根据联合国“世界上食物10.2亿人每天没有足够的食物来保持健康。联合国认为饥饿是全世界最严重的健康风险,比疾病和战争还要严重[来源:世界粮食计划署].科学能消除这个问题吗?
这是个很难回答的问题。从理论上讲,农业生物技术也许能够生产足够的营养食物来满足世界饥饿的需要。但在实践中,这可能行不通。
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农业生物技术是旨在在基因水平上改变作物的学科和工具的集合。科学家将一种生物的基因插入细胞一种目标作物。如果一切正常,目标作物就会发展出该基因负责的特性。
基因决定有机体的特性。有些生物具有对其他生物有利的特征。例如,一种细菌可能对低温有天然抵抗力。如果科学家能够识别出这种细菌的基因,他们就有可能将这种基因引入另一种有机体,比如一种玉米。玉米可能也会产生抗寒能力。这意味着农民可以在比原始品种更广泛的气候条件下种植这种作物。
农业生物技术也有可能给农作物带来其他优势。科学家们不仅能够培育出能在多种环境中生长的植物,而且还能提高作物的产量和营养价值。这就好像科学家们正在培育具有自然界最佳性状的超级作物。同样的过程自然地发生,尽管要慢得多,通常仅限于同一物种的成员,而且不那么精确。
虽然农业生物技术的程序是精确的,但这个过程需要很长时间。并不是每个实验都是成功的。一些政府——包括美国联邦政府——对通过农业生物技术开发的作物实施了严格的限制和规定。在转基因食品进入市场之前,科学家必须证明他们的生产过程是可靠和安全的。
假设科学家们能够开发出能够养活全世界的转基因作物,那么是否就能解决世界上的饥饿和饥饿问题呢饥荒?实际情况要复杂一些。让我们来看看人类在寻求结束世界饥饿的过程中所面临的一些障碍。
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