日出时电力转换站附近的一些塔架。电力系统中电压越大，电流就越大。道/盖蒂图片社
我们的大部分日常生活都依赖电力，但我们大多数人都不知道60瓦和75瓦灯泡的区别，也不知道墙上插座的电压如何提供足够的电力来运行一个小台灯和一个大功率微波炉。
三个最基本的单位电电压(V)，当前(我，大写字母“i”)和电阻(R)．电压是以伏，电流是以安培电阻是用欧姆．
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一个有助于理解这些术语的简单类比是一个系统管道管道。电压相当于水压，电流相当于流速，电阻就像管子的尺寸。
在电气工程中有一个基本方程，说明了这三个术语之间的关系。它说电流等于电压除以电阻或者I = V/R。这就是欧姆定律。
让我们看看这个关系如何应用于管道系统。假设你有一个装有加压水的水箱，连接着一根软管，你正在用它来浇灌花园。
如果你增加容器里的压力会发生什么?你可能会猜到，这会使更多的水从软管中流出。电气系统也是如此:增加电压会产生更多的电流。
假设你增加了软管的直径以及水箱的所有配件。你可能猜到了，这也会使更多的水从软管中流出。这就像减小电气系统中的电阻，从而增加电流。
电力是用单位来测量的美国瓦茨．在电力系统中，功率(P)等于电压乘以电流。
水的比喻仍然适用。拿一根软管对准水车，就像水磨坊里用来转动磨石的水车一样。你可以用两种方法增加水车产生的动力。如果你增加从软管流出的水的压力，水就会以更大的力撞击水车，水车转得更快，产生更多的动力。如果你增加流速，水车转得更快，因为额外的水撞击它的重量。
在下一页，我们将更多地讨论电力效率。
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