5最令人垂涎的海上石油储备

在加利福尼亚州的Santa Barbara频道的阴霾中的石油钻井平台

富瑞德/国家地理/盖蒂图片社

美国消费更多的石油比任何其他国家地球——每天超过2000万桶(来源:中央情报局)。全球石油市场的波动导致了全国性的恐慌，并成为政治选举的中心。许多人指责，正是由于对石油供应的担忧，美国才在伊拉克驻军。因此，似乎具有讽刺意味的是，地球上一些最令人垂涎的石油储备都位于美国的海岸线上。

美国内政部估计可能存在180亿桶可回收，未被发现的石油和76万亿立方英尺在该国下的天然气外大陆架(OCS)。美国联邦政府将大陆架定义为从海岸开始3到9海里，直到200海里或更远的区域，这取决于大陆架延伸的距离。然而，离海岸最近的3到9英里仍然是各州的财产。

为什么石油公司不能把钻探深度降低到这些潜在的肥沃海床上呢?首先，去海边水域是国家海洋保护区为海洋生物准备的。目前，OCS剩余的大部分领土都在联邦法律的保护下，禁止近海钻探。一些沿海州，如佛罗里达州，出于环境和旅游的考虑，也禁止在本州水域钻探。

但在美国水域肯定有离岸钻探。石油公司目前租赁6800万英亩的离岸房地产。其中一些最成功的钻井地点位于墨西哥东部和阿拉斯加沿海地区 - 既丰富的石油勘探领域。禁止区域存在许多这些租赁，但预测联邦禁令。

由于不断上涨的天然气价格在美国，许多政客目前正在推动国会解除1981年颁布的联邦近海钻探禁令。2008年夏天，乔治·w·布什(George W. Bush)总统取消了禁止近海钻探的行政命令。1990年，他的父亲乔治·h·w·布什(George H. W. Bush)总统加强了这项命令，后来比尔·克林顿(Bill Clinton)总统又将其延长至2012年。

如果国会同意，石油公司可能会得到这些产品，但不要指望价格会突然下跌。美国能源部(U.S. Department of Energy)估计，新的钻探活动要到2030年才会对经济产生影响。毕竟，你不可能找到一个前景看好的钻井地点，然后一夜之间就把一个石油钻塔扔在上面。专家警告说，即使经过几十年的生产，其对经济的影响可能也微乎其微。

并不是世界上所有令人垂涎的石油储备都被保护法律保护了几十年。以巴西为例，一个优质油田突然出现在雷达．

巴西的总统Luiz Inacio Lula Da Silva显示了2008年9月2日从Espirito Santo Babarte Oilfield提取的第一个石油样本。

里卡多Stuckert /法新社/盖蒂图片社

寻找新的海上石油不是一个简单的任务。世界上大部分的石油和天然气在污垢和岩石下陷入500到25,000英尺（150和7,620米）之间。在某些情况下，石油通过海底泄漏，可以用特殊的方式检测嗅探器探测器。然而，大多数时候，勘探队不得不依靠特殊的地震和磁力勘探设备来探测地层中的干扰地球地壳。这些努力使石油工业损失了数十亿美元美元，即使那么需要一些探索性钻探，以确定生产的有利可图。

但当这些努力以丰富的近海石油储备的形式获得回报时，影响可能是巨大的。2007年，巴西国家石油公司(Petrobras)就发现了这样一个油田，当时该公司发现了价值约50亿至80亿桶的石油气体在Tupi字段中[来源：BBC新闻］．这一发现使巴西在我们的榜单上排名第四。

Tupi Field距离巴西的南部海岸约为155英里（250公里），在Santos地质盆地，又是一个较大的复杂的一部分，包括Campos和Espirito Santo Seafloor盆地。各种官员预测这些水库可能在50％至1000亿桶的石油中持有任何地方[资料来源：“诱导多能性”新闻］．

再加上巴西现有的138亿桶石油储量，这些发现有可能使巴西跻身世界十大产油国之列，与科威特和委内瑞拉齐名[来源:“诱导多能性”新闻］．

但要在全球石油市场上提升，巴西首先必须在该地区建立足够的平台，以允许全规模生产 - 一个花费数十亿美元的项目，特别是鉴于石油沉积物的深度和重量。

Santos、Campos和Espirito Santo盆地的所有权是一个明确的问题。毕竟，这些地区在联合国允许的范围内美国的《海洋法条约》。但是，当潜在的油田在争议更大的水域出现时，会发生什么呢?

在下一节中，我们将一路前往北极。

一只北极熊在融化北极冰上。

拉尔夫·李·霍普金斯/国家地理/盖蒂图片社

在有记录的历史上，船只第一次可以绕着冰冻的北极航行。在一个多世纪的时间里，人类燃烧了足够多的化石燃料，从而增加了温室气体，进而提高了全球气温。随着北极冰的融化，更多的地区可以进行勘探和石油生产。

根据美国地质调查局(United States Geological Survey)最近的一项调查，地球上多达五分之一的未探明石油储量可能位于北极。大约有900亿桶石油和1670万亿立方英尺的天然气[来源:纽约时报］．谁拥有所有这些潜在资源?这并不像你想的那么简单。

在17世纪海洋自由学说北极不属于任何人，但在联合国根据海洋法条约，加拿大、丹麦、挪威、俄罗斯和美国都对宝贵的海底领土提出了合法要求。该条约赋予各国从海岸线延伸至200海里的专属经济权利。这使得北极的大部分石油财富牢牢掌握在美国和俄罗斯手中。

然而，联合国条约还允许加拿大、丹麦、挪威、俄罗斯和美国提出更多领土要求，前提是它们能证明自己的大陆架延伸到北极海底。因此，争夺北方石油资源的五家公司都展开了积极的海底勘探活动。通过这种方式，他们希望说服联合国给他们尽可能大的一块北极石油蛋糕。

特别是，围绕这个问题有很多争议罗蒙诺索夫脊它横跨格陵兰岛和俄罗斯之间的北极。俄罗斯声称该区域是亚洲大陆架的延伸，而加拿大和丹麦则认为这是北美的延伸。2007年8月，一支俄罗斯探险队大胆地在北极下面的海底插上了一面旗帜——如果联合国支持俄罗斯的主张，俄罗斯可以合法地拥有北极地区。俄罗斯海洋地质研究所计划在2010年公布其全部发现。在那之前，该地区将继续是一个有争议的空间。

觉得自己被排除在掠夺北极石油的竞赛之外?别担心。在地球的另一端，还有另一片正在融化、冰冻的荒野可供垂涎欲滴。

一艘船只在2007年11月向南朝鲜运到南极洲的船。该访问回应了1959年关于旨在在大陆履行领土索赔的挑战的挑战。

球场/法新社/盖蒂图片社

南极洲最南端的大陆是地球上环境最恶劣的大陆之一。该地区没有土著人口，直到上个世纪，人类才对这片大陆产生了足够的兴趣，建立了研究站，并提出了所有权要求。

目前，阿根廷、澳大利亚、智利、法国、英国、新西兰和挪威等七个国家对南极洲正式提出领土要求。这些主张中有些是重叠的。例如，英国的大部分利益也被阿根廷或智利所代言。与此同时，美国、俄罗斯和其他一些国家既不承认这些领土主张，也不提出自己的领土主张。根据条款1959年南极条约然而，整个欧洲大陆都是纯粹用于科学研究的。

在20世纪70年代的能源危机期间，几家石油公司认为，有利于围攻南极石油，并在20世纪80年代初，科学家发现了大陆周围的大型海上石油储备。具体而言，地质学家怀疑韦德尔和罗斯海域可能拥有50亿桶油[来源：能源部:环境影响评价］．为了保护这些资源不受可能导致政治和环境不稳定的开采，几个国家签署了1991年马德里议定书．该议定书于1998年生效，规定至少50年内暂停开采和钻探石油。即使是科学研究偶然发现的矿产资源，也没有人可以合法开采。

虽然《马德里议定书》要到2048年才到期，但一些国家已经开始展望未来。英国目前正准备根据《联合国海洋法公约》(U.N. Law of the Sea treaty)，就其现有的南极海域提出“名义上的主张”。英国官员坚称，此举只是为了在矿产和石油开采禁令发生变化的情况下，维护英国在该地区的利益。如果被接受，这一索赔将覆盖超过36万平方英里(932396平方公里)的海底领土。

但条约并不是阻止钻探的唯一因素。有时候，我们只是缺乏技术。

石油钻井平台目前可达约10,000英尺（3,048米）的海洋。未来平台的深度会沉没？

Jan Stromme / Stone /盖蒂图片社

1897年，第一个海上钻井平台在一个码头的尽头建成。在不到一个世纪的时间里，石油钻井平台开始在水域纵身跃入19世纪人们做梦都不敢想的深渊。如今，技术不断进步，但许多潜在的石油财富远远超出了人类的能力。

目前，深海石平台可以到达10,000英尺(3,048米)的深度，Transocean钻探船可以到达12,000英尺(3,658米)的深度。今日美国］．客观地说，调查最深的点是地球海洋是挑战者深渊。在海平面以下35840英尺(10924米)处，太平洋马里亚纳海沟的这一部分比海平面深1英里(1.6公里)多珠穆朗玛峰是高。

即使在10000英尺或更低的深度，深海钻探也会带来一系列问题。由于与阳光隔绝，这片水域的温度接近零度，海水的压力足以使铁壳破裂，并受到汹涌的深海洋流的影响。工程师必须设计出能够承受这些条件的设备，以及那些由石油本身带来的条件。

向海底下钻数千英尺，你会遇到400华氏度(204摄氏度)的石油油藏，压力高达每平方英寸2万磅(来源:今日美国］．当这种热浪遇到海底环境的突然温度变化时，它可以在几秒钟内冷却成固体，在此过程中导致管道破裂。虽然防冻剂在防止这种情况的发生方面发挥了重要作用，但更先进的方法正在开发中[来源:有线］．

不管其中涉及的挑战是什么深海领域蕴藏着石油公司梦寐以求的财富。一个特别受欢迎的地区是低三级在墨西哥湾，地质学家已经在1.5万至3万英尺(4572至9144米)深处发现了潜在的有利可图的钻井地点。雪佛龙在该地区的塔希提油田估计有4亿到5亿桶石油[来源:今日美国］．整个较低的三级区域可以保持高达150亿桶[资料来源：有线］．

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