的温室气体市场，但很多发达国家支持《京都议定书》，这是《联合国气候变化框架公约》(United Nations Framework Convention on Climate Change)的附加条款。美国虽然是该公约的成员国，但在2001年没有批准该议定书。

碳补偿鼓励个人和企业为全球气候变化承担自己的责任。补偿不能成为过度的借口，但如果被视为对人类和环境的援助，它们可能是有益的。也许更重要的是，自愿补偿的普及有助于促进碳市场或公共政策支持的碳税。

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