恐龙的事实
现代蜥蜴，比如伦敦动物园的科莫多巨蜥，步态庞大。
盖蒂图片社
恐龙是一群陆生动物，生活在大约2.3亿年前到大约6000万年前。这横跨了那个时代地球的历史被称为中生代时代，包括从最古老到最近的三叠纪，侏罗纪和白垩纪
期。在白垩纪末期灭绝之前，恐龙在地球上的数量和多样性都在增长。
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没有人知道地球上究竟有多少种恐龙。目前大约有700种已命名的恐龙，但这可能只是曾经存在过的恐龙的一小部分。
恐龙的大小从巨大到微小不等，它们有各种各样的形状。今天的恐龙分类就是基于这些形状和大小上的差异。食肉恐龙都是食肉恐龙三趾的两足动物。Carnosaurs是一种小型敏捷的兽脚亚目恐龙。最广为人知的恐龙之一是伶盗龙这比《侏罗纪公园》系列电影中描绘的要小得多。蜥脚类恐龙另一方面，它们是巨大的四足食草动物腕龙,雷龙和梁龙。有着盔甲般的身体和带刺的尾巴的恐龙甲龙类．Ceratopians——就像三角龙——头上有褶边和角。
但并不是所有生活在中生代的爬行动物都是恐龙。事实上，许多人们认为是恐龙的灭绝动物并不是恐龙。这是因为它们不具备恐龙的一个或多个基本特征:
恐龙，比如《与恐龙同行》中展示的这只电子剑龙，是直立行走的。他们把身体举过腿。
摆
- 恐龙是有四肢的动物，尽管不是所有的恐龙都用四条腿走路。
- 虽然他们可能会冒险下水，但他们确实是陆地，或陆生动物。
- 它们的肌肉和骨骼有几个特定的特征。例如，所有恐龙的脸颊肌肉都从下颚延伸到头骨顶部。
- 他们的臀围由三根骨头组成髂骨，坐骨和耻骨．这些骨头以两种形态组合在一起:的鸟(莫)或蜥(lizard-hipped)。
- 他们有一个直立行走的步态．恐龙像犀牛一样把身体悬在腿上，而不是用庞大的步态这鳄鱼做的。
这些特征使得一些著名的史前动物不被认为是恐龙:
- 蛇颈龙它们是水生生物，有着长长的身体和鳍状的鳍。
- 另一种水生爬行动物，鱼龙它的身体结构更像海豚。
- 翼龙,就像翼龙和翼手龙亚群是飞行的爬行动物。
- 合弓纲它们的眼窝后面有一个开口，哺乳动物也有。其中最著名的突触是如此完好,一种背上有大帆的蜥蜴状动物。
因此，由于它们的骨骼结构、栖息地或其他特征，这些动物严格来说不是恐龙。但它们确实留下了和恐龙一样的证据——化石。接下来，我们将看看化石能和不能告诉我们什么关于恐龙的外貌。