饥荒是如何工作的

营养不良源于两个至关重要的短缺：土地种植食物和钱买食物。许多因素有助于这两个问题，从恶劣的越来越多的情况下缺乏足够的交通基础设施到政治和经济动荡。这些因素与概念密切相关食品安全．如果一个地区有粮食安全，这意味着有粮食，人们可以获得粮食，人们知道如何利用粮食水和卫生）以满足他们的健康需求。

许多因素可以影响粮食安全，进而导致营养不良，甚至饥荒。干旱、作物枯萎、寒冷期和洪水等自然灾害往往是原因之一。这类事件——连同政治冲突和其他重大破坏——可能导致一种现象，有时被称为生活冲击．这种破坏是如此严重，以至于人们无法迅速从眼前的后果中恢复过来，局势变得一发不可收拾。19世纪40年代晚期爱尔兰发生的大饥荒就是这样的例子。

导致饥荒的其他因素包括区域和全球的经济和政治动态。例如，当一个国家或地区的粮食安全开始出现问题时，其他资金充裕的国家或地区可能会储备可用的粮食来保护自己人口，从而推高了那些已经在苦苦挣扎的人的价格。同样，有粮食出口的国家可能会封锁边境，在供应和需求方面造成进一步的麻烦。

通过这种方式，贫困是食物稳定的重要组成部分。虽然世界上可能有足够的食物来喂养每个人，但市场往往将食物妨碍了所有需要它的人。这也是一个积极的反馈周期：那些不足以吃的人更有可能表现不好或缺乏资源，以更好地造成他们的情况，这反过来将它们锁定在贫困中，他们继续不够吃。

2006年，严重水危机意味着大约250万人面临饥饿的危险。这两个来自肯尼亚丹巴斯的男孩帮助特别照顾剩下的少数牲畜。

克里斯杰克逊/盖蒂图片新闻/盖蒂图片社

当食品价格飙升，潜在的饥饿威胁开始凸显时，人们往往走上街头进行暴乱。2008年的情况就是如此，当时大米价格飙升。世界各地都发生了骚乱——从埃及到海地再到孟加拉国——因为粮食安全在许多发展中国家都消失了。由于富裕国家有能力保护本国人口的粮食供应，贫穷国家往往太清楚，当粮食库存开始减少，剩下的粮食价格使许多人无法获得时，会发生什么。

当这种情况变得真正的急转 - 也许干旱扰乱了几个生长季节的作物产量，或者暴力政权已经武装边境，封锁食物进口 - 然后粮食安全问题可以从长期短缺转变为急剧困难，饥荒可以下降。

儿童和老人最容易受到饥荒和营养不良的影响。约600万儿童成为饥饿的受害者每年;平均每天有17000人(来源:CNN)。儿童和老年人都缺乏健康成年人所具有的耐力，尽管随着时间的推移，后者的人口将开始遭受痛苦。疾病与饥荒密切相关，因为饥饿的人的身体抵抗感染的能力较弱。如果最终无法获得食物，饥荒受害者就会日渐消瘦，而疾病往往会加速这一过程。

当干旱或战争或其他灾害导致饥荒（或只是饥荒本身）迫使受害者逃离其家园时，条件可能更具挑战性，因为难民人口往往被推到了不太适合的边缘土地农业。如果发生这种情况，像联合国儿童基金会这样的人道主义援助群体试图用紧急用品振动，以帮助浪潮，直到可以设计更具永久的解决方案。

这些世界粮食计划署工作人员正在向约旦河西岸巴勒斯坦城镇杜拉的一个仓库运送一批强化面粉。2008年粮食价格的飙升对世界上的饥饿人口是一个打击。

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在全世界范围内，减少营养不良和预防饥荒的工作已经做了很多，而且仍然在做，但到目前为止，这些努力都没有取得显著的成功;大约有10亿人没有足够的食物吃，饥荒仍然在发生。像美国这样的富裕国家经常向贫穷国家提供援助，试图消除饥饿问题，但到目前为止，还没有一个完美的解决方案。

在资金和资源有限的情况下，平衡今天和明天的需求可能会很棘手。援助组织试图在各方面合作对抗饥饿。组织像联合国世界粮食计划署和联合国儿童基金会正在努力解决长期和严重的粮食短缺问题。例如，前者经营学校食品计划，帮助孩子们吃饭，同时加强教育工作，以及以工作换食物计划，以改善基础设施和环境保护工作为条件，为生活困难的社区成员提供食物。这些正在进行的项目和其他类似的项目可以在埃塞俄比亚、厄瓜多尔、Côte d' ivory和柬埔寨等国家找到。当饥荒发生时，联合国儿童基金会采取行动，发放紧急口粮——有时不是建议的每日全部口粮，但足够在局势稳定前躲过死亡。

早期干预是成功避免饥荒的关键，而所有这一切的一个有争议的方面是，当涉及到解决粮食安全不稳定地区的当前需求和长期需求时，财政受益者和援助组织是否采取了适当的行动。一些人还认为，即使有迹象表明一个地区正在走向长期营养不良甚至饥荒，但未受影响的人口在情况危急时才会做出反应。该难民营的人们认为，在拍摄饥饿儿童的照片以激起国际社会的反应之前，尤其是在易发生饥荒的地方，就应该开始减灾工作。

另一些人认为这还不够。他们认为，需要认真地重新考虑限制和法规，例如针对全球食品贸易的限制和法规，以平衡贫富之间的竞争环境[来源:纽约时报]．他们还建议援助组织需要分清轻重缓急在长期解决饥饿而不是简单地拍打一个糟糕的情况。相同的人群 - 特别是非非洲的人民 - 由于必须修复的根本原因，如果饥饿完全踩出，则经常遭受饥荒。