什么是水力压裂法?
水力压裂——通常被称为“水力压裂”——是一个撞击的过程页岩或者其他有高能流体爆炸的岩石。首先，将井眼钻入岩层。一旦建立了这个通道孔，加压流体——通常是水、沙子和化学物质的泥浆——就会被喷射到岩石上。这种流体的冲击导致裂缝形成，为压裂泥浆打开新的通道，并在此过程中释放储存的气体。
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对水力压裂的担忧
水力压裂法为天然气勘探开辟了新的领域，这些领域曾经被认为太具有挑战性而不具有经济可行性。的确，与石油相比，国内天然气代表潜在的减排、更大的经济稳定性和更少的安全问题。由于这些原因，它得到了美国的政治支持奥巴马政府。
与此同时，水力压裂也引发了许多担忧。首先，是对当地的威胁地下水资源。水力压裂法也是地震的潜在触发因素，并且与地震事件在北美和在世界其他地方。最后，还有人担心水力压裂过程本身产生的排放。最近的研究估计，页岩气开采的碳足迹比最初想象的要高出20%。
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最后，页岩气开采——就像扩大核能发电和“清洁煤”一样——可能是在一个没有石油的世界里向前迈出的必要一步，尽管这一步令人不快，除非更积极地开发出清洁的替代品。
