里氏震级是对数刻度，这意味着刻度上的数字测量的因素为10。查看更多自然灾害图片。
杰森·里德/盖蒂图片社
一个地震仪是科学家用来测量地震的仪器。地震仪的目的是准确地记录地震时地面的运动。如果你住在城市里，你可能已经注意到，当一辆大卡车或地铁驶过时，建筑物有时会摇晃。因此，好的地震仪是隔离的，并与基岩相连，以防止这种“数据污染”。
制造地震仪必须解决的主要问题是，当地面震动时，仪器也会震动。因此，大多数地震仪都涉及a大的质量某种程度上。你可以制作一个非常简单的地震仪，方法是用绳子把一个重物挂在桌子上。把一支笔固定在重物上，然后把一张纸粘在桌子上，让笔在纸上画画，你就可以记录地壳的震动(地震)。如果你用一卷纸和一个电动机慢慢地把纸拉过桌子，你就能记录一段时间内的震动。然而，要看到任何东西，都需要相当大的震动。在真正的地震仪中，杠杆或电子设备被用来放大信号所以非常小的震动是可以探测到的。一个大型机械地震仪可能有一个重达1000磅(450公斤)或更多的重物，它驱动一组杠杆，显著放大笔的运动。
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的里氏震级是用来比较地震的标准尺度。这是一个对数刻度这意味着体重秤上的数字衡量的是10的因素。例如，里氏4.0级的地震是里氏3.0级地震的10倍。在里氏震级上，任何低于2.0级的东西对正常人来说都是无法检测到的，被称为a级微震．微震不断发生。中等地震的震级小于里氏6.0级左右。6.0级以上的地震会造成重大破坏。这场1900年以来世界上最大的地震为里氏9.5级。1960年5月22日，地震发生在智利。
