如果主要的水源被某种细菌感染了怎么办?

现代社会的奇迹之一是丰富的供应清洁的饮用水可在每个家庭和企业。你所要做的就是打开水龙头，喝干净、无菌的水。我们完全把这个奇迹视为理所当然，但如果你去过一个没有良好供水系统的国家，你很快就会学会欣赏我们的供水系统带来的令人难以置信的便利水系统。

如果美国的供水被某种细菌污染了会发生什么?细菌很难进入饮用水因为水系统的设计是防止它们进入的。典型的水系统从河流或湖泊中泵出原水，在沉淀池中除去沉淀物，用沙过滤器过滤水，然后用它来净化氯，臭氧和/或紫外线来杀死残留的细菌。结果很清楚，健康的饮用水完全没有细菌。

然而，有时净化系统会出现故障。这在农村地区的小型供水系统中尤其常见，那里的水没有定期检测或监测。但大城市也会发生这种情况。迄今为止最严重的案例发生在1993年的密尔沃基。一种名为隐孢子虫的原生动物进入了水系统，导致数十人死亡，约40万人患病。这种原生动物能够感染水的供应因为它很小，所以不易过滤，而且氯对它也不是很有效。事故发生后，密尔沃基在氯气系统之外安装了臭氧系统，以防止未来发生类似事件。

在小型供水系统中，特别是在农村地区的水井作业中，大肠杆菌污染如果监测不力，可能会导致问题。氯可以杀死大肠杆菌，但浓度必须足够高，暴露时间必须足够长，氯才能起作用。某些大肠杆菌菌株是致命的，尤其是对儿童和老年人。

所以这个问题的答案是，“如果城市的供水被污染了怎么办?”“它会感染城市里一半的人。”解决这个问题的方法是对净化过程进行持续和仔细的监控，同时使用几种不同的净化系统来处理不同种类的污染。