什么是提高采收率?

爱德华多·加西亚/盖蒂图片社

到目前为止，人们普遍认为可供开采的石油供应是有限的。在可替代的可再生能源被开发的同时，石油工业正集中精力寻找新的地点钻井尽可能地从现有的油井中开采石油。这就是提高石油采收率的原因。该总称指的是旨在将油田石油产量提高50%的各种措施。

工作原理

这些做法可以分为四类:微生物、热注、化学注和注气。微生物包括将基因工程微生物送入地下深处。在那里，它们代谢并产生生物量和二氧化碳气体，取代石油并将其向上推。它们还能堵住多孔岩石上的洞，降低石油的粘性，使其更容易直接流向地表。

热法包括向井中注入蒸汽，加热石油，使其粘度降低，因此它的流动不像糖蜜，而更像水。对于石油行业来说，具有讽刺意味的是，一家加州公司正在使用太阳能发电加热水，提高石油产量。

化学物质和气体都被注入井中，使其更容易开采石油。如果有两根管道从地面向下延伸到一个油袋里，二氧化碳和氮气可以通过其中一根泵入，迫使石油从另一根泵上来(这是一个粗略的简化)。化学物质被输送下来，以降低油的表面张力，因此液滴更容易穿过储层，到达等待的手中。

有限的成功

提高采收率的问题在于，所有这些方法都是最后的努力。当它们被使用时，几乎所有的石油，以及每一滴容易开采的石油，都被吸干了。热注和注气效果更好;由于化学药剂的高成本，基本上避免了化学药剂的注入。