鸟类和恐龙之间有确定的联系吗?

一只鸭子走进一家便利店，收银员对他说:“嘿，伙计，我听说你们这些鸟是从恐龙鸭子跳上柜台，烦躁地看着收银员。。“胡说，”他呱呱地说，“恐龙是从我们进化而来的。”然后鸭子试图赊账购买润唇膏。

是的，这不是一个笑话，但这个小小的邂逅突显了目前科学上关于现代鸟类和史前恐龙之间联系的分歧。几十年来，一个理论主导了古生物学界:现代鸟类是由一群广泛的恐龙进化而来食肉恐龙，其中雷克斯霸王龙是一个。然而，最近的研究把时间线弄乱了一点，在某些情况下，像迅猛龙这样的恐龙曾经是鸟类。

爬行动物和鸟类的世界紧密相连。比较解剖学家早在16世纪就注意到了这些相似之处，以及几个关键之处化石研究结果支持了这些观察结果。例如始祖鸟lithographica同时展示恐龙和鸟类的特征。因此，古生物学家支持“始祖鸟”作为所有现存鸟类的祖先。

相反的理论则讲述了一个不同的故事。俄勒冈州立大学的研究人员发现了鸟类和恐龙之间的各种生理上的不一致，他们认为鸟类出现在化石记录中比它们的祖先恐龙还要早[来源:科学日报]。

古生物学家还指出兽脚亚目恐龙的移动大腿骨是恐龙到鸟类理论的一个主要缺陷。鸟类需要比爬行动物多20倍的氧气，并且拥有固定的大腿骨来保证适当的肺功能(固定的位置可以帮助阻止鸟类的肺衰竭)。这些古生物学家和他们的发现最终描绘了一幅过去的图画，鸟类和恐龙从一个共同的祖先分别进化而来。很久以后，一些鸟类回到地面，进化成我们最喜欢的不会飞的蜥蜴，比如暴龙和迅猛龙。

那么鸟类和恐龙之间有确定的联系吗?当然，但古生物学家们对这种联系存在的确切时间和地点存在分歧——有时相当激烈——是以共同祖先的形式存在，还是从恐龙到鸟类或从鸟类到恐龙的进化转变的形式存在。

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